與此同時，寧國府瑯侯爺晉升京營副統領的消息，已如同一場席卷神京的滔天風暴，傳遍了每一座國公府邸的后堂密室。

“豎子！狂悖至此！”

“此獠不除，我等勛貴顏面何存？”

“京營是什么地方？那是我等勛貴的根基！豈容這等不守規矩的酷吏染指！”

暗流，在每一個角落里瘋狂涌動。

那些平日里斗雞走狗、早已被酒色掏空了身子的勛貴子弟們，第一次，生出了一種唇亡齒寒的危機感。

一場針對賈瑯的、由整個勛貴集團共同默許的下馬威，正在京營那看似平靜的軍帳之內，迅速成型。

夜色深沉，秦可卿親手為賈瑯換上一身寬松的常服，那張絕美的容顏上，卻帶著幾分揮之不去的憂慮。

“夫君，”她為他撫平衣角的褶皺，聲音里帶著一絲擔憂，“京營之中，盤根錯節，四王八公的子弟遍布其中，更有幾位老將是當年跟著太祖爺打天下的悍勇之輩。您此去，怕是……怕是龍潭虎穴，步步驚心。”

賈瑯任由她為自己整理衣衫，那張俊美卻冰冷的臉上，非但沒有半分凝重，反而緩緩地，勾起了一抹冰冷的、貓捉老鼠般的玩味。

他伸出手，輕輕握住秦可卿那微涼的指尖。

“可卿，你錯了。”

他將妻子攬入懷中，在她耳邊，用一種只有兩人能聽到的、不帶任何感情的聲音，揭示了那個足以讓整個勛貴集團都魂飛魄散的真相。

“圣上此舉，并非獎賞。”

他那雙深不見底的眸子里，閃爍著君心洞察詞條帶來的、看穿一切的銳利光芒。

“而是將那早已腐朽不堪、爛到了根子里的京營，當作一份‘禮物’，送給了我。”

“他不是要我去當官。”

賈瑯的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“他是授予了我一柄，可以見血的利刃。他默許，甚至，是在期待我……”

“用最酷烈的雷霆手段，為他，清洗門戶！”

秦可卿呆立在原地，那張總是帶著幾分溫婉的臉上，血色褪盡，只剩下死一般的慘白。

她看著自家夫君那平靜得不起半分波瀾的側臉，終于明白，他早已不是在權謀的棋盤上落子。

他自己，已然變成了天子手中，最鋒利，也最無情的那把刀。

就在此時，一名寧府親衛大步入內，單膝跪地，雙手呈上了一份用赤金絲線封口的燙金請柬。

“侯爺。”

親衛的聲音洪亮，傳遍了這間靜謐的書房。

“京營諸位將軍傳信，為恭賀新任副統領，已在營內設下‘接風宴’。”

“請您明日務必準時，前往赴宴。”_c