萬味廣場的午后總帶著點慵懶的香，這天卻被一陣“叮叮當當”的動靜攪得活泛起來——阿丫正蹲在石磨旁，費勁地把星麥餅磨成粉，磨盤轉得咯吱響，粉沫子揚了她滿臉，像落了層雪；鐵蛋抱著塊從礦洞背來的巖鹽花，用錘子砸得砰砰響，鹽粒濺到旁邊的醬料桶里，激起一圈圈醬花；石娃最絕，把地心煤層土裹在靈布里過濾，篩出的細土黑得發亮，引得撒料獸們圍著他打轉，以為是新出的香料。

“這是要給烤串‘喂故事’啊！”老陽舉著個巨大的木盆，里面拌著各族學徒帶來的“家鄉料”：碎星帶的耐旱草籽、黃金烤爐星的礦脈晶粉、甚至還有個來自情感星云的新學徒帶來的“歡喜塵”，“好家伙！光聞這料味，就知道背后藏著多少日子了——阿丫，你那麥餅粉里，是不是摻了碎星帶的晨露？”

阿丫手一抖，磨盤差點停了：“師父咋知道？俺娘說，用晨露和麥粉，烤出來的串能帶著星星的亮。”

林默正往烤爐里添“故事炭”——這炭是用各族學徒家鄉的老木頭煉的，阿丫家的星麥稈、鐵蛋礦洞的廢木料、石娃村的老槐樹，燒起來的煙都帶著不同的味。他笑著指了指木盆里的麥粉：“你看那粉遇熱冒的氣，比別人的都亮半分，不是晨露泡的，哪來這股子清勁？”

今天的“家鄉串”課，林默沒給固定方子，只說“把最念想的場景烤進去”。阿丫蹲在烤臺前，往本源肉里拌麥粉時，總忍不住抬頭望向東邊——碎星帶的方向，她想起娘在灶臺前烤麥餅的樣子，灶膛里的火光映著娘的白發，像落了層霜；鐵蛋串火山獸排時，手指無意識地敲著烤臺，節奏跟礦洞里風鎬的聲一樣，他在想張大叔舉著解乏串說“這串能扛住十二小時下井”的模樣；石娃往冰泉蝦上撒煤層土時，眼眶紅紅的，他爹就是在挖這土時被星獸傷了腿，再沒吃過他烤的串。

“烤串時想著啥，串就會變成啥樣。”林默拿著永恒烤簽示范，簽上穿的是塊普通的本源肉，卻裹著點青云宗后山的野菊，“我想起第一次在這后山烤串，老串說‘野菊微苦，卻能解肉的膩，就像日子里的難，熬過去就香了’。”他把串往火上一放，混沌焰突然泛起淡淡的黃，烤出的串竟帶著股山野的清勁，像把人拉回了那個有風的午后。

新學徒們這下有了譜。阿丫往麥粉肉串上刷了點星星淚醬，烤的時候閉著眼，腦子里全是娘的灶臺，串上竟冒出層細碎的光，像撒了把碎星；鐵蛋把礦洞的巖鹽花碾成粉，和著煤層焰的炭灰撒在串上，烤出的串帶著股“硬氣”，咬一口能嘗到汗珠子摔在礦道上的咸；石娃最用心，他把冰泉蝦和爹最愛的礦脈肉串在一起，用靈葉包著烤，葉香混著肉香，像在說“爹，我學會了”。

正烤得入神，廣場外突然傳來爭執聲——個穿著華麗的“星主家小子”正推搡著個拾荒族學徒，嫌對方的“塵味串”弄臟了他的金烤爐：“鄉巴佬的串也配進青云宗？看看你這串上的土，惡心死了！”

拾荒族學徒攥著串，指節都發白了，那串上裹著的是他家鄉的“風沙土”，烤的是最普通的星鼠肉，卻帶著他娘用風沙土腌肉的秘方。

“你嘗嘗再說。”林默走過去，把拾荒族學徒的串遞到星主家小子面前。小子皺眉咬了一口，突然愣住了——土腥味里裹著股奇異的香，像在沙漠里喝到了第一口泉，粗糲卻踏實，他張了張嘴，沒說出話來。

“家鄉串沒貴賤。”林默拿起那串塵味串，舉得高高的，“阿丫的麥餅串、鐵蛋的礦鹽串、他的風沙串，都是用日子烤的，比任何金貴料都稀罕。你家的串金貴，可少了點煙火氣，就像沒扎根的花，好看卻不長久。”