星艦剛鉆進共生星叢的藤蔓網絡，林默就被舷窗外那片“會呼吸的綠”纏得挪不開眼——無數藤蔓像條活的巨網，在星空中交織纏繞，有的藤蔓上開著會捕食的花，花瓣合攏時能聽見細微的咀嚼聲；有的枝條上掛著透明的“共生囊”，囊里裹著兩種相依為命的生物，一種靠另一種的分泌物存活，另一種則借前者的根須扎根，看得小透明族們集體發出驚嘆的光顫，光體里映出自己和光母依偎的影子。

“這地方的生命是把‘互相搭伙’刻進dna了啊！”老陽舉著根被藤蔓纏上的調料勺，勺柄上正攀著株迷你寄生花，花芯里滴出的蜜落在醬罐里，瞬間讓普通的醬料泛起奇異的熒光，“好家伙！連寄生都能出好味，今天的‘合作串’算是找對地方了！”

玄冰正用冰焰小心翼翼地隔開纏上星艦的藤蔓，靈貓蹲在他肩頭，爪子拍開朵試圖啄食撒料獸的“食肉花”，尾巴尖卻卷住了顆從共生囊里掉出的“互助籽”——那籽一碰到靈貓的毛，就裂開長出細根，順著毛須爬向撒料獸的小窩，顯然是想搭個“臨時共生關系”。“共生星叢的生物遵循‘環環相扣’法則，”玄冰頭也不抬地解釋，“每種生命都在食物鏈里扮演雙重角色——既是捕食者，也是被滋養者，就像烤串時的食材和醬料，缺了誰都出不來那股復合味。”

星艦降落在片“交織平原”上，地面是由無數糾纏的根莖組成的，踩上去能感覺到底下有生物在蠕動。平原中央的“共生樹”堪稱奇觀：樹干上嵌著會發光的蟲，蟲靠吸食樹汁存活，樹則靠蟲的糞便施肥；樹枝上掛著的“交換果”一半紅一半藍，紅的需要藍的花粉才能成熟，藍的則依賴紅的種子傳播，果實落地時會發出“交換成功”的輕響，像在擊掌慶祝。

“今天的課，烤‘環環串’！”林默往聯合烤臺旁的土里撒了把互助籽，種子瞬間發芽，長出的藤蔓自動纏繞成個螺旋形的烤架，“規則很簡單：每個學員選一種星叢食材，再找個‘互補搭檔’，你的食材缺啥味，就讓搭檔用他的食材補，最后串成一串，誰的串能吃出‘缺一不可’的感覺，誰就算過關！”

說著，他走向共生樹，摘下顆交換果，又從樹洞里抓了只發光蟲——蟲的熒光能讓果實的甜味更突出，果實的汁液又能讓蟲的蛋白質更鮮嫩。他把蟲裹在果瓤里，用藤蔓烤架固定住，往火上一放，發光蟲遇熱發出更亮的光，把果瓤照得像塊透明的蜜糖，烤出的串剛離爐，就散發出股“互相成就”的香，甜里帶著點鮮，鮮中裹著點甜，分不清是誰成就了誰。

“我要跟糖霜搭檔！”老陽舉著醬罐沖過來，他的火山蜜缺股清涼，糖霜的冰泉露正好能中和，兩人一個往串上刷蜜，一個往蜜上淋露，烤出的“甜辣冰串”又燙又涼，又甜又辣，引得小透明族們圍著轉圈圈，光體里的星流都跟著打旋。

學員們立刻行動起來。奇想星主廚長和靜塵子組成一隊，主廚長的意念光串缺股煙火的實感，靜塵子的回甘茶剛好能補上；小透明族們則集體合作，有的光體負責提供星砂粉的亮，有的負責提供星髓肉的鮮，串在一起的“星流環環串”像條流動的光鏈，咬一口能嘗到無數光點在嘴里互相碰撞，熱鬧得像場派對。

最絕的是酸境的檸檬精和巖鹽怪首領，檸檬精的酸缺股咸來壓，巖鹽怪的鹽缺股酸來提，兩人一個往串上擠檸檬汁，一個往酸汁上撒海鹽，烤出的“酸辣咸串”酸得跳腳，咸得過癮，卻偏偏讓人停不下來，連最不能吃酸的糖霜都搶著咬了一大口，酸得直伸舌頭，卻還是笑個不停。

林默看著這一幕突然明白，所謂的“合作”從來不是互相妥協，而是像這環環串一樣——你有你的亮，我有我的香，放在一起不是互相掩蓋，而是讓彼此的優點更突出，就像他和老陽、玄冰，一個敢闖，一個懂味，一個穩當，缺了誰，顯眼包天團都不完整。

正想著，共生樹突然劇烈搖晃，交換果紛紛掉落，發光蟲集體熄滅了熒光——原來是星叢的“失衡期”到了，一種叫“獨霸藤”的植物正在瘋狂生長，它只掠奪不付出，很快就纏死了周圍的共生樹。“快用烤串的能量救它們！”玄冰突然大喊，獨霸藤的汁液能吸收單一味道，卻怕“復合味”。