正午時分，陳九斤來到落雁灘。

遠遠就看見林語彤站在淺水處，青衫下擺已經濕透，卻渾然不覺地對著手中的圖紙皺眉。

“大人來得正好。”她頭也不抬地指向水中，“水雷的位置需要調整，昨夜潮水沖歪了三處。”

陳九斤走近水邊，冰涼的江水立刻浸透了靴子。

他蹲下身，順著林語彤的手指看去，果然看到幾處水雷的位置已經偏移。

“紅衣大炮呢？”

“這邊。”

林語彤引著他穿過茂密的蘆葦叢。

若不是她指點，陳九斤幾乎看不出那些“灌木叢“下藏著黑洞洞的炮口。

每門炮周圍都鋪著濕漉漉的漁網，上面綴滿新鮮的蘆葦，連炮管都用泥漿涂抹過，遠看與灘涂融為一體。

“偽裝得不錯。”陳九斤由衷贊嘆。

林語彤的嘴角微微上揚，但很快又恢復嚴肅：“我觀測了天象，今夜會有北風，對我們極為有利。”

她指向江面，“已經準備了二十艘火船，都裝滿了硫磺和火油，船頭系著水雷。只要北風一起...”

“就能順流而下，直沖敵陣。”陳九斤接過她的話，眼中閃過一絲贊賞，“你想得很周全。”

江風拂過，吹動林語彤額前的碎發，陳九斤注意到她眼下濃重的青影。

“你多久沒睡了？”

林語彤愣了一下，隨即別過臉去：“戰事要緊。”

陳九斤想說什么，最終只是輕嘆一聲：“去休息會兒吧，晚上還有硬仗要打。”

“再檢查一遍火船就走。”林語彤固執地說，已經轉身向灘涂另一側走去。她的背影在江風中顯得格外單薄，卻又透著一股倔強。

陳九斤望著她的身影消失在蘆葦叢中，心中莫名一緊。

他抬頭看了看天色，日頭已經西斜，江面上的霧氣開始聚攏。

再過幾個時辰，這里就將成為血與火的戰場。

他最后巡視了一遍炮位和水雷布置，確認萬無一失后，才緩步走向蘆葦后的帳篷——落雁灘臨時指揮部。

遠處，灘涂的輪廓在暮色中漸漸模糊，只有偶爾飛起的水鳥提醒著這里即將到來的廝殺。

子時的月光被云層吞沒，落雁灘陷入一片混沌的黑暗。

陳九斤趴在蘆葦叢中，江水不斷漫過他的腰腹。

三丈外的水面上，一只夜鷺突然驚飛，他立刻屏住呼吸——對岸黑石灘亮起了兩盞綠燈，像漂浮的鬼火。

“比預計早了一個時辰。”身后傳來楚紅綾壓低的聲音。

她像水蛇般游到陳九斤身側，發梢滴落的水珠在江面激起細微的漣漪，“林語彤已經就位。”

陳九斤瞇起眼睛。

黑石灘的綠燈忽然變成紅色，緊接著是重物落水的悶響。

遠處傳來微弱的木材摩擦的吱呀聲，那是戰船起錨的動靜。

他摸出懷中的銅哨含在嘴里——這是給埋伏在江心洲的弓箭手的信號。

“讓弟兄們再沉住氣半刻鐘。”陳九斤的嗓音比江水還冷，“等先鋒船隊過了鬼頭礁再動手。”

楚紅綾無聲地滑入水中。