“皇上說的是。”楚溫順地附和，“臣妾只是覺得，有時一句鼓勵，或許比十句訓斥更能激發孩子向上的心。就像方才，祚兒主動提出要幫祺兒，皇上若當時能贊他一句兄友弟恭，或許比訓斥祺兒十句，效果更好。”

玄燁抬眼看著她，目光銳利，仿佛要看到她心里去。楚坦然回望，眼神清澈。

良久，玄燁忽然低笑了一聲，帶著些許自嘲：“倒是朕，有時還不如你會教孩子。”

他放下茶盞，將楚拉到身邊坐下，握著她的手，語氣帶著感慨：“這帝王心術，權衡制衡，用慣了，有時竟忘了如何做個尋常父親。”

楚反握住他的手，輕聲道：“在臣妾心里，皇上首先是孩子們的父親，然后才是君王。”

這話說得大膽，卻真切。玄燁凝視著她，眼中最后一絲厲色消散，化為一片溫存。

“罷了，今日之事，就依你。”他嘆了口氣，“往后朕……盡量對孩子們耐心些。”

窗外，雨不知何時停了，一縷微弱的夕陽透過云層縫隙照射進來，在青磚地上投下斑駁的光影。

書房里的風波暫時平息，但楚知道，隨著皇子們漸漸長大，這樣的比較、壓力和暗涌只會越來越多。

她能做的，便是在這冰冷的宮規和嚴苛的父愛之間，為她的孩子們，也為他其他的孩子，盡力撐開一小片溫暖、理解的空間。

而玄燁，或許也開始意識到，除了帝王的責任，他還有身為人父的，另一重需要學習的功課。

入了冬，第一場雪細細碎碎地落下來，將紫禁城的琉璃瓦覆上一層薄薄的白。

玄燁新封了一位佟妃，是已故孝懿皇后的妹妹，佟國維家的姑娘，年輕鮮妍，性子瞧著也爽利。

她一入宮便位份尊貴，雖不及當年她姐姐的聲勢，卻也引得六宮側目。

這日雪后初晴，陽光照在雪地上，晃得人睜不開眼。楚正看著小太監們清掃庭院里路面上的積雪，秋紋便來報，佟妃來了。

楚有些意外。她與這位新妃素無往來，只在重陽宮宴上遠遠見過，印象里是個眉目明麗、笑爽快的女子。

今日這般突然造訪，不知是何用意。

她整理了一下衣襟，迎至殿門。

只見佟妃披著一件大紅猩猩氈斗篷，襯得肌膚勝雪，眉眼間帶著恰到好處的笑意，由宮女扶著，裊裊婷婷地走了進來。chapter_（）;

“姐姐這永壽宮倒是暖和。”佟妃解下斗篷遞給宮女，露出里面一身杏子黃的綾緞旗袍，行動間環佩叮當，聲音清脆，“本宮在宮里悶得慌，想著姐姐這里孩子多，定然熱鬧，便不請自來了，姐姐不會嫌我打擾吧？”