那火焰愈發明亮，書箋的一半已化為飛燼，另一半也很快步了后塵。
“法蘭，還有奧爾加。”
在指尖焚燒書箋的同時，羅修對面前的兩位圣職者說道：
“你們親自去一趟邊庭，告訴那位‘雷霆將軍’亞伯特――我已收到他的信箋，很感謝他送來的情報。以及，關于‘環焰主教’德拉蒙德的威脅，我會解決。”
“還有，關于來襲的漆黑軍，他們已經相當接近了。”
“在一觸即發的血戰真正到來前，我會暫時離開。屆時，‘主持大祭’安東尼會代我執掌教會，你們便聽他調遣。”
“……”
“謹遵您的諭示，主教。”
法蘭、奧爾加鄭重地點頭，向羅修恭敬地回應。
……
天啟歷768年，2月25日，傍晚時分。
便是在“公測”正式開啟的首日，托馬斯已換好屬于“教會巡衛”的一身套裝，在回到先前的居所稍作休息一陣后，便和其他“教會巡衛”們一同前往街道，執行起巡邏的任務。
從下午四點左右開始，托馬斯與其他“教會巡衛”的玩家們，已巡邏了兩小時左右的時間。
“話說回來……”
正握著小圓盾、與從房間里回收的內測時定制的超凡武器“秘銀直劍”、往一條深邃暗巷里鉆去的托馬斯，他看向身旁已穿上了圣騎士鎧甲的“鐵鍋燉大鱷”，有些感慨地說道：
“你有沒有覺得，和內測時候相比，紅楓城變得冷清了不少？”
“……確實。”大鱷點了點頭。
“我聽另一位圣職者說起過，紅楓城的居民們，似乎每天都有大量的人往帝國內地遷去，以躲避災禍；而從松原領、或是從其它軍事重城也一直會源源不斷地向這里派遣軍隊增援，與其說這里是‘城市’，的確還是‘要塞’更合適……”
“只是有些遺憾吧。”
托馬斯搖搖頭，說道，“畢竟――內測時候我常去一家烤肉館也關門了。感覺這次公測，街面上還開著的店鋪已經不多了。”
“畢竟是‘全真實’的沉浸式游戲，好多店我都還沒去過的。”
“恪！貝篥迫皇Γ霸趺錘芯蹌閬裨詿蚩ā
“你懂什么，”托馬斯隨口回了他一句。
“這是rpg玩家的追求！”
“……”
和大鱷一邊聊著，托馬斯與另幾位“教會巡衛”的玩家們，已深入到小巷的深處。
他們這支小隊一共是十人，由“鐵鍋燉大鱷”擔任小隊的隊長――因為從內測保留了“青銅之鑰”下來的他，也是目前的十人小隊里唯一的一位二重命途超凡者，他選擇晉升的光輝職業是圣騎士。
“等一下。”
在向前深入的某一時刻，大鱷忽然停下腳步，并抬手示意身后玩家們屏息駐足。
“前面……我的面板似乎在一瞬間進戰了，不知道是不是錯覺。”
“你進戰了？”托馬斯小聲反問。
“進戰”――即進到戰時狀態，這是“公測”新增的機制。
對玩家們來說，被判定為“進戰”，那可能是遭遇了攻擊、受到了傷害、或被以損害性技能視為了目標。
而一旦進戰，面板便會給予相應提示，對玩家們即將進行的戰斗預先示警。
托馬斯也是從論壇中了解到的這些。
而他的面板也一直掛在面前，并未關閉，但也并未觸發“進戰”的提示。
他看了看身前“鐵鍋燉大鱷”一臉戒備的模樣，心底忽地有了某種要大戰的預感。
他初始得到的經驗值已經不少了，也不貪那一點越級擊殺的經驗，索性便將等級升滿。
從先前通過主教的祝福任務中獲取了技藝“光輝銘刻”的知識后，托馬斯便能踏上光輝的命途，并選擇初始的職業。
而從三大初始職業“見習神官”、“見習牧師”與“見習圣騎”之中，這次公測托馬斯選擇的職業是“見習牧師”。
完成升級后，托馬斯便將新得的10點自由屬性點數，按4：3：3的比例分配給體質、力量與神性上，剩余經驗值則用以提升光輝職業“見習牧師”的初始技能――初級光矛的技能等級。
升級完畢，確認自己已是全盛狀態后，托馬斯于是踏前一步，站到了“鐵鍋燉大鱷”的身前――
唰！
他剛邁出這一步，他的面板底色便“唰”地一下變成了紅色，這正是進戰狀態的象征！
他的面板中顯示的內容也同時變為了亮白色，血量130130的數字也在同時開始跳動起來，并飛快地往下掉了3點！
正像大鱷說的那樣，他的確“進戰”了，并已受到了傷害。
而他的身體也同時感到一陣明顯的灼熱感，仿佛邁過先前的一步、就如同是踏進了一座熔爐中，他有些感到不適。
“什么情況……”
托馬斯翻著面板，他臉上浮現有些疑惑的神情，卻并不能通過受到的3點傷害確認攻擊的來源。
因為那判定為是環境傷害……并非精準地來自于某一個敵人。
而托馬斯身旁的大鱷也同樣疑惑。
作為“圣騎士”，大鱷也已舉起手中配發的“圣劍”，激發出璨金光芒，為身后所有玩家們都套了一層“圣光加護”。
光輝二重命途圣騎士的特有技能圣光加護提供的護盾，能減免掉高溫環境造成的傷害。而在為隊友們套完盾后，大鱷回頭說道：
“感覺……前面有大寶貝。”
“我們去看看？”
“走，去。”托馬斯已面露興奮，蠢蠢欲動。
他們所在的巡衛小隊，其他玩家們也對繼續探索沒有異議。
于是，所有人便在大鱷的帶領下，頂著異常的高溫，繼續向巷子的深處行去。
但他們繼續深入并未過去多久。
那幾乎只有三十秒左右，在排頭的托馬斯與大鱷向前邁出了最后一步的時候……
――轟！！！！！
猛烈的爆炸，便從大鱷、托馬斯、還有身后玩家們的腳底猛地震爆了！
道道猩紅的火柱沖天而起，大鱷套的護盾在它面前薄脆如紙片，所有玩家們還未意識到發生了什么，便被一片猩紅熔成了灰燼！
托馬斯也當場“死亡”了，而在意識飄離身體、進入到復活冷卻觀戰視角的同時，他注意到面板，里面已刷出了新的內容――
來自‘環焰主教’德拉蒙德的攻擊，受到82864點傷害……
托馬斯：“……”
“我超？！”
……
(本章完)_c