正堂內。

越國公楊素端坐，神色沉靜，手中捧著一盞清茶，他的幼子楊玄獎，則侍立在他身后一步之遙。

少年身姿挺拔，面容清秀，眼神沉靜明亮，雖略顯拘謹，卻無半分慌亂。

而在楊素對面的客位上，坐著兩位年輕貴人。

太子楊昭，一身杏黃常服，溫潤如玉的臉上帶著些許憂色與關切，手指無意識地摩挲著腰間的蟠龍玉佩，目光頻頻望向堂外，在他下首處，是齊王楊暕。

楊暕身著絳紫蟒袍，面容英俊，眉宇間帶著慣有的驕矜之氣，但此刻，這份驕矜卻掩蓋不住眼底深處的復雜——有關切，有擔憂，也有一絲對即將遠行者的不舍，他的坐姿略顯隨意，但眼神也時不時飄向堂外。

堂內氣氛有些微妙，楊素父子除了一開始的見禮，并沒有過多交談。

楊素身份貴重，是開國元勛，太子兄弟則是儲君與親王，彼此間保持著合乎禮節的沉默與距離。

時間在等待中悄然流逝，終于，外面傳來一陣清晰有力的腳步聲和甲胄摩擦聲。

“大王回府！”狗蛋高聲傳道。

頓時，四人的目光齊刷刷地投了過去，而后快速起身。

凌云剛一走進堂內，楊昭便迫不及待上前，抓住了他的胳膊，聲音里帶著關切，“前來叨擾，實因...實因心中難安！此去北疆，萬里之遙...”他喉頭哽咽，后面的話竟一時說不下去。

楊暕臉上的驕矜之色褪去，換上一種復雜的鄭重，他雖未像楊昭那樣急切，卻也走上前幾步，對著凌云抱拳，語氣罕見地認真：“凌大哥...虎威王，此去保重！”

凌云感受到楊昭手中傳來的微顫，和那份毫無保留的關切，以及楊暕眼中那份難得的鄭重，心頭一暖。

他直起身，對著楊昭和楊暕深深一揖，雖然沒有說話，但神色卻是認真無比。

這時，楊素也帶著楊玄獎走了過來，前者對著楊昭兄弟倆兒，微微頷首致意，隨即轉向凌云，開門見山，姿態放得很低：

“虎威王鞍馬勞頓，又將遠行，老夫本不該再行叨擾，然犬子玄獎，心慕虎威王威儀，更懷報國之志，執意欲追隨您前往北疆，哪怕做一親隨書吏，增長見聞，磨礪心性。老夫厚顏，懇請虎威王...成全。”

說著，便輕輕將楊玄獎推到凌云面前。

楊玄獎當即對著凌云深深一揖，聲音清朗而堅定：“玄獎，拜見虎威王！小子仰慕您久矣，愿追隨虎威王左右，鞍前馬后，略盡綿薄！懇請收留！”

凌云的目光落在楊玄獎身上，少年清秀沉靜，眼神堅定，毫無世家子弟常見的紈绔之氣。

“楊玄獎。”凌云淡淡點頭，繼而開口，聲音中帶著審視。

“小子在！”楊玄獎立刻挺直腰背。

“你可知北疆苦寒，風雪如刀？”

“回虎威王，知道。男兒志在四方，何懼風霜！”回答不假思索，眼神堅定。

“可知突厥狼騎，兇殘狡詐，戰場之上，瞬息生死？”

“回虎威王，知道。保家衛國，死得其所！”聲音清朗，毫無懼色。

“可知跟隨本王，便需嚴守軍令，令行禁止，不得有半分懈怠私心？”

“回虎威王，家父常教導，軍令如山，令出必行！玄獎定當謹遵軍中號令，恪盡職守，絕無二心！”回答條理清晰，態度端正。

凌云看著少年眼中，那份純粹的決心和沉穩的氣度，又看了看楊素眼中那無聲的托付與信任，心中已有了決斷。