“霍大人！”衙役氣喘吁吁，躬身行禮，“有位自稱茅悅的女子，在衙門里……打傷了人。如今人已被扣押，她自稱是您……前妻，點名要見您。大人命小的火速前來稟報，還請大人示下！”

霍辰劍眉微蹙，眼中掠過一絲不耐。

還未等他開口，身后便傳來一陣輕笑，帶著幾分嬌媚，幾分嘲弄。

“喲，霍大人，這可真是巧了。若是真的，您可千萬秉公執法，莫要徇私枉法呀。”

婉儀公主蓮步輕移，自東宮緩緩而出，一雙美目似笑非笑地望著霍辰。

她聽聞霍辰今日入宮，便特意趕來。誰知剛一照面，還未來得及寒暄，這男人竟要告辭離開。她一路尾隨，不曾想竟撞上這等趣事。

霍辰對婉儀的調侃置若罔聞，徑直登上馬車，衣袖翻飛間，只留下一道冷峻的背影。

“去衙門。”

馬車絕塵而去，空留婉儀在原地跺腳。

“哼，”她咬牙切齒，轉頭吩咐身旁的貼身侍女，“給我派人盯緊了！本宮倒要看看，這葫蘆里賣的什么藥！”

“是，公主。”侍女垂首應道，眼中閃過一抹了然。

牢獄內，陰冷潮濕，霉味撲鼻。

悅抱著雙膝，蜷縮在角落的干草堆上。單薄的衣衫根本無法抵御這刺骨的寒意，她凍得瑟瑟發抖，牙齒咯咯作響。

袖口上沾染的血跡，早已凝固成暗紅的斑駁。她顫抖著指尖，輕輕摩挲著那一片冰冷，腦海中，是被自己擊倒的那人。

腳步聲，由遠及近。

悅猛地抬頭，眼中燃起希望的光芒。

“你……總算來了。”

霍辰揮退隨行衙役，獨自走進牢房。鐵門在他身后“哐當”一聲關上，隔絕了外界的光亮。

“究竟怎么回事？”他開門見山，聲音低沉，帶著不容置喙的威嚴，“你為何要動手傷人？”

悅慌忙起身，卻又在霍辰逼視的目光下，張口結舌。

她該怎么說？

把一切和盤托出嗎？

可若是他接受不了，又該如何？

她咬緊下唇，心中糾結萬分，如困獸般在狹小的牢房內來回踱步。

霍辰靜靜地看著她，并未催促。他深知這女子看似柔弱，實則倔強。若非事出有因，她絕不會輕易傷人。

半晌，悅終于停下腳步，深吸一口氣，似是下定了決心。

“我……我在京郊的……道觀后山……見到了……你母親。”

每一個字，都像是從喉嚨深處艱難地擠出。

道觀，后山。

這幾個字傳入耳中，霍辰只覺得腦中“嗡”的一聲，一片空白。

他背在身后的手，早已緊握成拳，指節因用力而泛白。目光緊鎖著眼前的女子，眼神中既有戒備，又有一絲……難以掩飾的慌亂與窘迫。

“繼續。”

他聲音沙啞，竭力維持著表面的平靜。

悅不敢直視他的眼睛，目光低垂，聲音細若蚊蠅。

“我……我看到她……進了一座茅草屋……和一個男人……”

話音未落，她已羞愧得無地自容。

她能感覺到，霍辰的目光，如刀鋒般凌厲，幾乎要將她刺穿。

悅嚇得一個激靈，后面的話，再也說不出口。

霍辰強壓下心頭翻涌的情緒，努力讓自己的聲音聽起來平靜。

“把你知道的都說出來，不用有任何顧慮。”

悅深吸一口氣，穩住心神，將自己所見和盤托出，不敢有絲毫隱瞞。

霍辰聽罷，沉默良久。

他緩緩轉身，背對著悅。

他需要時間來消化這個事實，來掩飾自己的狼狽。_c