“陛下……陛下……”張維賢的聲音干澀沙啞,帶著難以抑制的顫抖,“臣……臣懂了,臣完全懂陛下的深意和擔心了!”他感覺后背發涼,那是面對未來可能發生的慘狀最真實的恐懼。
“老國公是真正的明白人,經歷得多,看得透。”朱由檢適時地又給他斟滿酒,語氣從剛才的憂慮悲涼,轉向一種沉穩的、帶著決斷的堅定,“所以,老國公,整頓京營,淘汰老弱,補充精壯,更新裝備,現在已經不是單純的軍事問題,也不是朕一時頭腦發熱。它關系到你我的身家性命,關系到所有真想保住這份‘與國同休’的富貴、想把家族傳下去明白人的根本利益!朕需要京營能打仗,需要大明的江山穩住。這不光是為了朕朱由檢一個人的社稷,更是為了保住我們所有人安身立命的根本!這是在自救啊!”
他緊緊盯著張維賢那雙已經不再平靜、充滿復雜情緒的眼睛,終于徹底亮出了自己的部分底牌和計劃:“朕打算,任命李邦華總管京營戎政,給了他便宜行事的權力。他是有能力的干吏,也忠心可靠。但他畢竟是個文官出身,有些場面,有些人物,需要老國公您這樣的勛貴領袖、世家榜樣親自坐鎮,才能壓得住場子,鎮得住那些宵小之輩。有些關乎身家性命的利害話,也需要老國公您去點醒那些到現在還在醉生夢死、只顧眼前利益的蛀蟲!讓他們把這些年吃了不該吃的,貪了不該拿的,都老老實實吐出來,用在重整武備、保家衛國的刀刃上!這不光是在填虧空,這更是在救他們的命,也是在救我們自己,救我們所有人的家族和未來!”
張維賢徹底明白了。皇帝不是要單純靠皇權搞粗暴清算,而是巧妙地把他,把整個勛貴集團的核心利益和京營整頓、甚至大明存亡綁在了一塊。這是一場基于最冷酷也最真實的利害關系的自救行動。皇帝把他放在協調者、說服者的關鍵位置,既是看重他無人能比的威望和影響力,也是把他,把英國公府,牢牢綁在了皇帝的這輛戰車上,一榮俱榮,一損俱損。他沒有退路,整個勛貴集團,在看清利害后,同樣沒有退路。
朱由檢仔細觀察著張維賢臉上神色的細微變化,從最初的震驚、凝重,到后來的恐懼、醒悟,再到現在的掙扎權衡,知道火候到了,是時候給出最后承諾,把這同盟關系徹底敲實。他的語氣也變得像家族內部商量機密大事一樣,充滿了信任和親近:
“老國公,這事要是成了,京營能煥然一新,重現洪武、永樂年間的雄風,成為保衛京城、穩定天下的鐵拳,那么,您,英國公張維賢,就是大明中興的頭號功臣,功在社稷,恩澤百姓!到時候,朕絕不會忘了英國公府在這危難時刻立下的擎天之功。新的,更穩妥的財路,新的,更能光耀門楣的機會,朕自然會帶著真正為江山出力、跟朕一條心的自己人一起去開創,一起去分享。這大明的富貴,終究要靠咱們自己人來守護,也理應由咱們自己人來安安穩穩地享用,一代代傳下去。”
這番話,既有對共同利害關系的冷酷分析,又有對未來的、極具誘惑力的利益許諾,更在最后,把張維賢和他代表的勢力,明確劃進了“自己人”的核心圈子。這已經不再是簡單的君臣問答,而是利益共同體之間的盟約。
張維賢深吸了一口帶著酒香和炭火氣的溫暖空氣,胸膛劇烈起伏了幾下,眼里最后一絲猶豫終于被決然取代。他猛地離席,整理了一下衣袍,然后朝著朱由檢,深深地、鄭重地躬身一拜,聲音雖然蒼老,卻帶著前所未有的堅定和力量:
“陛下今天推心置腹,把社稷的危險、臣等身家的風險都說得明明白白,辭懇切,洞察一切,臣要是再不明白道理,再存私心雜念,就是老糊涂了,白受國恩一百多年!請陛下放心!京營整頓這事,關系到國家根本,也關系到臣等身家性命,臣張維賢,在這里發誓,一定拼了這把老骨頭,毫無保留,全力輔佐李邦華侍郎,說服各方,排除萬難,一定讓京營面貌一新,不辜負陛下今天的重托和信任!”
朱由檢臉上露出了發自內心的、輕松真誠的笑容,他再次起身,親手扶起這位至關重要的盟友:“好!好!好!有老國公這話,有這擔當,朕就放心了,是大明的幸運!來,老國公,干了這杯!為了大明江山永固,也為了你我,以及所有明白人,能夠真正的‘與國同休’,富貴傳承,永不斷絕!”
“臣,謹為陛下賀!為大明賀!為我等與國同休之業賀!”張維賢舉杯,聲音洪亮,在溫暖的暖閣里回蕩。
兩只酒杯在空中輕輕相碰,發出清脆的響聲。暖閣外面,秋風蕭瑟,寒意漸濃;暖閣里面,一場基于最根本、最現實的利害關系達成的政治同盟,在酒香和誓中,悄悄結成,穩固如山。這將為接下來風云變幻的朝局,投下一顆分量極重的棋子。
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