紫蓮微微蹙眉，心里有些煩亂。她不喜歡這種感覺，好像一切都脫離了掌控，原本的設想似乎都成了笑話。索性不再多，直接出門，上了等候在外的馬車，將一切喧囂拋在身后。

“這茅姑娘還真是跟以前一樣高傲啊，半點沒變。”身后，傳來吳氏略帶尖酸的聲音，每一個字都像一根細小的刺，試圖扎進紫蓮的心里。

杜公子沒有回頭，只是淡淡地回了一句，聲音低沉而有力：“她有高傲的資本，也有這個資格。”說完，轉身朝府內走去，步履堅定，留下吳氏一人站在原地，臉色一陣青一陣白，像是吞了一只蒼蠅般難受。

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京城還只是秋意漸濃，楓葉剛剛染上紅色，北方的肅州卻早已被冬日的寒意籠罩，銀裝素裹，下過了入冬的第一場雪，寒風像刀子一樣刮過臉頰。

一個女子裹緊了身上的披風，深一腳淺一腳地踩著雪，朝驛站的方向艱難地走去。雪地靴被厚厚的積雪浸濕，寒意順著腳底往上竄，凍得她直哆嗦，牙齒也開始打顫。

剛一進屋，她就迫不及待地沖向火爐，像是找到了救星。

溫暖的氣息撲面而來，仿佛將她整個人都包裹住了，融化了她身上的寒冰。

她長舒了一口氣，感覺自己又活了過來。接過旁邊人遞來的粗瓷茶碗，顧不得燙，咕咚咕咚幾口就灌了下去，只覺得一股熱流順著喉嚨滑下，驅散了體內的寒氣，整個身子都暖和了起來。

“都安排妥當了？”童雨薇的聲音在一旁響起，帶著幾分關切，像冬日里的一縷陽光。

悅點點頭，將空碗遞還回去，臉上帶著幾分疲憊：“嗯，銀子一交，糧倉的老板立刻就開倉放糧了，還在街上臨時搭了幾個棚子，架起了鍋煮粥，場面還挺熱鬧的。”

她搓了搓凍得有些僵硬的手，將雙手湊近火爐，一邊烤火，一邊帶著幾分感慨地說：“真沒想到，我這個只會吃的人，也有能幫到別人的一天，感覺還挺奇妙的。”

“哎，這場糧荒來得太突然，不知道有多少人要遭殃。我最討厭空腹，小時候家里窮，經常吃了上頓沒下頓，那滋味，想想都難受，看到別人餓著我就心疼。”

兩人正說著話，驛站外突然傳來一陣喧鬧聲，夾雜著人們興奮的歡呼聲和吆喝聲，打破了驛站的寧靜。

“粥熬好嘍！快來喝粥啊！熱乎乎的，管飽！”

悅“蹭”地從凳子上跳起來，眼睛亮晶晶的，像是被點燃了兩團火焰：“走，咱們也去看看，沾沾喜氣。”

熱騰騰的粥冒著白氣，在寒冷的空氣中彌漫開來，散發著誘人的香氣，那是糧食的味道，是希望的味道。

悅端著碗，一邊小口地喝著，感受著粥的溫度，一邊還不忘跟童雨薇搭話，聲音里帶著幾分滿足：“一路上全靠你包吃包住，今天這頓，怎么也得算我請你的，好歹也讓我盡一盡地主之誼。”

童雨薇微微一怔，隨即苦笑。他身上的銀錢確實不多了，要是就他獨自上路，省吃儉用些，精打細算，倒也勉強夠用。可偏偏帶上了悅這個小吃貨，她不僅能吃，對住的地方也挑剔得很，還非得住上房。

雖說悅身上帶著銀子，但童雨薇一個大男人，哪能真的讓一個姑娘家出錢？傳出去，他的臉面往哪兒擱？為了照顧她，他的錢袋子早就癟了下去，眼下是真的捉襟見肘了，離山窮水盡也不遠了。

“以前我只在書里讀過‘餓殍遍地’、‘易子而食’，總覺得離自己很遠，只是些冰冷的文字，今天算是親眼見識到了，那場面，真是讓人心里發堵，堵得喘不過氣來。_c