云舟破開濃霧，寒風撲面而來。我站在船首，掌心貼著仙緣鏡，那溫熱尚未散去，像是體內殘存的雙修余韻仍在流轉。海面死寂，不見半點波瀾，唯有遠處浮尸層層疊疊，隨暗流緩緩打轉。斷刃、碎甲混在血水里，漂浮如枯葉。

墨淵立于前方，背影挺直如松，一動不動。他望向北海深處，目光沉冷，仿佛已穿透這層濁浪，看見了底下正在潰爛的靈脈。

“疊風。”他開口，聲音不高，卻壓得住整艘云舟的躁動，“傳令下去，玄甲軍殘部收攏至東礁列島，不得擅自追擊。”

“是！”疊風抱拳退下，腳步輕而急，不敢多看一眼海中慘狀。

我閉了閉眼，再睜開時，指尖已催動仙緣鏡。鏡面依舊漆黑，但內里光紋微動，如同呼吸。我將神識探出，借鏡力掃向整片海域——剎那間，血色圖譜在識海鋪展：北海地底裂開一道深不見底的縫隙，邪陣符文沿著斷脈蔓延，正以極慢卻不可逆的速度抽取靈氣本源。魔氣如根須，自深淵攀附而上，纏繞每一寸水域，腐蝕魂魄，吞噬生機。

這不是單純的攻伐，是滅根。

“師尊。”我聲音發緊，“他們不是要占北海，是要毀它。”

墨淵側首，未語，只等著我說下去。

“海底有古陣，逆引靈脈，把北海變成魔源之井。若不盡快封住裂縫，七日內，魔氣便會順東海龍脊北上，直逼昆侖外域。”

他眸光一凝，袖中手指微動，似已在推演封陣之法。可就在此時，水面忽地鼓起一座水包，無聲無息，連波紋都未泛起。

我心頭警鈴驟響，來不及出聲，一道黑影自水中暴射而出！

那是一頭魔化海妖，形貌早已扭曲，半身由腐尸拼接，半身裹著怨念黑焰，利爪尖端滴著紫黑色黏液，直取我咽喉。速度之快，幾乎撕裂空氣。

我欲后退，腳下卻被云舟結界絆住一瞬。

千鈞一發之際，人影掠前。

墨淵橫身擋在我之前，左手一抬，軒轅劍未出鞘，僅憑劍意便斬斷妖首。那顆猙獰頭顱飛出數丈，落地時仍張著口，發出嘶啞低吼。緊接著，他右臂疾揮，劍鋒出鞘三寸，一道金光劈落，將殘軀斬成兩段，墜入海中，瞬間被魔氣吞沒。

一切發生在電光之間。

我喘息未定，目光卻猛地釘在他左臂——方才那一擋，袖口已被妖爪撕裂，露出一截小臂。皮膚之下，一道漆黑紋路蜿蜒而上，邊緣如焦炭灼燒過的痕跡，正緩緩隱入衣袖深處。

我僵在原地。

那不是傷痕，也不是污跡。那是魔紋，幽冥魔族獨有的侵蝕印記，一旦入體，便會順著血脈蠶食神魂，直至徹底墮化。

“你……”我喉嚨發干，想問，卻不知如何開口。

墨淵低頭看了眼袖口，動作極輕地拉下布料，遮住那道痕跡。他轉身面向我，神色如常，仿佛什么都沒發生。

“你沒事吧？”他問。

我搖頭，指尖微微發顫。

他點頭，隨即轉向疊風：“命斥候潛入海底，查清陣眼所在。另傳訊天族，請求支援凈靈池水，用于壓制魔氣擴散。”

“天族未必肯給。”疊風低聲提醒。

“那就搶。”墨淵語氣平淡，卻重如山岳，“只要能拖住魔氣蔓延，昆侖虛愿承擔后果。”

疊風不再多，領命而去。

我仍盯著他袖口，那被掩住的地方，似乎還殘留一絲黑氣游走的錯覺。我想再靠近些，看清那紋路走向，可他已邁步走向船舷，俯視下方翻涌的黑潮。

“此陣非一日可成。”他低聲道，“他們在我們看不見的地方，已經布局多年。”

我走到他身側，風卷起我的衣角，拍打著他的袍袖。近了才發覺，他站立的姿態比平日更緊，肩線微繃，似在壓抑某種不適。

“師尊，剛才那妖物……它的爪上有毒。”

“我知道。”他淡淡應道。

“那種毒會引動魔氣侵體，若不及時驅除——”

“我沒受傷。”他打斷我，語氣依舊平穩，卻多了幾分不容置疑，“不過是些許沾染，不足為患。”

我不敢再問，可心口像壓了塊冰。

他知道，他一定知道袖下藏著什么。可他不說，便是不想讓我知道。