晨光初露，青萍縣的街道上已是人聲鼎沸。

工匠們扛著木料、推著石碾，在衙役的指揮下有序地忙碌著。

陳九斤與林語彤并肩而行，身后跟著一隊手持圖紙的工匠。

林語彤步履輕盈，指點間盡顯瀟灑之態，仿佛昨天的慌亂只是一場幻夢。

“林公子，這段城墻的加固可有新的見解？”陳九斤側目問道，目光中帶著幾分探究。

林語彤微微一笑，展開手中的圖紙，指向城墻的一處凹陷：“大人請看，此處地基不穩，若按傳統夯土之法，雨季必塌。我提議采用南洋的‘夾板夯筑術’，以竹筋為骨，混合石灰黏土，不僅堅固，還能節省三成工時。”

陳九斤湊近細看，他不動聲色地點頭：“此法甚妙，就依林公子所。”

正說著，遠處傳來一陣馬蹄聲。

一隊身著統一服飾的工匠策馬而來，為首的是一名中年漢子，翻身下馬后向林語彤抱拳行禮：“公子，兄弟們已到，材料也已備齊。”

林語彤頷首，轉身對陳九斤介紹道：“這位是南洋林家的工匠首領，趙師傅，專精城防建設。”

陳九斤打量了趙師傅幾眼，見他雙手粗糙卻目光炯炯，顯然是個經驗豐富的老手，便笑道：“有趙師傅相助，青萍縣的城防定能固若金湯。”

趙師傅爽朗一笑：“大人放心，我家公子吩咐的事，我們定當竭盡全力。”

一行人登上城墻，俯瞰整個青萍縣。

林語彤指著城南的一片空地：“此處可建一座了望塔，與城墻形成犄角之勢，一旦有敵情，可迅速傳遞信號。”

陳九斤贊許地點頭，目光卻忍不住落在林語彤的側臉上。

晨光中，她的輪廓顯得格外柔和，長睫如扇，在眼下投下一片陰影。

他心中一動，忽然問道：“林公子對道路規劃可有研究？”

林語彤一愣，隨即笑道：“略知一二。大人有何高見？”

陳九斤從袖中取出一張草圖，上面繪制著縱橫交錯的道路網絡：“這是本官設計的‘井’字形道路規劃，主道寬闊，便于車馬通行；支道連通各坊，減少繞行。此外——”

他頓了頓，眼中閃過一絲得意，“本官還研究出了‘柏油馬路’。”

“柏油馬路？”林語彤接過草圖，眼中閃過一絲驚訝，“這……前所未見。”

“以瀝青混合砂石鋪設，雨天不泥濘，晴天不揚塵。”

陳九斤解釋道，“雖造價略高，但長遠來看，省去了年年修補的麻煩。”

林語彤仔細端詳圖紙，指尖輕輕劃過那些精細的線條，贊嘆道：“大人果然博學多才。”

陳九斤意味深長地看了他一眼：“不過是借鑒了一些后人的智慧。”

他輕聲道，語氣里帶著幾分只有自己才懂的悵然。

林語彤敏銳地注意到他用的是“后人”而非“前人”。

這個微妙的措辭讓她心頭一顫。坊間早有傳，說陳縣令精通奇技淫巧，莫非...

“大人所說的...”她試探性地開口，卻又及時收住話頭。有些秘密，或許不該深究。

一陣微風拂過，帶著新翻泥土的氣息。

陳九斤收回飄遠的思緒，忽然指著圖紙一角：“林公子覺得這個交叉路口的弧度如何？我參考了...某個海濱城池的設計。”

“精妙絕倫。”她最終選擇順著他的話題，“這樣的弧度能讓馬車轉彎時不減速度，只是...”指尖在某處頓住，“這個人行橫道的標記是何意？”

陳九斤嘴角微揚，忽然抓住她的手腕往自己這邊一帶。