紅楓城教會，教堂內院，圣務廳。

晨時，羅修剛完成手頭工作，“眷屬紋章”的靈性傳導、便向他傳遞來一陣溫熱的氣息。

有所察覺的羅修于是離開“主教之間”、離開了圣務廳，徑直回到了自己的大祭居所中，并張開了耀金色的結界。

他隨即走上居所二層、回到自己起居的臥室內，果然看見一只白色的雙尾貓、此時正慵懶地趴在窗臺上。

茵蒂斯回來了，她已執行完之前羅修交代她的任務，潛回了教會、向“尊主”羅修親口匯報完成的情況。

“茵蒂斯……”羅修嘆了口氣，說道，“我應該說過，不要隨便闖進來。”

“……算了。”

“你這次去松原城，結果怎么樣？”

“……”

羅修眼前隨即青霧彌漫，白色雙尾貓輕巧地躍下地面，變幻為曼妙的人形。

此時的茵蒂斯正戴著大沿禮帽，沿邊輕紗剛好遮住了茵蒂斯半邊面容；她還穿著典雅精致的層褶禮裙，流露出淡雅的貴族氣質。

這正是茵蒂斯和羅修前往松原城時、她最常穿著的禮服樣式。而之前羅修讓茵蒂斯前往松原城去執行的任務，也正是去“黃金國銀行”、處理那份《對賭協議》的后續事宜！

此時已是十月之末，而羅修之前和松原城“黃金國銀行”副行長岡薩羅?曼斯頓簽署的《對賭協議》，如今也已到了最終的期限。

――他當時是向銀行貸款了二百三十萬份商券，而貸款的抵押便是他最早進行投資的三份資產。只有這些資產在一個月時間內、其總額上翻一倍，羅修才算“賭贏”，有繼續作為銀行尊貴客戶的資格。

是一夜暴富還是一夜暴負，就看茵蒂斯這次去松原城的結果了……盡管有著前世記憶的羅修對這次對賭算是深有信心，但他同樣擔心出現什么萬一的情況。

茵蒂斯現在帶著結果回來了，羅修于是立刻回到居所見她，等待著她的匯報。

在羅修向茵蒂斯詢問后，茵蒂斯于是單膝著地，頷首回稟道：

“――我們賭贏了，尊主。”

“……”

“……呼。”

當聽見茵蒂斯給出肯定的結果，羅修長舒了口氣。

此時，“十月饑荒”的影響已愈演愈烈。而按羅修對局勢的估計，他的資產如今的總值、應已滿足協議條款所定下的對賭條件。

而茵蒂斯的話則是證實了這些估計。羅修于是聽茵蒂斯接著說道：“您在黃金國銀行的三份投資，資產總額已達五百一十二萬份商券。他們相比您簽署《對賭協議》時上翻了兩倍有余，這已滿足了《對賭協議》的條款條件。”

“按照協議，岡薩羅副行長執行了后續的操作。您的那三份投資資產的一半已收歸于‘黃金國銀行’，另一半則依然保留在您名下。岡薩羅副行長動用了他的職權，為您免去了這筆貸款產生的所有利息。”

“副行長的原話是這樣說的：‘銀行已通過這份《對賭協議》，獲得了足夠的利益。至于因它所產生的利潤，那完全無法和我們取得的利益相比擬’。現在，剩余一半的投資資產，總價值共為二百五十六萬份商券，它們現在已是正常投資資產，不再作為任何貸款的抵押。”

“很好。”羅修點點頭，“我知道了。”

在“審判戰爭”正式打響前，這著實是一個好消息。

羅修手頭積蓄剛好也快告罄，就快要到只能靠著教會的圣俸勉強度日。而茵蒂斯帶回的消息，則讓羅修的資金重又變得寬裕，能考慮去做更多的事情。

而在茵蒂斯稟告完之前的這些后，她同時從自己的手環中取出了一盒大而精致的錢箱。

她將錢箱遞給了她的尊主，同時說道：

“按照您此前的吩咐，我取出了您資產總額的百分之十。”

“二十五萬份商券，折合為二百五十枚白金幣，便全在這里了，請您收下。”

在羅修接過沉甸的錢箱后，茵蒂斯最后說道：

“另外，還有最后一件事。”

“那位‘黃金國銀行’的副行長，岡薩羅?曼斯頓先生。”

“他說，期待與您的下次合作，并委托我代他向您問好。”

“我知道了。”羅修點點頭，面露微笑說道：

“我會考慮的。”

……

在確認了《對賭協議》之后的兩個月里，羅修便一直留在紅楓城，一邊明面發展著的“教會”，一邊暗中擴張著自己“圣淵”的規模。

同時，他幾乎每周都至少對紅楓城的異教徒據點發起一次“正義制裁”，以此保持自身與教會在紅楓城的威望。

而在紅楓城之外、更為廣闊的諾蘭帝國全域，戰爭的亂波也逐漸浮出了水面。

天啟歷767年11月上旬，帝都發生駭人聽聞的重大刺殺案件。數十名帝庭官員于一夜之間遇刺，而兇手甚至在現場留下了一柄黑刀，并用死者的鮮血寫下了“復仇”的扭曲文字。

――這一事件后被稱為“黑刀復仇”事變。

天啟歷767年11月下旬，位于帝國邊境、且與松原領毗鄰的“庫瑪領”發生暴動。作為“九月瘟疫”爆發的原點、且同樣是“十月饑荒”席卷的重災區，領民們于是聯合潛入當地的“執刑官”推翻了領主的統治，并正式向外宣布獨立，并宣稱要以“血腥”手段向帝國復仇，索回已逝之人的生命。

――這一事件后被稱為“血腥宣”獨立運動。

而在次月，也就是天啟歷767年12月中旬，位于帝領的重要礦業城市“滾石城”發生了恐怖獻祭活動。一半的市民在一夜之間盡數爆體而亡，而他們的靈魂也被未知的入圣者團體盡數捕獲，之后便不知所蹤。

整座城市一時陷入巨大的恐慌中，而忙于應對各項突發事件的帝國超凡者們，也無暇再抽出六、七重命途以上的戰力去調查此事。而這次恐怖獻祭也成為了帝國民眾與帝室之間的重要分歧點，激活了帝國統治與被統治階層的矛盾。大量平民于是從帝領舉家搬遷，向教國、黃金國的方向遷徙。

――這一事件后被稱為“滾石城大獻祭”慘案。

除此之外，還有更多人間慘劇，在短短兩月時間里接連在帝國境內爆發。這讓帝國的處境變得愈發危險，帝室的統治也愈發搖搖欲墜。

而在十二月之末、亦即天啟歷767年與768年之間的交匯時點。

諾蘭帝國帝都，一位公爵、三位侯爵、以及十數位伯爵，在一夜之間被人“強奪心魂”，終日哀嚎不已。

而在兩日之后，他們便被發現暴斃在自家府邸，死狀凄慘。

帝國賢者之塔的“大賢者”為這些帝胄們檢查了死因，最終確認是隸屬漆黑公國的、虛無七重命途的“安樂神使”所為，這徹底激化了帝國同漆黑公國的矛盾，成為了戰爭爆發的導火索。

而就在帝國準備好宣戰，并開始充分調集軍隊、準備開赴邊境時。

漆黑公國的鐵騎，卻率先侵入了帝國的領土。

――向帝國的“復仇戰爭”，亦及向公國的“審判戰爭”，戰爭的號角至此真正吹響。

……

(本章完)_c