朝堂上禮畢。

康熙皇帝見到索尼前來上朝，臉上立刻浮現出欣喜之色，關切地問道："索尼愛卿，今日前來上朝，你的身體是否安好？"

只見索尼緩緩從椅子上站起身來，躬身施禮后回答道："承蒙皇上洪福庇佑，微臣近來身體狀況略有起色，所以趕忙入朝聆聽圣上教誨！"

康熙皇帝滿意地點點頭，連忙道："好好好，快請坐下吧，索尼愛卿！"

然而，就在這時，鰲拜突然站起身來，拱手稟告道："啟奏皇上，臣觀察到索尼中堂的面色仍顯憔悴，似乎尚未完全康復。為確保朝會順利進行，鰲拜今日愿意繼續主持朝會事務，請皇上恩準！"說完，鰲拜挑釁般地向康熙皇帝投去一眼。

康熙皇帝微微皺眉，但隨即便點了點頭，表示同意："也罷，那就由你開始主持朝會吧！"

鰲拜得意地應了一聲："嗻！"然后轉身面對滿朝文武百官，朗聲道："諸位大人，接下來有請戶部代理尚書巴郎格大人，前來匯報宮內選秀之事。"

此時此刻，只見巴郎格從一眾官員之中走出，恭敬地向皇上稟報著：“啟稟陛下，戶部已然完成了對滿族八旗中所有適齡少女的統計工作。此次參與選秀的女子共計五百二十名之多！”

康熙微微頷首，表示已知曉此事，但并未開口語。

緊接著，鰲拜毫不猶豫地追問：“既然如此，選秀之事不可拖延，敢問究竟定于何日正式展開呢？”

巴郎格抬頭望向鰲拜，目光交匯后，他輕聲回應道：“按照朝廷歷來的規矩，皇上每天最多可審視兩個旗的秀女，如此一來，只需短短四日便能遍歷整個滿洲八旗。然而具體從哪天起始……”

巴郎格當然無從知曉鰲拜心中所想，自然也不敢輕易作答。于是，鰲拜輕咳一聲，打破沉默道：“陛下，臣以為明日即可啟動選秀事宜，爭取在四天之內圓滿完成對滿洲八旗的選秀活動！”

康熙尚未發，只見索尼起身說道：“鰲中堂啊，依老夫之見，不妨就從咱們兩黃旗開始吧。明日早朝過后，先瞧瞧正黃旗那邊兒的情況；到了下午呢，則輪到鑲黃旗啦！”

其實，先從兩黃旗著手本就是鰲拜事先盤算好的計劃，但他萬萬沒有料到索尼會如此迅速地搶占先機，甚至還直接指定要先看正黃旗，這一下便打亂了他原本的如意算盤，如果先看鑲黃旗的，自己女兒便是捷足先登啊。

然而，事已至此，既然索尼已經把話說出口，鰲拜也不好當面反駁，只得無奈地吃下這個啞巴虧，滿心不快地回應道：“那就謹遵索中堂的安排吧！待兩黃旗秀女查看完畢之后，再按照順序，讓兩紅旗、兩藍旗和兩白旗依次進宮覲見吧！”他心中暗自懊惱，卻也無可奈何。

索尼眼見大局已定，心中的喜悅之情難以用語來表達。他環顧四周，目光在百官之中流轉，仿佛在尋找著什么。

最終，他的目光定格在噶褚哈身上，高聲呼喊道：“兵部尚書噶褚哈！”

噶褚哈聞聽自己被點名，急忙從隊列中走出，恭敬地躬身行禮，并回答道：“下官在此。”