主界的晨霧剛漫過星海廣場，林默就被傳承烤爐的“異常”驚醒了——往常這個時辰，爐火該是溫吞的橘紅色，今天卻泛著層詭異的紫，烤爐壁上的萬族圖騰忽明忽暗，像在傳遞某種焦灼的信號。靈貓蹲在爐邊，爪子扒著爐沿不肯挪窩，喉嚨里發出低沉的嗚咽，連平時最愛的本源肉干都懶得碰。

“好家伙！這爐子里怕不是藏了只‘搗蛋味靈’？”老陽舉著他那套祖傳的“探味三件套”（靈木簽、聞香石、辨真鏡）圍著烤爐打轉，簽子插進炭火里，竟“滋啦”冒起藍煙，“鏡里照出團黑影，比味靈秘境的幻形邪性多了！”

正說著，廣場盡頭的傳送陣突然亮起刺目的白光，不是主界常用的柔和光暈，是種帶著金屬冷感的銀白，光里傳來陣“咔噠咔噠”的機械聲，聽得新學徒們都攥緊了手里的靈木簽。

“這不是咱宇宙的傳送波動！”阿火的光串劇烈震顫，光串上的火語扭曲成警告符號，“是……是‘域外信號’！”

白光散去，露出個三米高的金屬架子——渾身裹著啞光黑甲，關節處閃著紅光，腦袋是塊菱形的顯示屏，上面跳動著綠色的數據流，手里還提著個箱子，箱子縫里滲出股奇怪的味，像機油混著某種從未聞過的腥甜。

“檢測到高濃度‘情感能量源’。”金屬架子發出毫無起伏的電子音，顯示屏上的數據流定格成串烤爐的圖案，“目標：傳承烤爐。任務：采集‘味覺情感樣本’。”

“情感樣本？”鐵蛋掄起礦鹽錘，錘頭砸在地上震起片火星，“你要敢動咱的爐，我把你拆成廢鐵烤串！”

金屬架子卻沒理他，只是伸出機械臂，對著烤爐發射出道綠光。綠光掃過爐火，紫色的火焰突然“噼啪”炸響，竟凝結成串半透明的“數據串”，懸浮在空中微微顫動。

“這是……把咱的串香變成數據了？”阿丫看得眼睛發直，腰間的醬缸吊墜燙得嚇人，“它要干啥？”

林默盯著那股從箱子里滲出的腥甜味，突然想起終焉星海的時間碎片——那是種“不屬于任何已知星系”的氣息，帶著股冰冷的“刻意感”，不像自然形成的食材，倒像……人造的。他往爐里添了塊“本源穩味炭”，混沌焰竄起，暫時沖散了綠光：“你是誰？來自哪個星系？”

“編號734，隸屬‘味覺統合部’。”金屬架子的顯示屏上跳出張星圖，上面標著個遠離已知宇宙的暗區，“檢測到貴域存在‘未標準化味覺能量’，違反《宇宙味覺統一法案》第3條，需強制收容。”

“法案？收容？”老陽氣得把聞香石往地上摔，“烤串的香還得按你們的破規矩來？我看你是欠烤！”