次日清晨，陽光透過稀薄的云層灑向皇宮，將朝堂染上一層淡淡的金色光輝。

大臣們肅立兩旁，鰲拜站在最前方，高聲宣布：“六月初五，大朝之時，便是《大統歷》的觀念與《時憲歷》一決高下之日！”他的聲音如同洪鐘一般響亮，回蕩在整個朝堂之上。

然而，令人驚訝的是，鰲拜竟然未曾詢問康熙皇帝的意見，就擅自下了這樣一道旨意。

散朝之后，康熙皇帝立刻召見了湯若望。

湯若望恭敬地行了個禮后，康熙皇帝的臉色鐵青，語氣沉重地說：“瑪法，這鰲拜要讓《大統歷》和您帶來的《時憲歷》做出比較，看起來您已經徹底得罪了鰲拜啊！”

湯若望微微皺起眉頭，沉思片刻后，緩緩答道：“皇上，昨日的日食已經證明了《時憲歷》比《大統歷》更為先進、精確。這次比試，不僅關系到中西文化的交流與融合，更是一次展示雙方文化精髓的機會。我們應當以開放包容的心態去應對，讓兩種歷法都能得到充分的展現。”

康熙皇帝點了點頭，表示認同湯若望的觀點，但他的眼神中卻閃過一絲堅定。

他接著說：“朕明白，瑪法。可是，鰲拜此舉顯然是想借這個機會來打壓西方文化。我們不能讓他得逞，必須想辦法維護中西文化的平等交流。”

湯若望微笑著安慰道：“皇上，不必過于擔憂。只要我們堅持公平公正的原則，相信這場比試會成為促進文化發展的契機。而且，我對《時憲歷》充滿信心，它一定能夠經得起考驗。”康熙皇帝聽了湯若望的話，心中稍感寬慰。

湯若望嘴角輕輕上揚，露出一抹意味深長的笑容：“陛下，微臣有一個計策。咱們不妨邀請來自各個領域的學者和文人雅士一同參與其中，大家齊心協力，共同深入探討中西文化之間的差異以及相通之妙處。這樣做不但能夠大大提高此次比賽的公正性，更能讓更多的人領略到中西方文化各自獨特的魅力所在。”

康熙皇帝聞罷，龍顏大悅，臉上流露出十分滿意和贊賞的神色：“真是絕妙的點子啊！瑪法，這件事就全權交給你負責籌備吧。切記，務必要保證這場比試的公平、公正，萬不可出現任何差池。”

湯若望恭敬地接下旨意，轉身離去之際，他在心中暗暗立下誓，無論如何都要竭盡所能，為這場至關重要的文化之爭付出一切努力。倘若能夠在此次較量中勝出，那么天主教在大清國的蓬勃發展必將如魚得水，前途一片光明。

時間轉眼來到六月初五這天，盛大的早朝上，京城內所有九品及以上的官員紛紛齊聚于皇宮之中，一同前來親眼目睹這場震撼人心的中西歷法大對決。