一個念頭突兀地闖入羅蘭的腦海，此時的夏洛蒂指揮官，和卡爾大人，真像。

尤其是在這種緊迫的時刻，他們的表現幾乎如出一轍。

當卡爾面對迫在眉睫或已然降臨的巨大危機時，他很少會流露出驚慌失措或是沉重的表情。

相反，他往往會進入一種極致的冷靜狀態，就像夏洛蒂現在這樣。

仿佛他早就已經知道了將要發生的一切，所以任何驚慌或者沉重的幻想都不必要了。

就像暴風雨前極度壓抑的海面，平靜之下醞釀著巨大的能量和決斷。

夏洛蒂就這樣控制著馬速，沉默地行進在隊伍的最后方。

她的視線不僅掃過地平線的每一個起伏，也持續觀察著天空中日頭的軌跡。

太陽從東方逐漸爬升，劃過天穹的最高點，又不可逆轉地向著西方沉淪。

時間的流逝在她心中被精確地計量著。

終于，夕陽的余暉將天際的云彩染成了絢爛卻又帶著一絲凄艷的血色與橙黃，夕陽有一半已然沉入了遠處連綿的黑色山脊之下。

黃昏的陰影開始迅速拉長，吞噬著荒原上的光線和溫度。

傍晚，如期而至。

就在這片黃昏的寂靜即將被夜幕徹底籠罩前一刻，一種極其細微卻富有節奏的震動，透過大地，隱約傳遞過來。

其他人尚未察覺，但夏洛蒂幾乎是立刻就捕捉到了。

這并非因為她聽力超群，而是因為她心中早已預演過無數次這個時刻的到來。

這就是她一直等待、也一直警惕的聲音。

密集的馬蹄聲，如同遠方沉悶的擂鼓，正貼著地面快速逼近。

沒有絲毫猶豫，甚至沒有多余的表情變化，夏洛蒂猛地舉起一直平放在馬鞍上的那支燧發槍。

槍膛里早已裝好火藥，卻特意沒有填入彈丸，專為此刻準備。

她毫不猶豫地掰開擊錘，對準逐漸暗淡的天空，扣動了扳機。

“嘭——！”

一聲清脆而震耳的槍響，驟然打破了黃昏荒野的寂靜，聲浪遠遠傳開，驚起了遠方棲息的一群飛鳥。

前方緩慢行進的隊伍頓時一陣騷動，士兵和牛羊都因為這突如其來的響聲而受到驚嚇。

許多人驚愕地回頭望來，不明白殿后的指揮官為何突然鳴槍。

夏洛蒂面無表情地放下仍在冒著青煙的槍管，目光依舊死死地盯著后方塵土隱約揚起的遠方。

她的聲音冷靜，卻清晰地傳入每一個手下士兵的耳中：

“索倫人來了。”

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