桃枝懸在空中，微微顫動，纏著布條的那一端朝我輕輕偏轉，像是在指引什么。我蹲在地上，手指還碰著那片灰布，指尖傳來一絲微弱的涼意，夾雜著極淡的妖氣——這氣息我認得，是之前救下的小妖留下的。

我沒有立刻收回手。

風從林子深處吹過來，拂過耳側，老桃樹的葉子沙沙作響。就在這片刻寂靜里，草叢忽然裂開一道縫，一個身影跌了出來，撲倒在泥地上。

是那只小妖。

他抬起臉，臉上全是血污和擦傷，衣衫破爛，右臂不自然地垂著，像是斷了。看見我時，他眼睛猛地睜大，掙扎著往前爬了兩步，聲音嘶啞：“司音……求你……再救救他們！”

我沒動，也沒問。只是看著他。

他知道我在等什么。

“他們把我放回來報信……其他幾個兄弟，被關在魔族往北三十里的巖窟里。那里有陣法，外面看不見，可我能感覺到……他們在用活妖祭陣。”他喘著氣，嘴角滲出血沫，“再不去，就全死了。”

我慢慢站起身，左手按了下肩頭。傷口結了痂，但一用力還會發緊。玉清昆侖扇在我右手掌心，沉穩貼合，像長在手里一樣。

小妖仰頭看我，眼里全是懇求。

我說：“你走不動了。”

他說：“我不走。我帶路到邊界，剩下的你自己去。”

我搖頭：“你留下。”

他急了，想撐起來：“可你說過要護弱者的！你現在——”

“我不是去送死。”我打斷他，“也不是單靠一把扇子硬闖。”

我轉身走到石臺邊，將仙緣鏡放在上面。鏡面起初模糊，映不出東西。我咬破指尖，一滴血落在鏡心，紅光一閃，鏡面頓時清明。

眼前浮現出一片荒嶺，霧氣彌漫，山勢扭曲。七處紅點閃爍，分布在不同位置，每一處都透出陰冷的氣息。另有三處灰斑，不動不搖，藏在巖石或樹影之下。

我知道這是陷阱。

仙緣鏡能照出殺機所在，但它不會告訴我怎么破。我閉上眼，回想《萬妖錄》殘卷里的內容。血骨鎖魂陣，以活物精魄為引，布陣者借其痛楚激活機關。那些紅點，就是陣眼所在。踩中一處，整座陣就會蘇醒。

而灰斑是假陣，用來誘敵深入。

我睜開眼，拿起玉清昆侖扇，在地上劃出一條線。繞開所有紅點，貼著灰斑邊緣穿行。步伐不能快，也不能慢，每一步間隔必須一致，否則感應類機關仍會觸發。

小妖趴在一旁，看得仔細：“這條路……真的能進去？”

“不是進去。”我說，“是讓他們發現不了我。”

他低下頭，肩膀微微抖著：“我知道你不欠我們什么。可他們都是無辜被抓的，有的才化形幾年……連法術都沒學全。”

我沒有接話。

遠處傳來一聲鳥鳴，很短，像是驚起又落下。天色已經亮了些，晨霧未散，陽光斜斜地穿過桃林，照在冰棺的方向。

我想起昨夜修復經脈時，鏡中浮現的那條金線。它不走舊路，而是從心脈出發，繞開傷處，直通靈臺。那時候我就明白，修行不是一味強沖，而是懂得何時避、何時進。

墨淵封印擎蒼時，也沒想過活著回來。

我站起身，把玉清昆侖扇收回袖中，順手從石臺上取了一壺桃花酒。酒是前幾日釀的，一直沒開封。我走到桃樹根旁，拔開塞子，將酒灑在泥土上。

酒液滲入地面，那根曾升起的桃枝輕輕晃了一下，隨后安靜下來。