他那雙在黑夜中泛著幽光的眼睛里，所有的自信與期待都已褪去，只剩下一種任務失敗后的暴戾與殺機。

他緩緩走到那早已嚇得癱軟如泥、渾身顫抖的掌柜面前，那雙眼睛，像在看一個死人。

“說，暗道在哪？”

“軍……軍爺，真……真的沒有啊……”

“看來，你是敬酒不吃吃罰酒了。”

死士頭領不再廢話，他猛地將腰間的鋼刀抽出半寸，刀鋒與刀鞘摩擦，發出一聲令人牙酸的銳響。

他已決定，殺人滅口，將這次失敗的行動，徹底掩蓋。

他緩緩舉起了刀。

就在那柄閃爍著冰冷寒芒的鋼刀，即將落在掌柜脖頸上的瞬間！

“唰！唰！唰！”

數道幾乎微不可聞的破空之聲，自茶樓四周的陰影中，驟然響起！

死士頭領心中警兆大生，猛地收刀回防，厲聲喝道：“什么人？”

沒有人回答。

只有數道比夜色更黑的影子，如鬼魅般，悄無聲息地出現在了茶樓所有被破壞的門窗之前，封死了所有出口。

他們并未發動攻擊，只是靜靜地立于黑暗之中，仿佛就是由黑暗本身凝聚而成，沒有呼吸，沒有溫度。

死士頭領的心，瞬間沉到了谷底。

他從這些不速之客的身上，嗅到了一股比死亡更令人恐懼的、來自權力最頂層的氣息。

其中一名黑影，緩緩地，從那寬大的袖袍之中，取出了一物。

那是一面通體烏黑、正面用赤金鑲嵌著一個猙獰鬼首的令牌。

烏金令牌！

大內總管戴權麾下，那支只聞其名不見其形的、專職處理最骯臟事務的“鬼影”！

死士頭領那顆因暴戾而狂跳的心臟，在看到那面令牌的瞬間，驟然停滯！

一股冰冷的、深入骨髓的絕望，轟然沖垮了他所有的理智。

鬼影的首領緩緩上前，他無視那些早已被嚇破了膽的死士，只是居高臨下地看著那名死士頭領，嘴角勾起一抹冰冷的、貓捉老鼠般的弧度。

“奉旨，勘察一起軍中將領意圖謀害朝中重臣的驚天大案。”

他的聲音很輕，很柔，像春日里的柳絮，卻將侯昆麾下這支最精銳的私兵，徹底釘死在了無法辯駁的罪證之上。

身穿西山大營的制式內甲。

手持明晃晃的軍械。

身處被他們自己搞得一片狼藉的、樞密副使張輔名下的產業之中。

面對著地上瑟瑟發抖的人證，與這滿地狼藉的物證。

百口莫辯。

鬼影的首領緩緩蹲下身，從那堆被撕碎的賬冊中，撿起了一本采買賬。

他用指尖沾了沾地上灑落的木炭灰，對著上面一個條目若有所思，隨即抬起頭，那雙深不見底的眼睛，靜靜地落在了那名早已面如死灰的死士頭領身上。

他冷冷地問道：“張副使的茶樓，用的是京城南郊的青岡炭，你們西山大營送來的，可是北山的硬煤炭，這筆賬，侯將軍打算怎么算？”_c