“此去洛陽，若得任用，我便上書獻策。”李靖邊吃邊說，“首要之務，是穩住關隴，李淵雖反，但關隴世家未必都愿隨他。朝廷當明發恩詔，安撫諸姓，許以厚賞，分而治之。”

紅拂替他盛湯：“這些軍國大事，我也不懂。我只知，你既有抱負，便該去施展，朝廷如今正是用人之際，你若去了，必然會有所作為。”

李靖笑道：“但愿如此。”

正說話間，忽聽院外傳來一聲長笑：“好一個‘但愿如此’！”

這笑聲清越悠長，在寂靜的山村夜空中回蕩。

李靖臉色一變，霍然起身。

紅拂也放下碗筷，面露驚疑。

院門無風自開。

月光下，一道人影緩步而入。

來人約莫六旬年紀，須發皆白，卻面色紅潤，雙目炯炯有神。

他身穿一襲寬大葛袍，腳踏麻鞋，手持一根青竹杖，看起來像是個游方道人，但步履之間，自有說不出的飄逸氣度。

李靖見到此人，先是一愣，隨即快步上前，躬身行禮：“弟子李靖，拜見師父！”

紅拂這才知道，來人竟是李靖的師父。

她曾聽李靖提起過，其師乃是一位世外高人，姓林，道號“香山散人”，常年隱居山林，極少涉足紅塵。

李靖年輕時偶遇，得其傳授兵法韜略、奇門遁甲，才有了今日的見識才學。

香山散人扶起李靖，笑道：“不必多禮，為師云游至此，方才在院外聽聞你要去洛陽？”

李靖恭聲道，“弟子確有此意。當今天下動蕩，李淵反叛，關隴必將震動。弟子愿赴洛陽，獻平亂之策，以報朝廷。”

香山散人卻搖了搖頭，走到桌旁坐下，自顧自倒了杯茶：“藥師啊藥師，你聰明一世，怎的看不透大勢？”

李靖一怔：“師父何出此？”

“你當真以為大隋氣數未盡？”香山散人抿了口茶，目光深邃如夜空，“自大業以來，二征高句麗而國力耗損，開鑿運河而民力疲憊，雁門被圍而天子威望盡失。”

“如今天下反王四起，然，如河北竇建德、江淮杜伏威之流，不過癬疥之疾，真正的劫數，在關隴啊。”

他放下茶盞，手指蘸了茶水，在桌上畫了一個圓圈：“大隋立國，依托關隴。如今關隴生變，便是根基動搖。李淵這一反，看似兇險，實則...是應運而生。”

“應運而生？”李靖皺眉。

“不錯。”香山散人緩緩道，“為師這些年來，夜觀天象，推演命理。紫微帝星暗淡，太白金星耀于晉地。此乃改朝換代之兆。”

紅拂在旁聽得心驚，忍不住道：“前輩是說...李家當興？”

香山散人看了她一眼，微微頷首：“女娃兒倒是聰慧。不錯，天命在李，氣運已聚。李淵沉穩老練，其長子李建成、次子李世民，皆有龍鳳之姿，天日之表，將來必成大事。藥師，你這身本事，若往洛陽，是明珠暗投！往太原，才是遇主而明啊。”

李靖沉默良久，緩緩道：“弟子愚鈍，縱使天命在李，可如今朝廷尚有虎威王坐鎮。此王武功蓋世，謀略深遠，更得軍民擁戴，有他在，大隋未必便亡。”

“虎威王...”香山散人輕嘆一聲，“此王之名，為師也有所耳聞，其人確是人杰，說是當世第一也不為過。可藥師，你可知何為‘天命’？天命不是人力可抗的。虎威王再如何了得，終究是肉體凡胎，如何逆得了天道循環？”