宮道盡頭的月光斜切在青石磚上，姜昭腳步未停，指尖還殘留著玉佩退熱后的微麻。她剛走出金鑾殿范圍，迎面就撞上一隊捧著鎏金托盤的宮人。

“郡主留步。”領頭太監尖聲開口，“陛下有旨，今夜設宴麟德殿，慶功犒賞，特賜御酒三盞。”

托盤里擺著一只琉璃夜光杯，酒液澄黃，映得整條走廊都泛起暖光。姜昭掃了一眼，唇角一勾：“謝恩。”

她沒動，宮人也不敢催。風從回廊穿堂而過，吹得檐角銅鈴輕響。她忽然抬手，摘下發間銀簪，在杯沿輕輕一劃。

一道極細的藍光閃過，杯壁凝出薄霜。她收回簪子，霜痕瞬息消散。

“走吧。”她把簪子重新別好，抬腳往前走，聲音輕得像自自語，“這酒……怕是比邊關的雪還涼。”

麟德殿內燈火通明，絲竹聲繞梁不絕。皇帝坐在主位，手里捏著一只白玉杯，眼神卻一直往門口飄。見姜昭進來，他立刻揚起笑臉：“愛卿今日朝堂威風得很啊，朕都快坐不住龍椅了。”

姜昭低頭行禮，甲片輕響：“臣為將士請命，不敢稱功。”

“坐下，坐下。”皇帝指了指下手首位，“今兒不談政事，只喝酒。”

酒過三巡，宮女捧上第三盞御酒。姜昭接過，仰頭就喝。皇帝眼睛一瞇，手指在案上敲了兩下。

半盞酒入喉，她動作忽然一滯，手一松，夜光杯“當啷”落地。整個人晃了晃，軟軟倒向席側。

“郡主？”皇帝猛地起身。

姜昭雙目緊閉，呼吸綿長，臉色泛白，脈搏慢得幾乎摸不到。一名老太醫匆匆上前探脈，抬頭顫聲道：“回陛下……脈象虛浮，氣血凝滯，像是……中了軟筋散。”

“哎呀！”皇帝一拍大腿，“怎會如此？這酒可是朕親驗過的！”

他踱到姜昭身邊，俯身看了看，低聲吩咐：“快，送郡主去龍床殿歇息，派十二暗衛守著，不得有失。”

兩名內侍小心翼翼將她抬走。皇帝站在原地，盯著那灘灑在地上的酒液，嘴角慢慢翹了起來。

龍床殿內燭火幽微，四角銅鶴銜著安神香，煙絲裊裊。姜昭被安置在帝王寢榻之上，發釵散落，衣甲解去，只剩一身素白中衣。守在外間的兩名太監交頭接耳：“陛下這是想借病拿人？”

“噓——別多嘴。等她醒不來，自然就是‘舊傷復發’。”

殿頂橫梁上，一只白狐悄然伏下，尾尖藍光一閃即滅。

姜昭躺在龍床上，眼皮不動，心率依舊緩慢。但她識海早已開啟，靈泉汩汩流淌，洗刷著殘余藥性。逍遙決運轉周天，經脈如春水復蘇。

她聽見腳步聲。

輕，穩，帶著龍紋靴特有的壓地節奏。

皇帝來了。

他沒進內室，只站在屏風外，隔著一層繡金紗簾打量床上的人。良久，才低笑一聲：“姜昭啊姜昭，你再能耐，也不過是個女人。朕給你三分臉，你就真以為能騎到朕頭上來了？”

他走近幾步，聲音壓得更低：“虎符也好，軍權也罷，只要你不醒來，一切都能重新寫。”

他又退后兩步，抬手示意太監：“去，請程岳來一趟。就說……他主子病重，恐怕撐不過今夜。”

話音未落，床上的人忽然動了。

不是掙扎，不是驚醒，而是緩緩翻了個身，面朝里側，像夢囈般呢喃：“陛下……這床……還挺軟。”

皇帝一僵。

下一瞬，姜昭睜眼。

瞳孔金芒暴漲，發尾泛起淡藍光暈。她右手一揚，袖中銀鞭如活蛇竄出，破空聲刺耳！