冥冥之中，似乎總有一股力量在牽引著他。或許是對那女子不幸遭遇的同情，又或許是他內心深處對公道的渴望，總之，他最終選擇停下囚車，將此事如實上報。

此刻，他抬頭望向萬里無云的晴空，仿佛在感謝上蒼的庇佑。

各方力量的交織匯聚，看似巧合，實則是一種必然。古子云霆、霍辰與太子三人徹夜的密談，京城中百姓們自發聚集起來的如雷般的呼聲，還有他這小小的官員，在關鍵時刻做出的“不作為”……

這一切，如同涓涓細流匯成江海，最終將婉柔從死亡的邊緣拉了回來。

二十大板，對于一個柔弱女子而，已是極重的刑罰，稍有不慎，便可能落下終身殘疾。

行刑的衙役們，大多是窮苦人家出身，他們明白百姓的苦難與辛酸。面對這位仗義執的巾幗女子，他們心中既敬佩又不忍。

高高舉起的板子，最終還是落了下來，卻比平時輕了許多。

即便如此，落在婉柔身上，依舊是火辣辣的疼。

每一下，都像是有無數根針在扎，又像是有人拿著小刀在割她的肉。

但她死死咬住嘴唇，不讓自己發出一絲聲音。

她默默地告訴自己，這一切都是值得的。

為了那些還在黑暗中掙扎的姐妹們，為了那個可能到來的、充滿希望的未來，這點痛，又算得了什么呢？

――

司府內，藥草的苦澀味中夾雜著一絲若有若無的甜香。

“哎喲……輕點，疼！”

婉柔忍不住叫出聲來，額頭上滲出細密的汗珠。

“活該！誰讓你這么大膽子！”

悅一邊小心地給婉柔涂抹著藥膏，一邊心疼地責備，淚珠兒在眼眶里直打轉。

“我這幾天正安心養胎呢，突然就聽到你出事的消息，差點沒把我嚇死！要不是你姐夫死活不讓我出門，我早就沖過去看你了！”

“你姐夫也是，怕我擔心，這么大的事情都瞞著我，真是氣死人了！”

悅用手帕擦了擦眼角的淚痕，又忍不住數落起婉柔來。

“你說說你，平日里看著挺老實的一個人，怎么關鍵時刻這么沖動呢？這種事情，是你一個姑娘家能管的嗎？”

婉柔癱在床鋪上，疼得齜牙咧嘴，但臉上卻帶著一絲得意的笑。

她轉過頭，眼睛亮得像天上的星星。

“姐姐，皇上沒判我死罪，你說他是不是也看不慣那些陳規陋習了？你說他會不會下旨廢除啊？”

“你呀你，真是好了傷疤忘了疼！”

悅伸出手指，輕輕戳了一下婉柔的額頭，語氣中滿是無奈。

“先別管這些了，好好養傷才是正經！”

婉柔卻像著了魔一樣，完全沉浸在自己的世界里。

她緊緊抓住悅的手，眼神中充滿了期待。

“姐姐，我相信會的！總有一天，皇上會下旨廢除那些陋習的！”

她堅信，這一天，一定不會太遠。

――

朝堂之上，暗流涌動。

立后之事，再次被皇帝擺上了臺面。

不出意外，這提議像捅了馬蜂窩，遭到了前朝后宮的集體反對。

蘇貴妃得知消息，哭得像個淚人兒，眼睛紅腫得像桃子一樣。

她想不通，自己明明如此深愛著皇上，為何卻始終無法得到一個名分。

皇帝看著心愛的女人傷心欲絕，心里也不是滋味，煩躁得很。

朝臣們越是反對，他越是覺得臉上無光，非要跟他們對著干。

他就不信了，他堂堂一國之君，連立個皇后都做不了主？

幾番勸諫無果，朝臣們也感到心力交瘁。

就在這時，御書房內，氣氛壓抑得令人窒息。

太子尹臨華帶領著一眾皇子，黑壓壓地跪了一地。

“父皇，兒臣懇請父皇三思！_c