朝堂上禮畢。
康熙皇帝見到索尼前來上朝,臉上立刻浮現出欣喜之色,關切地問道:"索尼愛卿,今日前來上朝,你的身體是否安好?"
只見索尼緩緩從椅子上站起身來,躬身施禮后回答道:"承蒙皇上洪福庇佑,微臣近來身體狀況略有起色,所以趕忙入朝聆聽圣上教誨!"
康熙皇帝滿意地點點頭,連忙道:"好好好,快請坐下吧,索尼愛卿!"
然而,就在這時,鰲拜突然站起身來,拱手稟告道:"啟奏皇上,臣觀察到索尼中堂的面色仍顯憔悴,似乎尚未完全康復。為確保朝會順利進行,鰲拜今日愿意繼續主持朝會事務,請皇上恩準!"說完,鰲拜挑釁般地向康熙皇帝投去一眼。
康熙皇帝微微皺眉,但隨即便點了點頭,表示同意:"也罷,那就由你開始主持朝會吧!"
鰲拜得意地應了一聲:"嗻!"然后轉身面對滿朝文武百官,朗聲道:"諸位大人,接下來有請戶部代理尚書巴郎格大人,前來匯報宮內選秀之事。"
此時此刻,只見巴郎格從一眾官員之中走出,恭敬地向皇上稟報著:“啟稟陛下,戶部已然完成了對滿族八旗中所有適齡少女的統計工作。此次參與選秀的女子共計五百二十名之多!”
康熙微微頷首,表示已知曉此事,但并未開口語。
緊接著,鰲拜毫不猶豫地追問:“既然如此,選秀之事不可拖延,敢問究竟定于何日正式展開呢?”
巴郎格抬頭望向鰲拜,目光交匯后,他輕聲回應道:“按照朝廷歷來的規矩,皇上每天最多可審視兩個旗的秀女,如此一來,只需短短四日便能遍歷整個滿洲八旗。然而具體從哪天起始……”
巴郎格當然無從知曉鰲拜心中所想,自然也不敢輕易作答。于是,鰲拜輕咳一聲,打破沉默道:“陛下,臣以為明日即可啟動選秀事宜,爭取在四天之內圓滿完成對滿洲八旗的選秀活動!”
康熙尚未發,只見索尼起身說道:“鰲中堂啊,依老夫之見,不妨就從咱們兩黃旗開始吧。明日早朝過后,先瞧瞧正黃旗那邊兒的情況;到了下午呢,則輪到鑲黃旗啦!”
其實,先從兩黃旗著手本就是鰲拜事先盤算好的計劃,但他萬萬沒有料到索尼會如此迅速地搶占先機,甚至還直接指定要先看正黃旗,這一下便打亂了他原本的如意算盤,如果先看鑲黃旗的,自己女兒便是捷足先登啊。
然而,事已至此,既然索尼已經把話說出口,鰲拜也不好當面反駁,只得無奈地吃下這個啞巴虧,滿心不快地回應道:“那就謹遵索中堂的安排吧!待兩黃旗秀女查看完畢之后,再按照順序,讓兩紅旗、兩藍旗和兩白旗依次進宮覲見吧!”他心中暗自懊惱,卻也無可奈何。
索尼眼見大局已定,心中的喜悅之情難以用語來表達。他環顧四周,目光在百官之中流轉,仿佛在尋找著什么。
最終,他的目光定格在噶褚哈身上,高聲呼喊道:“兵部尚書噶褚哈!”
噶褚哈聞聽自己被點名,急忙從隊列中走出,恭敬地躬身行禮,并回答道:“下官在此。”