“滿朝文武，未婚配的青年才俊如過江之鯽，你只需看上哪個，她向皇下撒個嬌，一道圣旨下來，誰敢抗旨？可你那位好妹妹，這些年來可曾為你提過一句？紫蓮，她根本就沒把你當親姐妹待！”

紫蓮嘴唇翕動，眼神閃爍不定，似想反駁，卻又顯得蒼白無力。

“不……不是的，妹妹她，對我一直很好……她不是，不是那種人……”

她微微垂眸，聲音越來越低。

“好？”

藥明遠嗤笑一聲，語氣里滿是不屑，

“嘴上說得天花亂墜，可實際上呢？她究竟為你做過什么？”

他稍作停頓，語氣陡然加重。

“就如同我與那庶出的長兄，面子上裝得和和氣氣，你好我好，可背地里呢，誰又把誰當真了？不過是逢場作戲罷了。”

紫蓮猛地抬眸，眼中似有幽怨一閃而過。

“所以，你也嫌棄……嫌棄我是庶出？”

藥明遠一把抓住她的手，力道大得驚人，語氣急切而誠懇：

“紫蓮！我藥明遠娶妻，從不在乎什么嫡庶門第，我只看重自己心中的那份情意！可若論起兄弟姐妹，我今日就以一個嫡出兄長的身份，跟你說句掏心窩子的話：在嫡出的心里，庶出的兄弟姐妹，從來就沒被真正放在心上過！”

他深吸一口氣，像是為了平復激動的心情。

“不信你去問問，我那些個嫡出的朋友，哪個不是這樣？人同此心，心同此理，你那位尊貴的皇后妹妹，也斷然不會例外！”

紫蓮緩緩垂下眼簾，長長的睫毛遮住了眼底的情緒，讓人看不真切。

藥明遠見狀，語氣越發激昂：

“就說眼前，她是皇后，便能扶搖直上九萬里，兩個同胞姐姐，一個嫁給了二品大員，一個嫁入了翰林門第，你那四妹，也得了誥命榮寵。可你呢？你跟你長姐呢？你們從她那里，得到了什么實質的好處？”

他越說越激動，語氣也愈發尖銳：

“清韻姐姐不過嫁了個行商坐賈的商販，你呢？至今還孤身一人，沒有個著落，你那皇后妹妹，可曾為你操過半分心？”

“她眼睜睜看著你蹉跎年華，一點兒都不著急！這是為什么？還不是怕你嫁了人，不能再留在宮里任勞任怨，繼續給她賣命？紫蓮，她就是自私，為了自己，根本不顧你的終身幸福！”

藥明遠嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

“想來也是，若是沒有著落的是她那兩個親姐姐，她早就把京里能配得上的人家翻個底兒掉。到時候別說挑個順眼的，就是再多幾個，一道圣旨下去，也能如愿。可偏偏是你……”

他伸手輕輕撫摸著紫蓮的臉頰，眼神中流露出幾分心疼，語氣也隨之軟了下來。

“紫蓮，你就是心太軟，別人說幾句好話，你就把心窩子都掏給人家，可人家轉過背，就把你忘得一干二凈，連你是圓是扁都不記得了！”

紫蓮猛地側過臉，避開了他的手，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出血來。她這反應，分明是被說中了心事。

“她們占著嫡出的名分，便處處高人一等，事事都要壓你一頭。她根本不在乎你的感受，你也該為自己想想，難不成真要永遠低人一等？”

藥明遠雙手捧起她的小臉，強迫她與自己對視，語氣溫柔得能滴出水來。

“我不逼你做任何決定，你自己琢磨琢磨吧，仔細想想，我說的這些話，是不是句句在理。”

紫蓮只覺得腦子里亂成一團漿糊，又脹又悶，像是有無數只螞蟻在啃噬。

與藥明遠分開后，她心神不寧，腳步虛浮，不知不覺竟走到了童清韻的家門口。

童清韻正懷著身孕，在家中靜養，看到妹妹突然到訪，很是驚喜。

紫蓮看著桌案上堆積如山的賬本，眉頭微蹙，忍不住開口：