覃初柳吃完早飯就坐在院子里等鄭掌柜，誰知鄭掌柜沒等到，卻等來了一個意想不到的人。一個多月不見，蕭黑子瘦了很多，也更黑了一些，個子倒是高了，只是抽高的個子顯得他更加瘦削。

“黑子，你啥時候回來的”覃初柳呆怔的看了黑子半晌才反應過來，側開身子讓他進來。

黑子悶頭走進院子，在大石頭上坐了下來。

覃初柳覺出他情緒不對，挨著他坐了下來，“黑子，你怎了”

“柳柳”，黑子抬頭看了眼覃初柳，眼睛里竟然有了點點淚光，“我不敢回家。”

說完，他又垂下了頭，覃初柳只看到豆大的淚珠砸在地上，很快便暈染進泥土里。

不管黑子娘那人怎樣，黑子對她一直都是不錯的，而且看他現下這個樣子，似是還不知道之前他娘對她的算計。

覃初柳心里長長嘆了口氣，冤有頭債有主，黑子是個好孩子，看他這個樣子，她心里實在不忍。

“黑子，你有啥話就和我說吧”，覃初柳拉了拉蕭黑子的衣袖，關切地說道。

過了一會兒，黑子才止住眼淚，用袖子胡亂地擦去臉上的淚水，“柳柳，我昨晚就回來了，卻一直不敢回家，在村外轉悠了一晚上……”

黑子垂頭，低低說起緣由來，“娘把我送去東升做學徒是為了我好，我知道，她是想讓我有出息。我也想好好的，但是，但是他們對我不好……”

覃初柳靜靜地聽黑子說話，心也跟著一揪一揪的，才九歲的孩子，正是長身體的時候，每天卻要早起晚睡，做超負荷的活，每天還只有一頓飯吃，這誰能受得了

怪不得黑子瘦成了這個樣子。他不是個吃不了苦的孩子，今日能當著她的面訴苦，可見那日子是何等的難熬。

“柳柳，若只是這樣，我忍忍也就罷了。”黑子又抹了抹眼淚，繼續說道，“可是，錢掌柜竟然養了一條叫黑子的狗，有時候我活干的不好，他就讓我和那狗一起吃一起睡。”

覃初柳氣憤難當，那錢掌柜簡直不是人！

“黑子，你莫要難過，總會好起來的。”覃初柳勸慰黑子，“若是在那里不開心，就家來吧，你把這些與你娘說，你娘定然不會再讓你去了。”

黑子搖了搖頭，他從去到太平鎮的第一天就想要回家了，可是他不能，娘對他的期望太大了，若是他就這樣回來了，娘該多傷心。

他想回家，又怕回家，他怕娘問他在那里怎樣，問他吃的好不好，住的好不好。他不想說謊，卻也不忍心說實話。

昨天米糧店就放了假，他挨蹭到下午才往家趕，都到了村里，也不敢回家，在外面轉悠了一個晚上。

只休息兩日，他打算找柳柳說說話，說完就回太平鎮，就算再苦，他也要堅持下去，不為別的，只是不想讓娘失望。

黑子的心思覃初柳也猜到了一些，若這事換成了自己，只怕自己也會和黑子一樣，把所有的苦都咽在肚子里，絕不讓娘擔心失望。

“黑子，你還沒吃飯呢吧”覃初柳想盡量為黑子做些事情，“正好早上還剩了些，跟我進去吃一點。”

黑子沒有拒絕，他從昨天開始就一點東西都沒有吃過了。

蹲在灶臺邊上連喝了三大碗粥他才覺得自己的胃里有了點兒東西。