半月時光，悄然滑過。

每隔一兩日，虎威公府的車駕，便會低調地停在長孫府門前，凌云幾乎成了此間的常客。

府邸內，茶香裊裊，凌云與長孫晟對坐，或品茗，或手談一局。

沒有朝堂上的劍拔弩張，也無市井間的流紛擾，唯有平和深邃的交談。

他們的話題，總落于實處，北疆風物，突厥諸部，多次敘談，常令長孫晟這位曾縱橫捭闔于塞外的老臣，也微微驚異。

凌云的見解，往往一針見血，既洞悉異族習性之弊，亦明其剽悍難馴之長。

談及邊防策略、互市利弊、乃至草原部落間微妙的制衡之道，凌云所皆非紙上談兵，而是透著一種近乎親歷的篤定與遠見。

長孫晟則以其數十年積累的深厚閱歷相和，講述早年出使的驚險軼事，分析各部首領的性情權謀，剖析草原勢力消長的深層根源。

凌云聽得專注，時而頷首，時而發問，兩人就某一關節深入探討，常有靈光碰撞。

偶爾，他們的話題也會旁及大興城的風物、詩書典籍等，但核心總不離家國邊事。

凌云對長孫晟的敬重溢于表，虛心求教。

而長孫晟，這位閱盡滄桑的老臣，在眼前這位年輕的國公身上，看到了超越年齡的沉穩，見識與一種難以喻的格局，眼中的贊賞與期許，日漸濃厚。

“虎威公見識之深廣，慮事之周詳，實令老夫欽佩。”一次長談后，長孫晟捻須感嘆，目光中是真切的欣賞。

凌云謙和一笑：“略有所感，還需向世叔多多請教。”他目光掠過庭院，似不經意道：“府上小郎君，聰慧沉穩，如璞玉初琢，世叔好福氣。”他說的是長孫無忌。

......

與長孫府的賓主盡歡的氛圍不同，大興城周邊，在這段時日里流四起，極不平靜。

“國公爺如今站在什么位置？那可是離陛下最近，最亮堂的地方！天下人的眼睛都盯著呢！”一個看似普通的貨郎，在坊市間閑聊，說完，還朝一旁的老儒生眨了眨眼。

“光芒匯聚之地？那是造化所鐘，也是...眾矢之的！”老儒生會意，伸手捻著胡須，搖頭晃腦地吟誦著古語，“皎皎者易污，峣峣者易折，站得太高，被看得太清楚，未必是福啊...”

另一邊，一座不起眼的酒肆里，一個醉醺醺的術士，正口齒不清的嚷嚷“有高人夜觀星象，說代表虎威公的那顆星...就在紫微帝星旁邊，亮得邪乎，整個星空的‘目光’都聚焦在它身上！這...這壓力得多大？怕是要被‘看’碎了！”

......

無數的街頭巷尾，更是有令人不安的童謠，從孩童口中唱出，內容直白而驚悚：

“小白虎，坐高臺，

亮晶晶，放光彩。

地上人，都來看，

天上眼，也睜開！

看得緊，盯得牢，

光太亮，惹禍災！

咔嚓嚓！轟隆隆！

高臺塌，白虎埋！”

...

沒有人知道，所有的流，皆是因半月前，一名突然出現，又忽地消失的瘋癲道人而起。

那一日，他披著繪有扭曲星圖的破麻布，眼神渙散，對著天空指指點點，發出說募廡Γ裹br>“嘿嘿...看到了！都看到了！白虎鎮中樞！好威風！好耀眼！整個大興城，不，整個天下的‘氣’都往它身上涌！萬民的念頭，像針一樣扎著它！九天的目光，像火一樣烤著它......”

“中樞之地，眾望所歸？呵呵，不！那是絕地！絕地啊！白虎入籠，必遭橫死！不得好死！哈哈哈！”

......

虎威公府。

當程咬金與狗蛋將聽來的種種流，匯報給凌云時，后者只是毫不在意的笑了笑“不過是些市井之而已，無需理會。”

而他雖然不在意，卻并不代表其他人不在意，門閥世家，朝堂諸公，甚至是大隋帝王楊廣，皆是格外關注這股流的動蕩。

......