校場上的呼喝聲仍在回蕩，士兵們機械地重復著突刺動作，可朱由檢的心緒早已從練兵之法的思索中抽離。他看著那些汗流浹背卻眼神麻木的士兵，一個更為迫切的念頭在心中成型：要讓這支軍隊真正凝聚起來，光有新式訓練還不夠，必須親自走到士兵中間，傾聽他們的心聲，向他們傳遞自己的意志——軍心與士氣，才是軍隊的靈魂。

他轉向身旁的方正化，聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷：“方卿，傳令下去，所有在營訓練的士兵，即刻停止操練，到點將臺前集合。朕，有話要對將士們說。”

方正化微微一愣，眼中閃過一絲訝異——皇帝親自下場訓話，這在騰驤四衛的歷史上極為罕見。但他不敢有絲毫猶豫，立刻抱拳領命：“臣遵旨！”轉身對身旁的傳令官低聲吩咐幾句。很快，急促而嘹亮的集合號角聲便在校場上空炸開，穿透了操練的喧囂，直抵每個人的耳畔。

正在訓練的士兵們聽到號角，動作一頓，臉上滿是茫然。但軍令如山，他們還是在各級軍官的呵斥與引導下，紛紛放下手中的長槍，向著校場中央那座高大的點將臺匯聚。腳步聲、甲葉碰撞聲、低聲的竊竊詢問交織在一起，形成一股嘈雜卻又充滿期待的聲浪，像潮水般涌向點將臺。

朱由檢又看向李鳳翔，語氣帶著幾分期許：“李鳳翔，你隨朕一同上臺。另外，從你的新監軍中挑幾個機靈、沉穩的，站在臺下朕能看見的地方，仔細聽、仔細看，學學朕是如何與士兵交談的。”

“奴婢明白！”李鳳翔心中又緊張又興奮，知道這是皇帝在親自傳授經驗，立刻從身后那群青衣宦官中點了五六人，低聲囑咐“多看多記，不許出聲”，讓他們站到點將臺前方的側位，近距離觀摩。

不過一炷香的功夫，近三千名騰驤四衛的士兵便在點將臺前集結完畢。他們排成的方陣不算嚴整，隊列邊緣有些參差不齊，卻也隱約看得出輪廓。一張張臉上布滿汗水與塵土，眼神里交織著好奇、敬畏，還有一絲不易察覺的忐忑——皇帝親臨軍營，還要當面訓話，這是他們絕大多數人平生未曾經歷過的大事。

朱由檢在方正化、王承恩、李鳳翔的陪同下，拾級登上點將臺。秋日的風迎面吹來，拂動著他身上普通軍裝的衣角，獵獵作響。臺下是黑壓壓的人群，無數道目光聚焦在他身上，有好奇，有敬畏，也有麻木。這一刻，他清晰地感受到了權力的重量，更感受到了肩頭沉甸甸的責任——這些人，將來會是守護京師的屏障，是他倚仗的力量。

他沒有立刻開口，而是緩緩抬起手，目光如同流水般掃過臺下每一張面孔。從那些稚氣未脫、臉上還帶著絨毛的年輕士兵，到那些飽經風霜、額頭刻滿皺紋、甚至帶著傷疤的老兵，他一一掠過，將他們的模樣記在心里。他看到了好奇，看到了麻木，也看到了一絲潛藏在眼底、渴望被重視的微光。

出乎所有人意料，朱由檢沒有站在點將臺中央發表長篇大論，而是轉身邁步走下臺階，徑直走到了士兵方陣的前方。這一舉動讓臺上的方正化等人心中一緊，下意識地往前邁了半步，生怕有意外；臺下的士兵們也一陣輕微的騷動，紛紛挺直了腰板，眼神里的好奇更濃了。

朱由檢渾然不覺，他信步走入隊列之間的空隙，目光在一個個士兵身上停留。最終，他在一個看起來年紀不大、約莫十七八歲，身材卻頗為結實的士兵面前停下。那士兵見皇帝竟然走到自己面前，頓時緊張得手足無措，臉漲得通紅，雙手緊緊攥著長槍，指節發白，連呼吸都變得急促，幾乎要窒息。

朱由檢臉上露出一絲溫和的笑容，這笑容如同春日暖陽，驅散了幾分帝王的威嚴。他伸出手，輕輕拍了拍士兵那肌肉虬結、卻微微顫抖的肩膀，語氣平和得像拉家常：“不必緊張，朕又不會吃了你。告訴朕，你叫什么名字？哪里人氏？”

那士兵受寵若驚，嘴唇哆嗦著，結結巴巴地回道：“回…回陛下…小…小人叫趙鐵柱，順…順天府大興縣人…”

“哦？原來是京畿人士。”朱由檢點點頭，語氣依舊親和，繼續問道，“家里還有些什么人？父母身體可好？是種地，還是做些小營生？”

趙鐵柱見皇帝沒有半分架子，反而關心起自己的家事，緊張感稍稍緩解，聲音也平穩了些，老實回答：“回陛下，家里有爹娘，還有一個妹妹。爹娘身體還算硬朗，家里有三畝薄田，收成好的時候夠糊口，收成差了，小人就進城打點短工，幫人拉貨、扛糧食，掙點碎銀子補貼家用…”

“嗯，不容易。”朱由檢又輕輕拍了拍他的肩膀，以示鼓勵，然后緩緩轉身，面向所有將士，聲音陡然提高，清晰地傳遍全場：“將士們！”

所有目光瞬間聚焦在他身上，校場上的嘈雜聲戛然而止，只剩下風吹過旗幟的獵獵聲。

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“都坐下吧！”朱由檢揮了揮手，語氣隨和，“朕今天不是來訓話的，就是來跟大家聊聊天，說說心里話。”

士兵們面面相覷，滿臉的不知所措。在軍官們遲疑的目光示意下，他們才小心翼翼地席地而坐，動作拘謹，生怕失禮。柔軟的草地承載著數千名士兵的重量，剛才還肅殺森嚴的校場，氣氛頓時變得異樣起來，少了幾分上下級的隔閡，多了幾分說不清道不明的隨和與親近。

朱由檢沒有回到點將臺上，就站在士兵們中間，像個領頭人般開口：“剛才朕問了鐵柱一些家常，朕知道，你們當中，很多人都和他一樣，要么來自京畿周邊，要么來自北直隸各處，家里有父母，有妻兒，有田畝。你們從軍，有的是為了掙一份糧餉，讓家人能吃飽穿暖；有的是為了博一個前程，將來能光宗耀祖。這都很正常，朕理解，也不怪你們。”

他話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來，目光銳利地掃過全場：“但是，既然穿上了這身軍裝，拿起了兵器，你們就不再只是誰家的兒子、誰家的丈夫，你們是大明的將士，是護衛京師的基石，是天下百姓的靠山！朕希望你們明白，你們的價值，絕不僅僅是那幾兩餉銀！朕更希望，你們在軍營里，能活得像個堂堂正正的人，有尊嚴，有盼頭，流血流汗不流淚，更不白受委屈！”

他的聲音陡然提高，帶著一股斬釘截鐵的決心：“所以，朕今天在這里，當著所有人的面，宣布一條軍令！從即日起，在騰驤四衛，以及日后所有京營新軍之中，嚴禁軍官無故打罵、體罰、肆意羞辱士兵！誰敢違反，軍法處置！”

此一出，全場嘩然！

士兵們幾乎不敢相信自己的耳朵，臉上寫滿了震驚，不少人下意識地瞪大了眼睛，甚至忘了呼吸。不打罵？不體罰？這怎么可能？在他們的認知里，當兵吃糧，挨打受罵簡直是天經地義的事情！哪個老兵不是從小兵被打罵過來的？哪個軍官不是靠棍棒約束士兵？皇帝的這條命令，簡直顛覆了他們從小到大的認知！