”

霍辰沉默片刻，緩緩開口。

“殿下，其實……您不必如此自責。您對茅姑娘的心意，我們都看在眼里。您所做的一切，都是為了她好。”

“為了她好？”

尹臨華苦笑一聲。

“可我卻讓她陷入了更大的危險之中。”

他抬起頭，眼中充滿了迷茫與掙扎。

“霍辰，你說……我到底該怎么辦？”

霍辰看著他，心中一陣嘆息。

他知道，太子殿下對茅清漪的感情，早已超越了兄妹之情。

可如今，他們之間隔著太多的東西，想要在一起，談何容易？

或許……放手，才是最好的選擇。

可這樣的話，他如何說得出口？

這晚，尹臨華輾轉反側，難以入眠。

他腦海中不斷回想著白日里發生的一切，心中隱隱感到不安。

尤其是玄烈那貪婪的眼神，讓他如芒在背，寢食難安。

他總覺得，有什么事情要發生。

而他的預感，很快便得到了驗證。

――――

翌日上午，御書房內。

“茅清漪？”

聽完玄烈的請求，皇帝眉頭緊鎖，面露難色。

“小汗王，這……這恐怕不妥吧？”“陛下深謀遠慮，小王佩服。”

玄烈說著，再次深深一拜，姿態恭敬，語氣卻帶著不容置疑的堅定。

“北蠻民風，向來不拘小節。茅姑娘的直率，讓我想起了草原上的雄鷹，小王甚是喜愛。”

皇帝瞇起眼睛，手指輕輕敲打著龍椅扶手，發出沉悶的“篤篤”聲，像是在權衡，又像是在試探。

玄烈見狀，上前一步，朗聲道：

“陛下，龍生九子，各有不同。公主們嬌養深宮，驟然遠嫁，只怕水土不服。小王真心傾慕茅姑娘，愿以北蠻最尊貴的禮遇迎娶，保她一世安樂。更愿以此為契，與大璽世代交好，永息干戈。”

話音落下，御書房內一片寂靜，落針可聞。

皇帝終于緩緩睜開雙眼，精光四射，似笑非笑地看向玄烈。

“和親北蠻？竟要漪漪去？”

瑤華殿內，皇后手中的禮單滑落在地，發出“啪”的一聲悶響，她臉色煞白，身子微微顫抖。

“這不可能！這絕對不可能！”

皇后猛地拔高了嗓音，尖銳的聲音中充滿了震驚和憤怒。

“漪漪的身份……皇上怎么會讓她去和親？”

她無法相信這個突如其來的噩耗，甚至開始懷疑消息的真假。

平棠放下手中的書卷，故作驚訝地輕嘆一聲：

“是啊，母后。茅姑娘的身份，怎能去和親呢？興許……是哪個環節出了差錯？”

前來報信的嬤嬤急促地喘著氣，肯定地回答：

“千真萬確！皇上已經下旨，內務府正在擬定封號，要將茅姑娘冊封為和碩郡主呢！”

“這……這究竟是怎么回事？”

皇后只覺得一陣天旋地轉，焦躁不安地在殿內來回踱步。

“好端端的，怎會突然要和親？”

“奴婢打聽過了，說是昨兒個玄烈小汗王在御花園偶遇了茅姑娘，一見傾心，便向皇上求娶……”

嬤嬤的聲音越來越低，帶著幾分忐忑。

清漪呆立當場，如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白如紙。

她萬萬沒想到，自己不過是去御花園散了散心，竟會惹來這等飛來橫禍。

“哀家現在就去面圣！本宮要親自去問個明白！”

皇后再也顧不得其他，猛地轉身，疾步向殿外走去。

“娘娘息怒！萬萬不可沖動啊！”

嬤嬤急忙上前，試圖攔住她。