戰斗變得極其殘酷、混亂且漫長。

狹窄的街道成了死亡的迷宮，雙方士兵在屋檐下、在庭院里、甚至在居民的廚房和臥室中展開血腥的肉搏。

守軍們利用對地形的熟悉，神出鬼沒，打了就跑，給人數占優但地形不熟的索倫人造成了巨大的麻煩和傷亡。

許多索倫士兵在以為已經肅清一段街道，放松警惕時，被從屋頂跳下的守軍撲倒，或者被從看似空無一人的地窖中射出的冷箭奪去性命。

然而，在絕對的兵力優勢面前，任何戰術的效果都是有限的。

阿斯蓋爾很快失去了耐心，他采納了最野蠻卻也最有效的方法，放火！他下令士兵點燃街道兩旁的房屋，用火焰和濃煙將隱藏的守軍逼出來。

一時間，沃德鎮各處燃起了沖天大火。

木制結構的房屋在火焰中噼啪作響，迅速蔓延的火勢夾帶著濃煙，吞噬著街道。

許多寧死不屈的守軍被活活燒死在家中，更多的人被濃煙和烈火逼出藏身之處，隨即暴露在索倫士兵的刀劍之下，遭到無情的圍殺。

威廉總督率領著最后十幾人的核心力量，且戰且退，沿途不斷有士兵倒下。

他們最終退守到了鎮中心最堅固的建筑，威廉家族的祖宅。

這是一座用厚重巨石砌成的宅邸，帶有小型塔樓和堅固的橡木大門，仿佛一座小型的城堡。

憑借祖宅的堅固防御，威廉和他的部下們又頑強堅守了相當長的一段時間。

他們從塔樓的射擊孔和墻垛后用所剩無幾的弓箭射擊，用沉重的石塊砸向試圖靠近的敵人，祖宅門前狹窄的空地上，層層堆積起了索倫人的尸體。

但再堅固的堡壘，也抵擋不住絕對優勢兵力的持續攻擊和人海戰術。

索倫人調來了沉重的攻城槌，在盾牌手的重重掩護下，開始有節奏地猛烈撞擊祖宅厚重的大門。

“砰！砰！砰！”

每一聲沉重的撞擊，都如同喪鐘敲擊在宅邸內每一個守軍的心上。

門板在呻吟，門框在震顫，灰塵簌簌落下，絕望的氣氛在幸存者中無聲地蔓延。

威廉總督站在祖宅大廳的中央，聽著門外越來越近、越來越響的撞擊聲和敵人的喊殺聲，神情卻異常平靜，甚至帶著一絲解脫。

這一刻，他的思緒突然飄遠了，飄到了三年前，他還是北境行省總督的時候。

那時，北境最后的據點卡恩福德危在旦夕，一個名叫安德烈的、渾身是傷的老兵，突破重圍來到他的面前，聲淚俱下地請求他發兵救援。

而當時，他出于對弗蘭城部隊安危的權衡，或許還有一絲不愿消耗自身實力的私心，冷酷地以兵力不足為由拒絕了。

他至今還記得安德烈那雙充滿血絲的眼睛里，那絕望、憤怒乃至鄙夷的眼神，以及他轉身離開時那句悲愴的詛咒：“總督大人，您會見死不救！您遲早會后悔的！”

“呵…”威廉總督的嘴角難以察覺地牽動了一下，泛起一絲苦澀到極點的笑容，他低聲喃喃自語，聲音輕得只有自己能聽見，“安德烈…馬庫斯領主…或許，當年在卡恩福德城堡里，你們面對絕境時，就是我現在這樣的感受吧…孤立無援，眼睜睜看著死亡逼近…這真是…命運的報應啊…”

“轟隆！！！”

一聲震耳欲聾的巨響，祖宅厚重的大門連同部分門框，終于被攻城槌徹底撞得粉碎！

如狼似虎的索倫士兵，發出勝利的興奮咆哮，蜂擁而入！

“父親！”小威廉驚呼一聲，揮劍砍倒一個沖在前面的敵人，想要退后保護父親。

“別過來！”威廉總督猛地抬手制止了他，聲音威嚴而沉靜。

他看著涌入大廳的、面目猙獰的敵人，眼中閃過一絲復雜的光芒，有決絕，有遺憾，最終化為一片解脫般的平靜。

他緩緩將手中那柄陪伴他征戰多年、此刻也已布滿缺口的騎士長劍，橫在了自己的脖頸前。

“卡恩福德…馬庫斯…安德烈…還有所有…所有因我當年怯懦和算計而死的英魂…”他低聲呢喃，仿佛在進行最后的懺悔，又像是在向另一個世界告別，-->>“我今日，就用這殘軀和威廉家族的鮮血…來向你們賠罪了！”

話音未落，他手腕猛地用力，毫不猶豫地橫向一拉！