剎那間,耀眼的銀光再次綻放!與騰驤四衛那邊一樣,碼放整齊的銀錠,在秋日下閃爍著誘人而溫暖的光芒。
“嘶——!”
“是銀子!”
“好多銀子!”
臺下瞬間響起一片倒吸冷氣和壓抑的驚呼聲,所有麻木、懈怠的眼神,瞬間被點燃,死死地盯住了那些銀錠。
高時明的聲音帶著一種哽咽般的激動,適時響起,將氣氛推向高潮:
“弟兄們!看清楚了!這不是戶部的撥款!這是皇上——咱們的萬歲爺——從自己的內庫里,從自己的牙縫里省出來的!是皇上的體己錢!私房錢!整整五萬兩白銀!”
他幾乎是吼出來的,帶著無比的真誠和感染力:
“皇上說了!凈軍的弟兄,也是大明的子民,也是朕的臂助!再難,不能難了自家弟兄!皇上寧可自己受些委屈,也要先把你們該得的,補給你們!要讓你們知道,跟著皇上,有奔頭!有希望!”
這番話,如同驚雷,在凈軍這群長期被忽視、被利用的漢子心中炸響!
皇帝?萬歲爺?知道我們的苦?
還拿出自己的私房錢給我們?
五萬兩!白花花的銀子!
巨大的震驚和難以置信之后,是如同火山噴發般的感動!許多人的眼睛瞬間就紅了。他們身處社會最底層,何曾被人如此重視過?何曾想過那九五之尊,會記得他們這些微末之人,甚至會拿出自己的錢來接濟他們?
“皇上……萬歲!”
“萬歲爺還記得咱們!”
有人開始哽咽,有人用袖子擦著眼睛。那種被尊重、被關懷的感覺,對于這些心靈長期干涸的人而,比任何東西都珍貴!
劉應坤徹底呆住了,他看著臺下那些激動不已、甚至開始向皇城方向跪拜的士卒,又看看那幾箱刺眼的銀子,最后看向一臉悲憫與肅穆的高時明,心中充滿了復雜的情緒。他原本準備的種種刁難和看笑話的心思,在這實實在在的銀子和這番情真意切的話語面前,顯得如此可笑和卑劣。他終于明白,這位看似文弱的高公公,手段遠比他想象的要高明得多!他不是靠強壓,而是直接用了最根本、也最有效的方法——收買人心,而且是用“皇恩”的名義!
高時明趁熱打鐵,宣布道:“這些銀子,將用于補發欠餉,改善伙食,添置冬衣!日后,只要咱家在,定讓諸位弟兄糧餉無憂!所有銀錢發放,由咱家親自監督,絕無克扣!”
“高公公仁義!”
“謝皇上天恩!”
“愿為皇上效死!”
歡呼聲和感激聲此起彼伏,原本散漫的隊伍,此刻竟隱隱凝聚起一股前所未有的向心力。銀錢破開了隔閡,而高時明所傳達的那份“皇恩”,則如同甘霖,滋潤了這些久旱的心田。
高時明站在人群前,看著這感人的一幕,心中并無太多喜悅,只有沉甸甸的責任。他知道,用銀子收買人心只是權宜之計,接下來,如何將這支散漫的隊伍真正整訓成一支紀律嚴明、忠誠可靠的力量,如何清除魏忠賢的殘余影響,尤其是如何安撫和處置像劉應坤這樣心懷異志的舊部,才是對他真正的考驗。他看了一眼身旁臉色變幻不定的劉應坤,目光深處閃過一絲不易察覺的銳利。
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