江氏嘴角微彎，“這倒也是，上回我與洛家老夫人聊得極好，別看洛家沒多少人了，她這般年紀撐起一個洛家，又將孫子教養得這般溫潤，是個能干的，那日我瞧著她也喜歡你，還說找個時間讓我帶著你去洛家做客。”

“好啊。”薛檸正愁沒機會與洛文鈞再見面，聞聽此，忙道，“娘，不是女兒恨嫁，只是女兒實在不想給人做妾，我的婚事拖不得。”

江氏哪能不知薛檸的委屈，“你阿兄說讓你做妾的話，不過開玩笑罷了。”

薛檸癟了癟嘴角，“哪怕是玩笑，阿檸也不想讓外人聽了誤會。”

“放心，娘將你的事放在心上呢。”女子名節大過天，江氏招了招手，對薛檸道，“檸檸過來學學看賬，將來嫁了人，對你也有好處。”

薛檸湊過去，坐到她身邊，見她忙忙碌碌下來，俏臉都蒼白了不少，忍不住心疼道，“娘，你有沒有想過有一日放下這些俗世庶務，快快活活的過上一日？”

江氏頓了頓，沒說話。

未出閣前，她也過過那樣松快的日子。

不過已經是很多年前的事兒了，她早已忘卻。

薛檸又道，“前些日子，聶姨娘帶蠻蠻出門買首飾，蠻蠻高興了好幾天。算算日子，娘多少日未能出去逛過街了？娘每回出去，都是去侯府的鋪子查賬，匆匆出去，又急急歸來，就連蠻蠻也會說一句，姨娘待她好，可娘你呢？”

江氏一愣，目光很快又回到了賬本上，笑道，“我哪有那個閑暇？”

薛檸嘆息一聲，“那娘親這個當家主母，卻還不如聶姨娘一個妾侍來得輕松自在。”

江氏翻頁的指尖微微用了用力，勉強一笑，又語重心長道，“做人兒媳的，哪個不是如此辛苦？和有些人家的媳婦一比，你父親后院之中只有這么一個姨娘，算是少的了，何況她膝下又沒有子嗣傍身，想著討好蠻蠻也是情理之中，但蠻蠻到底是我的女兒，她再討好也沒用。”

薛檸呢喃道，“沒有子嗣……”

江氏微微一笑，“你父親答應過我，若我答應納聶氏進門，便叫她此生沒有自已的子嗣，只給她一個安身立命的庇護所，檸檸，我信你父親。”

這世上，男人的話，豈能信得？

想起上輩子江氏去世后，聶姨娘生下的那個兒子，薛檸嘴角微抿，心里替江氏委屈不值。

“娘。”

江氏“嗯”了一聲。

秋水苑里伺候的人多，丫頭婆子十幾號人。

但在內間伺候的，都是江氏自已的心腹。

薛檸上回提醒她后，她又重新將自已得用的人手清洗了一遍。

如今能站在她里屋的，都是知根知底的娘家人。

蘇蠻性愛熱鬧，不喜在秋水苑靜坐。

只有薛檸時常安安靜靜地陪著江氏，給她揉揉肩，捏捏腿，做做飯。

江氏因此越發喜歡薛檸這樣的好性兒。

不然，她枯燥的日子還不知道何時何日是個頭。

薛檸遲疑了許久，柔聲道，“娘，你瞧瞧聶姨娘，既不用伺候姑舅，又不用打理中饋，卻安享富貴，還能將父親牢牢拿捏在掌心里，可娘辛辛苦苦為侯府操勞了半輩子，又得到了什么好處，不過是一身的病罷了，娘，你有沒有想過——”

她停了一下。

屋子里燃著上好的炭火，雕花紅木軒窗外清雪淋漓。

江氏抬眼看去，不知為何，心口一陣飛快的跳動。