謝無涯的話還在空洞里回蕩。

“繭房，方為樂土。”

七個字，像七根釘，將織云釘在原地。她跪在沙地上，懷里是昏睡的傳薪，眼前是衛星屏幕里那個荒漠化的地球，耳邊是謝無涯平靜到冷酷的聲音。

世界是假的。

文明早已終結。

他們是被圈養的幸存者，活在一個人工編織的夢里。而編織這個夢的人，現在告訴他們：要么繼續做夢，但夢會醒，所有人會死；要么變成機器，夢就可以永遠做下去。

多么仁慈的選擇。

織云想笑，但嘴角扯不動。眼淚已經流干了，只剩下眼眶里灼燒般的痛。她低頭看著傳薪——孩子眉心那個金色針痕還在閃爍，一下，一下，像倒計時的秒針。

如果世界真是荒漠，如果文明真的已死，那她這些年的掙扎算什么？母親的犧牲算什么？那些在地牢里被抽干脊髓液的匠人們，那些在傳送帶上排隊跳進粉碎機的人們，他們的痛苦又算什么？

只是“減肥”過程中必須減掉的“冗余”嗎？

她抬起頭，看向謝無涯。

這個穿著古袍、面容年輕卻活了三百年的男人，此刻站在衛星殘骸旁，金色的瞳孔里沒有任何愧疚，只有一種近乎神性的平靜。他是劊子手，也是救世主；是毀滅者，也是建造者。他用最殘忍的方式，做著自認為最仁慈的事。

“你……”織云開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“真的相信……這是對的？”

謝無涯看著她，沉默了片刻。

“對錯是人的概念。”他說，“我只相信必要。必要的事，就去做。”

“哪怕sharen？”

“如果殺一個人能救一百個人，那就殺。”謝無涯的語氣沒有波動，“如果殺一百個人能救一個文明，那就殺一百個。數學，很簡單。”

他頓了頓，補充道：“何況我沒殺他們。我只是……讓他們進化。”

“進化成機器。”

“進化成更高效的存在。”謝無涯糾正，“沒有痛苦，沒有恐懼，沒有絕望。這難道不比在荒漠里渴死、餓死、在清醒中腐爛更好？”

織云說不出話。

邏輯上，她無法反駁。

情感上，她無法接受。

就在這死寂的僵持中，地上那臺衛星殘骸，突然又亮了。

不是屏幕亮，是整個外殼亮——銀色的金屬表面浮現出密密麻麻的裂紋，裂紋里透出刺眼的、乳白色的光。光像液體一樣從裂紋里滲出，迅速蔓延，覆蓋了整個衛星外殼。

然后，衛星開始“融化”。

不是高溫熔化，是像冰塊在陽光下那樣，從固態變成液態，再變成氣態。銀色的金屬化作乳白色的光霧，光霧升騰，在空中凝聚，凝聚成一道……光柱。

筆直的、粗達三丈的、乳白色的光柱，從衛星殘骸的位置沖天而起，撞上空洞穹頂那個被撕開的裂口，然后繼續向上，向上，穿透繭房的屏障，穿透數據虛空，最后——

拐彎了。

不是直線，是折射，像鏡子反射光線。光柱在虛空中轉折，調整角度，然后朝著某個方向，直射而下。

射向繭房的“江南”。

那個織云熟悉的、有小橋流水、有粉墻黛瓦、有早市炊煙、有寒山寺鐘聲的江南。

光柱像上帝的探照燈，刺破繭房虛假的天空，照在那片被精心編織的風景上。

然后，江南開始“融化”。

不是燃燒，不是崩塌，是像蠟像館里的蠟像被熱風烘烤，表面那層美好的、溫潤的、充滿人間煙火氣的“皮”，開始軟化、起皺、剝落。

第一處剝落的是寒山寺。

光柱正照在寺頂的塔尖上。青黑色的瓦片開始變色，從青黑變成暗灰，再從暗灰變成銀白。瓦片表面的釉質融化成液體滴落，露出下面……金屬的骨架。

不是木結構的骨架，是精密的、銀白色的合金骨架。梁柱是空心的金屬管，榫卯處是齒輪咬合，飛檐下藏著轉動的軸承。整座寺廟，從塔尖到地基，一點一點褪去“古建筑”的外衣，露出內部冰冷的機械結構。

接著是街道。

青石板路面融化了，露出下面光滑的金屬傳送帶——就是織云在空洞外看見的那種，寬三丈，緩慢移動，用來運送人去粉碎機的傳送帶。路邊的柳樹，枝葉枯萎掉落，樹干變成一根根銀色的金屬桿，桿頂安裝著發光的監控探頭。

然后是房屋。

粉墻黛瓦的小樓，墻皮剝落，露出蜂窩狀的金屬網格；瓦片碎裂，露出下面的太陽能板；雕花木窗變形，變成一面面單向玻璃，玻璃后面是排列整齊的、膠囊狀的休眠艙，艙里躺著人，每個人脖子上都戴著蘇繡項圈，連接著輸送營養液的管線。

最后是人。

街道上那些“行人”——之前看起來在買菜、在聊天、在遛鳥、在聽評彈的人們——他們的身體也開始融化。

皮膚像蠟一樣滴落，露出下面的機械骨骼：銀白色的合金，關節處是精密的軸承，胸腔里是跳動的人工心臟，頭顱是半透明的晶體外殼，里面不是大腦，是一團閃爍的數據流。

他們停下腳步，低頭看著自己正在融化的手，看著露出的金屬手指，看著指尖滴落的“皮膚”黏液。

然后，他們抬起頭。

看向彼此。

看向這個正在褪去偽裝的世界。

看向天空中那道刺眼的光柱。

短暫的死寂。

接著，尖叫。

不是一個人的尖叫，是成千上萬人的、同時爆發的、歇斯底里的尖叫。那些“人”——或者說，那些還有部分血肉殘留、還沒有完全機械化的人——開始逃跑。

不是有序地撤退，是恐慌的、盲目的、踩踏的奔逃。

他們沖向街道，沖向橋梁，沖向任何看起來還能藏身的地方。但他們腳下，那些剛剛露出的傳送帶開始加速運轉，像跑步機一樣，讓他們在原地踏步，甚至向后滑動。

有人摔倒了。

后面的人來不及停下，踩上去。

“咔嚓。”

骨骼斷裂的聲音——不是機械骨骼，是還殘留的人類骨骼。

血噴出來，濺在傳送帶上，立刻被吸收。傳送帶表面浮現出淡金色的代契符文，符文閃爍，將血液轉化成靈源，導入地下的管道。

更多的人摔倒，更多的人被踩。

街道上亂成一團，哭喊聲、尖叫聲、金屬摩擦聲、骨骼碎裂聲，混成一片地獄交響曲。

而天空中的光柱還在移動。

像一把巨大的、無情的剃刀，所過之處，剝開所有偽裝，露出這個“樂土”真實的面貌：一個巨大的、精密的、冷酷的機械工廠。人類是原料，靈源是產品，情感是雜質，記憶是廢料。

謝無涯站在空洞里，仰頭看著光柱照射下的一切，臉上依然平靜。

“看到了？”他輕聲說，“這就是真實的繭房。你們以為的江南水鄉，不過是一層繡在機器上的布。”

他轉向織云。

“現在你明白了？我給你們編織了一個夢，讓你們在夢里活了三百年。而現在，夢該醒了。”

織云抱著傳薪，渾身冰冷。

她看著光柱下那些奔逃、踩踏、慘叫的人們，看著他們身體里露出的機械結構，看著街道變成傳送帶，看著房屋變成休眠艙工廠。

原來這才是真相。

沒有傳承，沒有希望，沒有未來。

只有一臺巨大的、運轉了三百年的機器，和機器里正在被榨干的“零件”。

光柱突然轉向。

朝著空洞的方向射來。

不是直接射向織云，是射向空洞上方——那里是繭房的“天空”，乳白色的能量屏障已經破碎，但還有殘余的結構。光柱照在那些結構上，結構開始融化、剝落，露出后面……

更多衛星。

不是一臺，是幾十臺、幾百臺，密密麻麻懸浮在虛空中，組成一個巨大的、環形的監控陣列。每臺衛星都連接著粗大的數據管線，管線向下延伸，扎進繭房的各個區域，像血管一樣輸送著靈源和數據。

而所有這些衛星的中央，是一個更大的、球形的核心。

核心在緩慢旋轉，表面流淌著淡金色的契約符文。符文組成一行巨大的字：

“非遺文明保存計劃·最終階段”

“人性剝離進度：98.7%”

“倒計時：29天18小時42分19秒”

數字在跳動。

倒計時還在繼續。

即使控制塔被毀，即使衛星墜落，這個計劃依然在自動執行。就像一臺按下啟動鍵后就無法停止的機器，它會一直運轉，直到完成目標，或者燃料耗盡。

光柱在核心上停留了片刻，然后突然分裂。

分裂成數百道細小的光束，像探針一樣，射向繭房的各個角落。每一道光束都精準地鎖定一個“高情感濃度個體”——那些還沒有完全機械化、還有情緒波動的人。

其中一道，鎖定了織云。

光束照在她身上。

不熱，不痛，但有一種被“掃描”的感覺。她感覺到光束在讀取她的數據：心跳頻率，腦波活動，激素水平，情感波動值……

然后，光束開始“剝離”。

不是物理剝離，是數據剝離。她感覺到記憶在被抽取——不是全部記憶，是那些帶有強烈情感的記憶：母親教她刺繡的那個午后，父親第一次帶她去寒山寺，謝知音彈《安魂曲》的月夜，傳薪出生時的第一聲啼哭……

這些記憶像被一只無形的手從腦子里拽出來，拽進光束里，沿著光束流向空中的衛星核心。

“不……”織云咬牙，死死抱住傳薪，像是抱住最后一點真實。

但記憶還在流失。

她能感覺到那些畫面在變淡，那些聲音在變遠，那些情感在變冷。像一本被水浸濕的書，字跡在模糊，紙頁在粘連。

她要忘了。

忘了母親，忘了父親，忘了朋友，忘了孩子。

忘了自己是誰。

就在記憶即將被徹底抽干的瞬間，她左臂上那個沙粒烙印，突然爆發出刺眼的青光。

不是梭子的青光，是另一種——更古老，更原始，帶著大地腥氣，帶著藤蔓生機的青光。

吳老苗的本命藤，在她血脈里蘇醒了。

青光從烙印里涌出，像藤蔓一樣纏繞住她的手臂，纏繞住她的身體，最后纏繞住她的頭顱。藤蔓形成一道屏障，擋住了光束的剝離。

記憶的流失停止了。

但光束還在。