1048年的小寒來得格外凜冽，一夜北風卷著碎雪，將山洞外的世界裹成一片素白。洞口懸掛的冰棱足有半尺長，像一串串剔透的水晶，折射著清晨微弱的天光。我裹緊了厚重的皮毛斗篷，踩著積雪走進山洞時，靴底碾過冰粒的聲響在空曠的洞內格外清晰——這里是我選定的修煉地，洞壁光滑如洗，中央一塊天然石臺平整如鏡，正是布設五行陣法的絕佳位置。
    洞內溫度比外界稍高，卻仍帶著砭骨的寒。我摘下斗篷，露出里面素色的練功服，袖口和褲腳都用布帶束緊，避免阻礙氣息流轉。石臺上早已按方位擺放好五行信物：中央是一塊拳頭大的黃土，取自后山向陽坡，帶著大地的厚重；東方是一截青竹，竹節分明，切口處還凝著新鮮的竹液；南方是一小塊硫磺晶，在微光下泛著淡淡的橙紅；西方是一柄銀匕首，刃面打磨得能映出人影；北方是一個陶罐，里面盛著清晨收集的雪水，水面結著一層薄冰。
    “起陣。”我低喝一聲，指尖結印，按向石臺中央的黃土。剎那間，五道微光從信物中涌出，在石臺上勾勒出一個規整的五邊形陣圖。中央土氣率先彌漫開來，像一層細密的紗網，緩緩籠罩住整個石臺，帶著沉穩的壓力——這是今日修煉的根基，需先以土氣定住陣腳，方能讓靈晶安駐其中。
    我盤膝坐于陣眼，雙目微閉，神念沉入丹田。靈晶此刻正懸浮在氣海中央，約莫指甲蓋大小，通體溫潤，流轉著淡淡的五色光暈。經過前幾日的溫養，它已初具形態，卻仍像個未扎根的嫩芽，稍遇外力便會晃動，能量流轉也時有滯澀。小寒凝意，要做的便是為這“嫩芽”培土固根。
    “以土為基，固我靈晶。”我默誦口訣，引導中央土氣向靈晶圍攏。土氣接觸到靈晶的瞬間，仿佛化作細密的根系，順著靈晶表面的紋路蜿蜒纏繞，一點點向內滲透。起初，靈晶有些抗拒，光暈微微閃爍，像是在掙脫束縛。我放緩神念，將土氣的力道收得更柔，想象著大地包容萬物的姿態——土從不是禁錮，而是承載。
    片刻后，靈晶漸漸安定下來，五色光暈與土氣的黃光交織，像披上了一層厚實的鎧甲。我能清晰地“看”到，那些土氣根系正順著靈晶內部的能量脈絡延伸，在最細微的節點處扎下“根須”。每當一根“根須”扎穩，靈晶便會輕輕震顫一下，光暈也隨之明亮一分。這個過程極耗心神，需精準控制土氣的密度與深度，深一分則傷靈晶本源，淺一分則起不到穩固之效。
    約莫一個時辰后，靈晶表面已覆滿土氣凝結的“鎧甲”，原本略顯飄忽的形態變得沉穩許多，懸浮在氣海中央時，再無半分晃動。我稍稍松了口氣，額角已沁出細汗，在寒洞中很快凝成了白霜。
    “接下來，該喚木氣生之。”我調整呼吸，轉而引導東方青竹釋放的木氣。與土氣的厚重不同，木氣輕盈靈動，像一縷縷青色的風，繞著靈晶盤旋。土能載木，木能固土，二者本是相生相成。我讓木氣順著土氣“根須”的路徑滲入靈晶，所過之處，那些“根須”仿佛被注入了生機，竟泛起淡淡的綠意。
    木氣的作用，是激活靈晶內部的活力。先前土氣雖穩固了靈晶形態，卻也讓能量流轉稍顯遲滯。此刻木氣游走其間，如同春風拂過凍土，靈晶內部的五色光暈開始加速流轉，那些原本淤塞的細小脈絡，在木氣的疏導下漸漸暢通。我特意將木氣引向靈晶中最黯淡的一處——那是之前修煉時留下的能量死角，木氣抵達時，那里的光暈幾乎要熄滅。
    “生。”我輕喝一聲，將神念集中在死角處。木氣陡然凝聚，像一束青綠色的光，反復沖刷著那片黯淡區域。起初毫無反應，我耐著性子，一遍遍引導木氣滲透，想象著枯木逢春的景象。就在我快要耗盡神念時，那片區域忽然亮起一點微光，緊接著，一縷新的能量脈絡從微光中延伸出來，與周圍的脈絡連接在一起。靈晶猛地一顫，通體的光暈瞬間暴漲，連帶著氣海都泛起了漣漪。
    這是靈晶在自我修復！我心中一喜，連忙穩住神念，不讓木氣過于亢奮。木氣最忌過盛，過則虛浮，需以土氣制衡。我適時調回些許土氣，與木氣交織成一張“網”，既讓生機不斷，又不至于失控。
    待木氣與土氣在靈晶內部達成平衡，已是午時。洞外的雪停了，陽光透過洞口的冰棱，在石臺上投下斑斕的光斑。我取出干糧，就著陶罐里融化的雪水吃了幾口，目光落在南方的硫磺晶上——接下來，該輪到火氣登場了。
    南方火氣的作用，是“溫養”。靈晶經土固木生之后，如同埋下的種子，需適當的溫度才能讓能量徹底活化。我沒有直接將火氣注入靈晶，而是先讓硫磺晶釋放的火氣在靈晶周圍形成一個溫暖的氣場，像一個恒溫的火爐，慢慢烘烤著靈晶表面的土氣“鎧甲”。
    火氣的溫度需拿捏得極準，太低則無法激發能量，太高則會灼傷靈晶。我將火氣的熱度控制在“溫而不燙”的程度，如同人體的體溫，既能保持活力，又不會造成損傷。隨著火氣的持續溫養，靈晶表面的土氣“鎧甲”漸漸變得通透，能隱約看到內部流轉的五色光暈，像隔著一層磨砂玻璃看燈籠。
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    約半個時辰后，靈晶的光暈變得愈發明亮，甚至能聽到能量在其中奔涌的細微聲響。我知道，此時該引火氣入內了。這次不再是溫和的氣場，而是凝聚成一縷細細的火線，順著木氣開辟的脈絡，緩緩探入靈晶深處。火線所過之處，原本凝滯的能量被“點燃”，化作更活躍的流火，與火線一同奔涌，所經脈絡都被拓寬了幾分。
    當火線抵達靈晶核心時，那里忽然爆發出一團耀眼的紅光，嚇得我連忙收束神念——卻是虛驚一場，那紅光只是核心能量被激活的征兆，轉瞬便融入了五色光暈之中。此刻的靈晶，能量流轉已如江河奔涌，再無半分滯澀。
    稍作歇息，我開始引導西方金氣。金氣主“收斂”，經過火氣的激發，靈晶的能量雖活躍，卻也有些散亂，需金氣加以約束，使其凝聚而不渙散。銀匕首釋放的金氣帶著凜冽的鋒芒，我將其化作無數細小的銀線，纏繞在靈晶外部，像編織一張細密的網。
    這張“網”的密度是關鍵。太密則壓抑靈晶生機，太疏則起不到收斂之效。我讓金氣銀線隨著靈晶的能量波動輕輕震顫，每當能量有外溢的跡象，銀線便會收緊，將其“拉”回靈晶內部；而當能量過于內斂時，銀線又會稍稍松弛，留出喘息的空間。這種動態的平衡極難掌控，往往前一刻剛調整好密度，下一刻靈晶的能量波動又變了，需時刻保持神念的高度集中。
    不知不覺間，夕陽西下，洞口的冰棱染上了一層金紅。-->>金氣銀線已在靈晶表面形成了一層穩固的“殼”，既能鎖住能量，又不阻礙其內部流轉，靈晶的光芒也因此變得更加凝練，五色光暈雖不如之前張揚，卻透著一股厚重的力量感。
    最后一步，是北方水氣的潤澤。陶罐里的雪水早已融化，水汽在陣法的引導下化作一層薄薄的水膜，包裹住靈晶。水氣的作用，是調和前四行之氣的剛猛，讓靈晶在穩固與活躍之間找到最柔和的平衡點。水善利萬物而不爭，當水膜接觸到靈晶時，先前土的厚重、木的張揚、火的熱烈、金的凜冽，都仿佛被撫平了棱角，化作一種溫潤的圓融。
    我能感覺到，靈晶的能量流轉變得更加順滑，五色光暈之間的轉換也愈發自然，土與木、火與金不再有明顯的界限，而是你中有我，我中有你。水氣還在靈晶表面凝結出一層細密的“露珠”，每一顆“露珠”里都倒映著靈晶的全貌，仿佛無數個微縮的世界。