尤其是帶頭一個披麻戴孝，哭得兩眼通紅的婦人，見到她時，明顯眼神有一瞬間的慌亂，而他們每個人臉上的表情都被她盡收眼底。

見到尚未下葬的棺木，沈章臺觸景傷情，眼眶通紅，小聲抽泣著卻不得不強顏歡笑：“二表哥，見笑了，且跟我來。”

頂著眾人復雜目光，沈元昭跟著她走了一段路，繞過假山流水，終是到了一處僻靜幽深的竹林小屋。

沈章臺輕聲解釋：“大夫說父親需要靜養，便暫住清竹小院，家里一眾事務皆由母親代管。”

沈元昭頷首。

很快，由沈章臺領著，她見到了沈仲聲。

他滿臉病氣，額頭還包扎著繃帶，靜躺在病榻上，可當聽到沈貍的名字時，回光返照般掙扎起身。

“沈貍，你總算肯見我一面了……二伯還以為當日你被謝執那廝抓走，是活不成了。”

沈元昭連忙幾步上前攙扶：“二伯，我一切都好。”

沈仲聲老淚縱橫，連連道了三次好，而沈章臺見此，主動福身告退，給他們留了足夠的空間訴說衷腸。

沈仲聲看著她這張清瘦的臉就搖頭嘆息：“是沈家虧欠你和你母親，讓你平白無故遭受此災。”

“當年你父兄死在江南水災，而你和你母親流落街頭，我們沒有施以援手，是我們不該。”

“這次因沈家的緣故，連累你和你表兄被陛下……”

他不再說了。

沈元昭默了默，這些陳年舊事她并不清楚，更不知作何反應，于是只好開門見山道：“二伯，我這次來是有話問你。”

“可是遇到什么難處？”沈仲聲面露焦急，“你這孩子不常來拜訪，一定是遇到了難事，你且說說，二伯定會想盡辦法幫你。”

有這話就好辦了，沈元昭松了一口氣，她正愁自己該如何找借口。

在對方期盼幫她解決困難的目光里，沈元昭清咳幾聲，淡淡開口：“大皇子究竟藏在何處？”

沈仲聲的表情有一瞬間的凝滯，可他很快明白沈貍說的是誰。

“你說太子？”

沈元昭猶豫了一下，點點頭。

謝執落入敵國三年，宴朝都以為他死了，作為大皇子的謝鳩在群臣擁護下順理成章成了東宮太子，三年時間的太子，何嘗不算太子呢？

得到她肯定的回復，沈仲聲倒吸一口氣，方道：“你可知你在說些什么？”

謝執登基為帝，而昔日風光無限的大皇子謝鳩成了潛逃的叛賊，沈貍作為臣子，卻在這個時候問起叛賊的下落，若是落入口舌，必然會惹禍上身。

沈仲聲對待后輩的慈愛目光一寸寸消退，換上探究和提防：“可是陛下叫你來問的？”

沈元昭搖頭：“不是陛下，是我自己。”

“大皇子才是眾望所歸的真龍天子。”

沈仲聲一怔，似乎被她的直接打了個猝不及防：“你真是這樣想？”

沈元昭沒有猶豫，點點頭。

原著小說里謝鳩就是天命所歸的真龍天子，是正道男主龍傲天，謝執他一個炮灰反派算什么，只能算是她這些年執行任務時突然產生的變故。

而這個變故，本就該徹底消失。

若是先前沈仲聲還有提防，那么此刻全然只剩下對沈元昭這個好苗子的贊賞。

他滿臉欣慰盯著沈元昭，仿佛眼前不是沈元昭這個人，而是后繼有人的沈家：“阿貍，你總算開竅了。”

“但你切記，一定要守口如瓶，否則，招來殺身之禍，沈家滿門也得一起人頭落地。”

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