紅楓城外圍，沙礫平原之上。

呼嘯的罡風獵獵地吹著，無垠的沙礫地上只依稀看見幾株瘦弱的樹木。天邊偶爾掠過幾只孤獨的飛鳥，它們的鳴聲已被遠方逐漸涌至的黑潮蓋過。

漆黑軍陣中。

柯羅斯遙望著視野盡頭要塞城墻的輪廓，嘴角不禁上翹起微妙的弧度。

他已經算準了，差不多這個時候、“死誕神嗣”就會因饑餓而陷入強烈的狂暴，會不惜一切代價沖到地面之上“覓食”――k將散播死亡，將以紅楓城的平民、超凡者們為食糧，無須太長時間，就能將半座紅楓城化為“死城”……

在那之前，城中唯一的“入圣者”――光輝的“凈罪圣執事”休伯爾特必將被死誕神嗣羈束，與k陷入一場不死不休的決戰。

而在僅有休伯爾特一名“入圣者”的當下，他也無法阻止k那強烈的吞噬本能。對柯羅斯來說，最好的結果就是休伯爾特被死誕神嗣當場殺死、吞噬，這將省去柯羅斯很多的麻煩……

這一結局在柯羅斯看來已是注定。柯羅斯甚至為此特意偵察了一圈紅楓城周圍，知道雖有“入圣”的至高之人在往紅楓城趕來，但他絕對來不及插手眼前的危機。

柯羅斯對此相當放心。

之后，對眼前的這座要塞城市，就無需付諸太多的武力，就能唾手獲得。

至于進城之后該怎么處理那只已飽餐了一頓的“死誕神嗣”，柯羅斯自有他的方法。

柯羅斯這樣興奮地想著，他看見遠方要塞的城墻上已升起熊熊的烽煙，并不以為意。

而就在他如此暢想的時候，他旁邊傳來了巴伯侖有些疑惑的聲音：

“……我覺得不對勁，柯羅斯。”

“怎么了？”柯羅斯轉頭看向巴伯侖，卻看見他臉上少有地浮現出了疑惑的神色。

巴伯侖抬起手臂，張開手掌，掌心緩慢地凝聚出一枚球形的輪廓，那上面浮動著幾枚灰色、黑色的點，它們正逐漸黯淡、消散。

“紅楓城中的‘神性’反應，已經變得極其稀薄了，柯羅斯。”巴伯侖緩緩說道。

“……什么意思？”柯羅斯有些不解，“你是說，‘死誕神嗣’并沒有在預定的時間降生？”

“……”巴伯侖沒有回答他，只是繼續眉頭緊皺著凝視手中的球形，久而久之，才又緩緩說道：

“我擔心，是另外一種、我們本不愿相信的可能性。”

“怎么可能。”柯羅斯搖了搖頭，他有些尖銳的嗓音似乎因發笑而顫了顫，“僅靠休伯爾特一個‘圣執事’，怎么可能這樣快完成凈化？”

“我們不是早就預測過了，巴伯侖。那座城市里，這樣短的時間內、只可能有休伯爾特一位入圣者。”

“你擔心‘死誕神嗣’被凈化？不，不可能的，我覺得更可能是他們用了某種遮蔽了氣息的手段――”

“你還記得在錫納城的時候，‘祖靈主教’桑多斯侵入教會，教會的法比昂主教拉起的‘無光之籠’嗎……哦，我忘了，你沒有去過錫納城。”

“……”

柯羅斯這樣說著，語氣中的自信絲毫未減，但巴伯侖也找不到反駁他的理由。

因為柯羅斯說的，的確是有可能的――紅楓城那里的確有可能做出這樣的舉措，以避免對外暴露自身正處在危機之中，而“圣執事”休伯爾特也的確有可能掌握那份“無光之籠”的權柄。

一這樣想之后，巴伯侖也頓時覺得合理多了，他緊皺的眉頭也緩緩舒展開。

“或許你是對的，柯羅斯。”巴伯侖淡淡說道，“希望是我想多了。”

這場短暫的對話很快結束了，他們身后遮天蔽日的軍隊依然在往紅楓城的方向緩慢而穩定地推進。

然后，雖然巴伯侖能夠用柯羅斯的話說服自己。

但他心頭總有種不祥的預感，這種感覺令他煩躁萬分，卻怎樣都揮之不去。

……

半小時后。

當漆黑軍的軍陣愈發靠近紅楓城的時候，那種不祥的感受，便在巴伯侖的心頭愈演愈烈。

預想之中的，那城中死霧彌漫的場景并未浮現，恰恰相反――

紅楓城的軍陣早已列陣城前，嚴陣以待。而在城墻之上，邊庭和方碑院的四名“四重命途”的超凡者也正眺望著他們，完全沒有半點、因“死誕神嗣”降生而陷入危機的跡象！

“柯羅斯……”巴伯侖斟酌了一下，再一次開口說道：

“……我還是覺得不對勁。”

“……”

這一次，柯羅斯并沒有反駁。

因為他也感覺到不對勁起來。

除了教會的“主持大祭”羅修?卡洛斯、還有那個“圣執事”看不見人影外，其他所有紅楓城的高位者，幾乎都出現在了柯羅斯的面前！

而他們的臉上并未掛著驚慌或絕望，恰恰相反，那是一張張充滿了昂揚戰意的臉龐。

柯羅斯的手不禁撫上了下頜，想要思考，他耳中便忽地傳來了一陣又一陣嘹亮的號角聲――

嗚――嗚！――紅楓城的軍陣之中，霎時吹響了沖鋒的號角！

伴隨而起的還有如怒濤拍岸般的陣陣鑼鼓聲，他們在前的軍陣已開始移動、向著漆黑軍的軍陣發起了沖鋒！

邊庭的數十名禁衛騎士、還有上百名征戰騎士，帶領著數千名騎兵從兩翼包抄了過來，而正中央則是流露出狂熱戰意的守城軍軍陣，他們身著半身皮甲，手持簡制盾牌和長劍，便向對面的漆黑軍悍不畏死般的沖來！

而在紅楓城高聳的城墻之上，上千張弓床弩被整齊地推出，并向外猛地射出了一道又一道灼熱的火幕！

這一幕幕發生的太快，讓柯羅斯都有些猝不及防。

很顯然，紅楓城早已為漆黑軍的進犯做好了充分準備，不等他們站穩腳跟，就先向他們發起了攻擊！

無暇思考他們的底氣到底從何而來，柯羅斯眼中閃過一抹黑光，將手伸入懷中，取出了一片彩色的面具。

將面具佩戴之后，柯羅斯抬起手臂，從他身上頓時向外激散出無數道流轉漆黑光芒的絲霧。

以他為原點，一片濃郁的黑霧從半空之中降臨了，它籠罩著周圍上千名普通的士兵，暗影如綿絲般涌入了他們的身體。

肉眼可見地，受暗影纏縛的那些士兵們，他們的身體開始不斷扭曲、變形，雙眼已覆上一層好戰的、狂熱的深紅。

這正是柯羅斯作為“暗影軍師”最主要的能力之一――他能夠強行讓本非超凡者的普通人強化至接近超凡者的水平，代價是失去理智，并極大幅度縮短他們的壽命。

而這一“強化”的領域存在一定的范圍，范圍內接受強化的目標數量越多，則平均提升的能力就越低，而所需支付的代價也就相對更低些。

與之相對的，如果“強化”的目標數量越少，則強化的程度就越徹底，若是受強化的目標底子足夠好的話，柯羅斯甚至能將他從普通人、一躍“拔苗助長”成四重命途強度的超凡者。

受柯羅斯“催化”成超凡者的士兵們，他們頓時發出如野獸般的嘶吼，隨后向對面沖來的紅楓城城衛軍對沖過去。

――轟！第一輪前線的軍陣已然碰撞，空氣中頓時彌漫起濃郁的血腥味。

受柯羅斯強化的上千名狂化士兵，已殺入了對面的城衛軍軍陣中，將十數名率先接觸到的士兵撕成了碎片。

但很快地，柯羅斯就發現不對勁起來。

和他強化過的士兵交戰的城衛軍，他們竟對同伴的身死無動于衷，臉上甚至浮現出更加狂熱、更加好戰的光芒！