久別重逢的淚水，沖刷著二十年時光留下的隔閡。
這場遲來的擁抱，持續了很久很久。直到秦磊的情緒逐漸平復，一家三口才緩緩分開。
張妍捧著兒子的臉，仔仔細細地端詳著，仿佛要將這二十年錯過的成長，全部都看回來。她的手指劃過秦磊眼角的風霜，劃過他鬢角的白發，眼中充滿了無盡的心疼。
“瘦了……也老了……”她哽咽著說，“這些年，你一定吃了很多苦吧？”
秦磊搖了搖頭，握住母親的手，臉上露出一個笑容：“不苦。只要你們能回來，一切都值得。”
一旁的秦建國，已經從最初的情緒激動中恢復了科學家的冷靜與嚴謹。他推了推鼻梁上那副因為沉睡二十年而有些松垮的眼鏡，目光掃過房間里那些充滿了未來感的設備，又看了看門外站著的凱瑞爾、冷月等“非人”存在。
他的大腦，正在以恐怖的速度，處理著這二十年來的信息斷層。
“小磊，”他開口了，聲音依舊有些沙啞，但語氣已經變得異常凝重，“這里是哪里？外面的那些……是外星人嗎？這二十年，地球，還有這個宇宙，到底發生了什么？”
這是一個巨大的問題。
秦磊知道，欺騙和隱瞞對自己的父親是行不通的。他組織了一下語，將自己這二十年來的經歷，從最初的系統覺醒，到末日降臨，再到沖出地球，組建聯合艦隊，對抗主宰……簡意賅地，向父母講述了一遍。
當然，他省略了那些九死一生的兇險細節，只將過程和結果呈現了出來。
即便如此，這個故事也足以讓任何一個生活在和平年代的地球人，聽得目瞪口呆，三觀盡碎。
當秦磊講到主宰的“格式化”陰謀，講到那懸在整個宇宙頭頂的“觀察者倒計時”時，饒是秦建國這樣的大科學家，也不由得倒吸了一口冷氣。
“宇宙……是一個正二十面體……我們……生活在一個‘盒子’里……”他喃喃自語，眼中再次閃爍起那種混合著恐懼與狂熱的科學之光，“這……這竟然是真的……我當年的猜想……”
“爸，你說什么？”秦磊敏銳地捕捉到了父親話里的關鍵信息。
“u盤！”秦建國猛地抬起頭，眼中爆發出驚人的光亮，“小磊！快！回地球！去我們家的老房子，書房的書架上，有一本《時間簡史》！里面夾著一個黑色的u盤！快去把它拿回來！”
他的情緒顯得異常激動。
“那里面有什么？”秦磊心中一動，追問道。
“有我當年關于‘高維能量衰變共振’的所有研究數據和推演模型！”秦建國急切地說，“當年那個‘存在’（主宰）之所以會找上我們，就是因為我的研究，無意中觸及到了宇宙最底層的‘弦’！我推測，宇宙本身，并非死物，它存在著一種類似‘呼吸’的固定頻率！如果能找到這個頻率，并與之產生共鳴，或許……或許就能撬動我們難以想象的力量！”
“我當時把所有的核心數據，都藏在了那個u盤里！那個‘存在’只拿走了一部分不重要的邊緣資料，他肯定以為那就是全部了！”
秦磊的心臟，猛地一跳！
宇宙的呼吸頻率！
撬動難以想象的力量！
他瞬間意識到，父親留下的這份“遺產”，其價值，可能遠超自己的想象！它甚至可能成為自己對抗“觀察者”，讓口袋宇宙完成最終升維的關鍵！
“我明白了！”秦磊當機立斷，“我立刻派人回地球！”
“不，你必須親自去！”秦建國按住他的肩膀，神情無比嚴肅，“太陽系現在的情況，你剛才也說了，非常復雜。只有你的空間能力，才能在不驚動任何勢力的前提下，神不知鬼不覺地潛入地球，拿到u盤！”
秦磊點了點頭。父親說得對，這件事，非他不可。
一個小時后。
盤古號艦橋，一場針對此次“地球秘密潛入行動”的作戰會議正在召開。
參與人員只有核心的幾人：秦磊、蘇煙、冷月、凱瑞爾，以及新加入的“技術顧問”秦建國。
“根據零的最新偵測報告，”秦建國指著星圖上被標記為紅色的太陽系區域，“目前，太陽系外圍的空間，已經被至少三股大型勢力封鎖。”
“第一股，是主宰撤退時留下的部分格式化艦隊殘余。它們失去了統一指揮，現在就像一群混亂的海盜，在太陽系外圍游弋，攻擊任何試圖靠近的目標。”
“第二股，是聞風而來的宇宙拾荒者聯盟。他們的目的很簡單，就是想看看能不能從被主宰‘啃’過的地球文明身上，再撈點什么油水。”
“第三股，也是最麻煩的，是‘虛空吞噬者’的一個前哨偵察艦隊。他們似乎對地球這個‘變量’的母星很感興趣，一直在外圍虎視眈眈。”
秦建國條理清晰地分析著，讓一旁的凱瑞爾都忍不住投來贊賞的目光。這位看似文弱的地球學者，在戰略分析上的敏銳度，絲毫不亞于一位經驗豐富的艦隊指揮官。
“這三股勢力，在太陽系外圍形成了一個犬牙交錯、彼此戒備又相互沖突的混亂隔離區。”秦建國做出總結，“任何大型艦隊的靠近，都會瞬間打破這種脆弱的平衡，引發連鎖反應。所以，我們只能派遣一艘小型、具備高度潛行能力的登陸艦，執行這次任務。”
“我、蘇煙、冷月，我們三個去。”秦磊直接說道。他們三人組合，戰力最強，也最靈活。
“再加上我！”皮埃爾不知從哪里鉆了出來，他整理了一下自己那騷包的領結，一臉正色地說道，“潛入這種事，怎么能少得了藝術？我將為你們的登陸艦，規劃出一條最具美感的、如同天鵝在湖面劃過般優雅的潛入航線！而且，我是最優秀的駕駛員！”
秦磊看著他，想起了之前在貪吃蛇迷宮里，這家伙差點把飛船開到墻上去的“光輝事跡”，嘴角不由得抽搐了一下。
但考慮到小型登陸艦確實需要一個專業的駕駛員，他最終還是點了點頭。
計劃很快制定完畢。
由盤古號開啟相位潛行模式，將他們送到太陽系外圍的封鎖線邊緣。然后，秦磊四人換乘一艘經過工匠君主特別改造的、代號為“幽靈”的超小型登陸艦，利用其先進的光學迷彩和反雷達涂層，穿過封鎖線，進入地球。
半天后。
漆黑的宇宙深處，一艘只有穿梭機大小、艦體呈現出不規則多面體-->>、仿佛能吸收一切光線的黑色登陸艦，正靜靜地懸浮在虛空中。
在它的前方，就是那片混亂的太陽系外圍隔離區。
無數艘造型各異的戰艦殘骸，如同沉默的墓碑，漂浮在星際塵埃之中。偶爾有格式化艦隊的無人機，閃爍著紅光，機械地巡邏而過。遠處，一艘巨大的、由無數垃圾拼接而成的拾荒者母艦，像一只臃腫的禿鷲，盤踞在一顆小行星的陰影里。
“幽靈”登陸艦的駕駛艙內，氣氛有些凝重。
“準備好了嗎？”秦磊看著駕駛座上的皮埃爾。
“當然！”皮埃爾自信滿滿地打了個響指，“請欣賞，一位藝術家在刀尖上的舞蹈！”
他猛地一推操縱桿，“幽靈”號的引擎無聲地點火，艦體瞬間化作一道幾乎無法被肉眼捕捉的虛影，如同最敏捷的游魚，一頭扎進了那片充滿了死亡與機遇的混亂區域。
登陸艦在無數戰艦殘骸和隕石帶中靈巧地穿梭，皮埃爾的技術確實沒得說，每一次轉向都恰到好處，險之又險地避開了一波又一波的探測掃描。
然而，意外還是發生了。
就在他們即將穿過最后一道由拾荒者艦隊布下的探測網時，一艘體型巨大的拾荒者旗艦，突然改變了航向，它的主探測器，正好掃向了“幽靈”號所在的空域！