這位原本無比威嚴的“司祭大人”，此時臉上卻是充滿了狂熱而希冀的神采，他看向羅修時的眼神，就像是抓住了一棵救命稻草。

“……司祭大人。”

羅修并沒有因為里奧納德的話，而產生太多情緒上的起伏，他輕聲問道：

“――近百年的頹勢，是指什么？”

之前里奧納德的一大番話里，唯獨這一句讓羅修感到在意。

就算羅修前世是光輝的大神玩家，且對錫納城教會的情況也算是熟悉，但里奧納德所說的“頹勢”，他卻一點兒也不知情。

這應該是錫納城教會中，機密中的機密。連前世混在錫納城時已是光輝四重命途的自己，都沒資格接觸到的機密。

里奧納德愣了一下，他臉上表情似乎停滯了一瞬。

“呃……那個……”

里奧納德忽然囁嚅起來。

這讓羅修莫名有種不祥的預感。

這老家伙……他該不會是因為情緒激動，而忽然自爆了一些不該說的事吧？

這種可能性，在里奧納德此時的情態下，一下子被拉到了無限大！

羅修莫名害怕起來。

――他不會要殺人滅口吧？！

“……本來是并不應該告訴你的。”

里奧納德忽然長長地嘆了口氣說道：“那是關于、一位曾經的‘錫納城教會’主教的事。”

當聽到里奧納德說出“本來”兩個字的時候，羅修才暗暗松了口氣。

這意味著，他應該暫時是安全了。不會因為聽了什么不該聽的話，就陷入莫名危險的境地。

里奧納德于是緩緩說道：“曾經，大概在百年以前，我們‘錫納城’的教會，是‘圣庭’歷史上‘圣職者’數量最多、也是整體實力最強的教會。”

“這并非我們錫納城教會，相比于其他教會的底蘊就更為豐厚。而是因為那時的我們，有著一位‘偉大的主教’。”

“偉大的主教？”羅修語氣疑惑地問道。

“是的，偉大的主教……在那個時候，錫納城教會的主教還不是法比昂。那位主教的名字是‘阿方索?杜蘭特’。”

――阿方索?杜蘭特！

當聽到這個名字的時候，羅修內心巨震。

他雖然對這個名字感到陌生。

但是，這位前主教的姓氏，卻和自己一樣，是“杜蘭特”！

“這位阿方索主教，他做了什么嗎？”羅修內心翻涌，但表面還是不動聲色地詢問道。

“……從我個人的角度看，我認為他是一位堪稱‘偉大’的人。”

里奧納德嘆了口氣說道，“那時候，我也才剛加入‘錫納城教會’沒多久，也和你一樣，才剛剛成為一名‘圣裁者’。”

“百年之前，‘圣庭’還沒有如今這樣的格局。我們也沒有像現在這樣的帝國背景。那時候的光輝在諾蘭帝國雖然算是合法命途，但卻并沒有完全掌握帝國的信仰權柄。”

“還有這樣的事……”羅修面露訝異。

“所以，當時‘圣庭’的教宗做了這樣的決定――向彼時在帝國境內大行其道的失落信徒們發動‘神圣戰爭’，從他們手中奪取信仰的權柄，這樣才能在諾蘭帝國站穩腳跟、并逐漸將‘光輝’的信仰傳播出去。”

――神圣戰爭，這是記載著光輝歷史的典籍中，曾反復提及過的“一場浩劫”，前世收集了不少相關資料的羅修，對此是有著模糊記憶的。

“當時，還算年輕的我，就曾參與了那場‘神圣戰爭’……但是，我們低估了那群失落敵人的手段。”

“我們光輝的追隨者們，曾被失落的異教徒大肆屠殺。這不僅僅是我們不如敵人強大，更大的原因是――那時的失落信徒們，有著整個‘圣塔教國’的支持，而我們沒有。”

“那時候，是阿方索主教站出來，他向‘圣庭’提出了全新的構想。”

“他是這樣說的：‘現在，已不是糾結我們信仰是否虔誠、圣光是否純粹的時刻。我們應吸納更多的、來自其他命途的失足者們，并指引他們走上光輝的道路……’”

“是阿方索首次提出，要引領其他命途的超凡者，讓他們嘗試走上光輝作為第二命途，以此來擴充我們的戰力……他這樣提出了、也的確做出了相同的嘗試。”

“他，阿方索?杜蘭特主教，他自己便走上了至高的命途，并反過來以‘支配’的權柄來駕馭圣光的力量……”

“他……失敗了？”羅修適時地問道。

“不，他成功了。”

里奧納德說道，“他成功‘支配’了圣光，讓圣光發揮出了最本源、接近于‘毀滅’的力量。而‘圣庭’也在阿方索這一成功的先例下，向眾多當時并非敵對關系的異教徒們，開放了光輝的超凡知識。”

“所以……”羅修恍然，“當時的‘圣庭’，戰斗力因此暴漲，并最終贏得了‘神圣戰爭’的勝利，并從失落的手中，奪得了諾蘭帝國‘信仰’的權柄？”

“是的，是的……”里奧納德點點頭，“我們的確獲得了勝利，但那是慘烈無比的勝利。”

“但是，羅修，你知道的。”里奧納德的話鋒忽然一轉，“這是需要付出代價的。”

“而‘圣庭’以這樣的方式取得‘神圣戰爭’的勝利，我們的代價，就是內部近乎無窮的矛盾、與瀕臨分裂的危機。”

“當時，在我們光輝追隨者的內部，是有分為‘純凈派’與‘世人派’的，‘純凈派’的信徒們認為，我們用了光輝之外的手段贏得戰爭的勝利，這是對光輝的褻瀆。而‘神圣戰爭’的勝利，也因此和‘神圣’背道而馳。”

“‘世人派’則認為，以阿方索主教為代表的‘雙命途’超凡者，恰恰是圣庭未來的希望。他們認為，這才是正確的道路，是不可阻擋的趨勢與洪流。”

“雙方各執一詞，但沒有任何人做出妥協與讓步，‘純凈派’中的極端主義者們，也因此徹底從‘圣庭’中脫離出來，那就是你所知道的、如今臭名昭著的‘純凈教團’。”

“只是，羅修……如果僅僅是這樣的話，這本該只是一場‘圣庭’內部的分歧，但是，至高之人卻介入了我們的爭端。”

“至高的矛頭直指阿方索主教，因為他僭越了至高的威權，他將至高作為第二命途修習的行為，是在踐踏至高無上的支配權柄。”

“那時候，至高之人們，同時向‘圣庭’提出了交涉――已基本掌控整個諾蘭帝國‘信仰權柄’的圣庭，只要交出阿方索主教，至高便會認可‘圣庭’在帝國的地位。他們愿意和光輝一起，從世俗與信仰上，共同治理整個帝國。”

“羅修，你知道的，這是相當誘人的條件。”

里奧納德此時嘆了口氣，緊接著繼續說道：“這無關道德、或是信仰的取舍，單純是利益上的交互。如果‘阿方索’不在了，帝國才會給予真正的認同，而‘圣庭’內部那些夸耀純凈的聲音，也將就此消失。”

“所以，你應該能猜想得到，‘圣庭’最后做出了怎樣的選擇。”

“在那之后，阿方索?杜蘭特這個名字，也就從此成為了禁忌。”

里奧納德嘆了口氣，說道：“說實話，從道德層面，我并不認同圣庭的做法。但是，從身居高位者的角度，這又是必然要做出的割舍與犧牲。”

“而在百年之前的那場‘神圣戰爭’，是以這樣的方式結束以后，失去了阿方索主教的我們，也就成為了那些‘純凈派’、以及失落殘留在帝國的異教徒們的眾矢之的。”

“我們是被針對者，而繼任阿方索主教位置的法比昂主教，他也沒有像阿方索主教那樣杰出的天分與才能。”

“法比昂主教……他為了錫納城教會能有一絲出頭的機會，已經不惜燃燒生命，也要在光輝的道路上盡可能精進……但是，人的天分終究是有限的。”

“現在，法比昂主教已經走到了油盡燈枯的關頭。”

里奧納德神色有些漠然，但眼睛里又倏然閃過一絲光亮，“而你的出現，讓我看到了希望。”

“因為，你和那位‘阿方索?杜蘭特’主教真的很像。你們都是作為‘神官’的圣職者，而阿方索主教，他也和你一樣，在‘二重命途’的時候，便得到了‘神圣之獸’的青睞，并與ㄏ鋁肆榛甑鈉踉肌！

“所以，羅修……”

里奧納德聲音低沉、同時也是最后說道：

“我對你，是寄予了厚望的。你是近百年來、唯一有可能抵達阿方索主教成就彼岸的人，也可能是唯一能將錫納城教會帶出泥潭的人……”

“――只要你不走上錯誤的道路。”

“……”

聽著里奧納德的話，羅修臉上浮現出虔誠的、堅毅的表情。

“好的，我明白的，司祭大人。”

但是，在羅修的內心。

他知道，自己可能，還真的很難達成里奧納德的愿望。

因為，這位司祭大人并不知道的是。

――自己的真正姓氏，其實也是“杜蘭特”！

雖然并不知道，自己到底和那位“阿方索主教”到底是什么關系。

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