然而，這屏障能擋住明槍，卻擋不住暗處的目光與心思。

楚懷孕的消息，雖未明旨宣告，但在各宮主子那里，已不算秘密。

毓慶宮內，太子聽聞此事，先是一怔，隨即發出一聲扭曲冷笑：“又有了？她倒是好本事！這是嫌老六一個還不夠，還想多生幾個來跟孤爭嗎？賤人！”他將滿心怨毒，再次傾注到那個未出世的孩子身上。

大阿哥胤禔瞇起眼睛，心中飛快盤算。琪妃再次有孕，若再生下皇子，永壽宮地位將更加穩固。這對他而，絕非好事。他需想個法子，不能讓這個孩子平安降生，至少……不能讓它成為老六的助力。他陰冷的目光，投向了御膳房與太醫院。

連一向沉靜的四阿哥胤禛，在得知消息后，撫摸著拇指上的玉扳指，也陷入了長久沉默。多個弟弟，于他而，不過是多一個潛在競爭對手。關鍵在于，這個孩子能否平安生下，又會由誰來撫養……或許，這里面也有些文章可做。

楚能感覺到那無處不在的窺探。她盡量待在寢殿內，非必要不出門。

飲食極為小心，連熏香都換成了最清淡安神的。

可心里那根弦，卻始終緊繃著。夜里睡不踏實，多夢，偶爾還會驚悸而醒。

孕期的反應也比前幾次更重，嘔吐、頭暈，食欲全無。

人迅速消瘦下去，下巴尖了，眼眶下泛著淡淡青黑。

玄燁來看她時，見她這般模樣，心疼不已。

他握著她的手，感覺那手腕細得仿佛一折便斷。

“怎瘦成這般？”他眉頭緊鎖，“可是底下人伺候不用心？還是……心里存著事，不肯跟朕說？”

楚搖搖頭，勉強笑了笑：“沒有，臣妾只是身子不適，過了這陣子便好了。”她不想讓他覺得自己是在借孕邀寵，或者顯得過于怯懦。

這日，胤祐下了學堂，像只小鳥般撲進來，卻見額娘臉色蒼白地靠在榻上，由芷蘭喂著幾乎沒什么米粒的清粥。

小家伙立刻放輕了腳步，蹭到榻邊，小心翼翼地問：“額娘，您病了嗎？”

楚摸摸兒子的頭：“額娘沒事，只是肚子里有了小寶寶，有些辛苦。”

“小寶寶？”胤祐眼睛一亮，好奇地看著楚的肚子，“是和八弟一樣的小寶寶嗎？他會叫我七哥嗎？”

“會的。”楚柔聲道。

“那額娘要快點生下寶寶，”胤祐認真地說，“等小寶寶出來了，我帶他玩，把我的玩具分給他踢！”

小七天真爛漫的話語，像一縷陽光，短暫地驅散了楚心頭的陰霾。

她看著圍繞在身邊的孩子們——沉穩的胤祚，活潑的塔娜，可愛的胤祐，招人疼的胤愉，還有腹中這個未知的小生命——心中陡然生出一股勇氣。

無論如何，她都要護住他們，一個都不能少。

胤祚也變得更加沉默懂事，每日回來，必先到楚榻前問安，陪她說會兒話，或是將尚書房聽來的趣事說給她解悶。他不再提任何朝堂或兄弟間的紛爭，只揀些輕松的說。

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