原本在她心中翻騰的殺意，竟漸漸被這股復雜的情緒壓了下去。

她本已在心中打定主意，等趙梓儒說完就下令拖出去斬了，可此刻看著那張與故人相似的臉，聽著這相同的姓氏，她竟猶豫了——

殺了他，就像殺了最后一點與趙郎相關的念想；可留著他，又怕這騙子日后再生事端。

屋內的燭火跳動得越發厲害，映得太后的臉色忽明忽暗。

趙梓儒跪在地上，大氣不敢出，只能死死盯著太后的鞋尖，等待著最終的判決。

他能感覺到太后的目光在他臉上停留了很久，那目光里有憤怒，有失望，還有一種他看不懂的復雜情緒。

終于，太后緩緩開口，聲音低沉而鄭重，帶著不容置疑的威嚴：“你既敢冒充哀家要找的人，本應按欺君之罪論處，凌遲處死。”

趙梓儒的心瞬間沉到谷底，剛想再次磕頭求饒，卻聽太后話鋒一轉：

“但念在你能...及時悔改，哀家便饒你一命。”

她頓了頓，目光掃過趙梓儒蒼白的臉，“從今日起，你就姓王吧，還叫王梓儒。往后跟著哀家的船隊，去蘇州做事。若你安分守己，哀家便給你一條生路；若你再敢耍什么花樣，哀家定讓你生不如死。”

趙梓儒猛地抬起頭，眼中滿是難以置信的驚喜。

他原本以為自己必死無疑，沒想到太后竟不僅饒了他，還讓他跟著船隊去蘇州，甚至給了他“王梓儒”這個身份！

他連忙再次重重磕頭，額頭撞在青石板上，發出響亮的聲響：“謝太后恩典！謝太后恩典！草民……不，奴才王梓儒定當安分守己，為太后效犬馬之勞，絕不敢有半分二心！”

太后擺了擺手，臉上沒有絲毫表情：“李忠全！”

門外的李忠全立刻推門進來，看到趙梓儒還跪在地上，卻沒被拖出去，心中有些疑惑，卻還是躬身行禮：“奴才在。”

“把他帶下去，找個干凈的房間安置，給他洗個澡換身衣服。”太后的聲音恢復了平靜，“明日啟程去蘇州，讓他跟著船隊，做些抄抄寫寫的活。派人盯著他，若有任何異動，立刻稟報。”

“是，奴才遵旨。”李忠全連忙應道，對著趙梓儒使了個眼色，示意他跟自己走。

趙梓儒連忙從地上爬起來，顧不上整理濕透的褲子，又對著太后磕了一個頭，才跟著李忠全快步走出了內室。

屋內終于恢復了寂靜，太后靠在軟榻上，閉上眼睛，疲憊地揉了揉眉心。

她知道，留下這個假“王梓儒”，或許是個錯誤的決定，可她實在無法割舍那幾分與故人相似的眉眼，還有那巧合的“趙”姓。

燭火燃到了盡頭，只剩下一點微弱的光暈，在案幾上投下細碎的影子。

太后癱坐在軟榻上，后背抵著冰涼的靠墊，卻絲毫感覺不到寒意——

方才趙梓儒那句“蘇州大戶，姓趙”，像一根淬了冰的針，猝不及防扎進她心底最軟的地方，將二十多年前那些塵封的往事，連同愛恨一起翻攪出來，燙得她心口發疼。

她本是蘇州府同知蘇文淵的獨女，名叫蘇玉容。

蘇家在蘇州經營數代，雖非頂級門閥，卻是當地有名的書香官宦之家。

父親蘇文淵為官清正，母親是江南望族之女，自小教她讀書、繡花、打理內宅。