崇禎元年四月，春回大地，京郊草木抽芽，一派生機勃勃。這一日清晨，兵部尚書李邦華身著簇新官袍，滿面紅光地快步入宮，剛踏入乾清宮暖閣，便高聲稟報道：“陛下！京郊大營捷報！遼東輪換回撤的近萬名老兵，歷經三個月嚴格整訓，昨日已完成全部考核，戰術、火器、體能各項成績均遠超預期！今日營中舉行全軍大會，隨后便依陛下前旨，放長假一月，準其回鄉探親。臣特來奏請，是否需臣前往主持儀式？”

龍椅上的朱由檢聞，眼中瞬間閃過一絲欣慰與期許。這批歷經遼東血火的老兵，是他強軍計劃的核心種子，他們的蛻變，關乎大明軍隊革新的根基。他放下手中朱筆，站起身來，語氣帶著不容置疑的決斷：“不必了。朕，親自去！”

半個時辰后，皇帝鑾駕浩浩蕩蕩駛出京城，直奔京郊大營。與三個月前初至時相比，大營的景象已截然不同：往日略顯雜亂的營區被整理得井然有序，旗幟鮮明，校場之上，一萬將士身著統一的青色戰襖，按步、騎、火器三營肅然列隊，雖未頂盔貫甲，卻透著一股經鐵血淬煉后的精悍之氣，如出鞘利劍，直沖云霄。

三個月前，這些老兵剛從遼東歸來時，眼神中滿是戰爭留下的疲憊、迷茫，甚至帶著幾分對未來的惶恐；而此刻，他們的目光堅定、昂揚，透著熾熱的忠誠與昂揚的斗志。這背后，是日復一日的嚴苛訓練，更是恩導司持續不斷的思想宣講——皇帝提高軍人地位、立法保護軍屬、廢除士紳司法特權、承諾優撫政策的種種舉措，早已通過一次次宣講、一封封軍屬慰問信，深深扎根在每個士兵心中。在這些樸實的老兵看來，這位年輕的帝王，是真正把他們當人看、為他們謀福祉的圣君。

鑾駕停在點將臺旁，朱由檢身著玄色常服，腰束玉帶，穩步登臺。當他的身影出現在高臺之上時，無需軍官下令，一萬將士齊刷刷抱拳行禮，動作整齊劃一，聲震四野：“參見陛下！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”

那聲音里的崇敬與激動，幾乎要溢出來，裹挾著春風，在校場上空久久回蕩。朱由檢抬手虛扶，朗聲道：“將士們，平身！”

“謝陛下！”將士們齊聲應和，聲音鏗鏘，隨即整齊落座，坐姿挺拔，沒有一絲雜音。

朱由檢目光緩緩掃過全場，看著一張張黝黑堅毅、充滿朝氣的面孔，心中感慨萬千。他清了清嗓子，聲音洪亮而充滿力量，透過親衛的傳聲，傳遍校場每個角落：“三個月前，朕在此地與你們相約，整訓之后，必有脫胎換骨的改變！今日，朕親眼看到了——看到了你們挺拔的身姿，看到了你們堅定的眼神，看到了我大明虎賁之師的雛形！”

他頓了頓，語氣愈發懇切：“這三個月，你們每日天不亮便出營操練，頂著寒風練隊列，冒著烈日練火器，淌著汗水練體能；你們研習新陣戰術，熟悉顆粒火藥的裝填射擊，掌握步騎協同的要義；你們聽恩導司的先生講國策、說優撫，知道了家人被官府照料，子女能優先入學。你們流的每一滴汗，吃的每一分苦，都沒有白費！朕，為你們感到驕傲！”

話音剛落，校場上便爆發出雷鳴般的掌聲與歡呼聲，士兵們用力鼓掌，不少人激動得滿臉通紅，眼中閃著淚光。朱由檢數次抬手示意，聲浪才漸漸平息。

就在這時，隊列中一名身材魁梧、臉上帶著疤痕的士兵突然出列，單膝跪地，粗著嗓子吼道：“陛下！俺叫趙虎，原是遼東寧遠衛的老兵！這三個月整訓，俺們練會了新火器，學會了新陣法，渾身是勁！俺們不想放假，懇請陛下下令，讓俺們直接開赴遼東前線，砍了那些建奴狗頭，報答陛下天恩！”

“對！陛下，讓我們上前線吧！”

“殺建奴，報皇恩！”

“愿為陛下效死！”

一時間，請戰之聲此起彼伏，士兵們紛紛起身，眼神熾熱，群情激昂。趙虎的話，說出了所有老兵的心聲——他們受夠了遼東的慘敗，渴望用新學的本領，為家國復仇，為皇帝分憂。

朱由檢心中暖流涌動，他走下高臺，走到趙虎面前，親手將他扶起，拍了拍他的肩膀：“趙虎，你的心意，朕懂！在座每一位將士的忠誠，朕都記在心里！”

他轉身面對所有將士，語氣溫和卻堅定：“但朕要告訴你們，休息，是為了走更遠的路；與家人團聚，是你們應得的獎賞，更是朕的承諾。你們離家日久，父母盼著你們歸鄉，妻兒等著你們團聚，這一月假期，是讓你們好好盡孝、彌補虧欠。養精蓄銳，方能建功立業！”

他話鋒一轉，聲音鏗鏘：“朕向你們保證，待你們休整歸來，朕自有重用！遼東的戰場，需要你們這般經受過整訓的銳士；大明的邊防，需要你們來守護！到那時，朕會給你們配齊最精良的火器、最堅固的甲胄，讓你們帶著榮耀出征，揚我大明-->>軍威！”

皇帝體貼的話語，徹底安撫了將士們的請戰之心。趙虎抹了抹眼角的淚光，再次跪地叩首：“臣遵旨！謝陛下體恤！休整歸來，俺必第一個請戰，絕不辜負陛下厚望！”

“臣等遵旨！”所有將士齊聲應和，語氣中滿是感激與忠誠。