三更梆子剛響過，驛館外的樹叢便傳來窸窣聲。

李崇親自帶著二十名衙役，借著月光摸向陳九斤下榻的廂房。

他肥厚的手掌緊握著一把淬毒的匕首，官袍下還套了件鎖子甲。

“大人，燈還亮著。”捕頭王五低聲道，“窗上有兩個人影。”

李崇瞇眼看去，果然見窗紙上映著對飲的身影。

他獰笑著比了個手勢，衙役們立刻分成三路——五人封住后窗，十人堵住院門，剩下五個跟著他破門。

“砰！”

房門被猛地踹開，李崇的匕首直指桌前人影：“陳九斤！你擅自組建叛軍......”

話音戛然而止。

燭光下，兩個穿著陳九斤和楚紅綾衣袍的家人靜靜坐在桌前，脖頸上還系著細繩。

夜風吹過，兩個假人的腦袋滑稽地晃了晃。

“中計了！”李崇轉身要跑，卻見院門突然關閉，墻頭冒出二十張拉滿的硬弓。

“李大人深夜來訪，怎么不走正門？”

陳九斤的聲音從屋頂傳來。李崇抬頭，只見月光下那道修長的身影斜倚屋脊。

“放箭！”李崇聲嘶力竭地吼著，卻見墻頭的弓弩手不知何時不見了蹤影。

就在此時，驛館屋頂突然翻起十余塊青瓦，楚紅綾帶著六名親衛縱身躍下。

他們手中拋出的皮囊在半空中炸開，淡黃色的粉末如霧般籠罩了整個院落。

“閉氣！”李崇慌忙用袖子捂住口鼻，卻見周圍的衙役已經像喝醉似的東倒西歪。

有人勉強舉起刀，卻連刀柄都握不穩，鐵器落地聲叮當亂響。

楚紅綾輕盈地落在院中石桌上，手中還轉著三個空皮囊：“青萍縣特制的醉仙散，滋味如何？”

一個衙役掙扎著想要爬起，卻被粉末嗆得連連咳嗽，最終癱軟在地。月光下，可見細密的粉末沾在每個人的睫毛、衣領上，隨著呼吸微微顫動。

李崇驚恐地發現自己的雙腿開始發軟——方才說話時，他竟不知不覺吸入了藥粉！

李崇癱坐在地，他的嘴唇哆嗦著：“陳、陳大人聽我解釋......”

“解釋？”陳九斤冷冷的道，“解釋你如何與蕭景睿密謀，要用我的人頭換東林縣平安？”

外面傳來整齊的腳步聲。吳有田押著三個被五花大綁的南陵細作走進來。

“大人，”吳有田抱拳，“在驛站截獲的，他們帶著李崇的親筆信。”

李崇面如死灰。他忽然撲上前抱住陳九斤的腿：“陳大人饒命！下官一時糊涂......”

陳九斤冷冷抽回腿：“《大胤律》第三百二十條，通敵叛國者，當如何？”

楚紅綾的刀已出鞘：“斬立決，懸首三日，以儆效尤。”

第二天。

東林縣菜市口，聞訊而來的百姓擠得水泄不通。

李崇被剝去官服，只穿著白色中衣跪在刑臺上。他肥碩的身軀不停顫抖，尿漬在褲襠處洇開一片深色。

“東林縣令李崇，私通南陵，謀害同僚。”陳九斤的聲音在晨風中格外清晰，“按律——斬！”

劊子手的大刀舉起時，李崇突然嘶聲喊道：“你們都要死！南陵大軍......”

刀光閃過，頭顱落地。鮮血噴濺在刑臺的青石板上，形成一道刺目的紅痕。

楚紅綾抓起那顆頭顱，懸掛在城樓旗桿上。她轉身對噤若寒蟬的東林縣官吏們冷笑：“還有誰想試試？”

校場上，三百民兵戰戰兢兢地列隊。他們親眼目睹縣令被殺，此刻個個面色慘白。

陳九斤解下佩刀放在點將臺上：“今日只說三件事。”

“第一，李崇貪墨的五千石糧，今日起發還百姓。”