不知過了多久，體內的氣息終于穩定下來。傷勢沒有痊愈，但至少不會再惡化。我睜開眼，伸手撿起玉清昆侖扇。扇柄沾了血，我用袖口擦了擦，握在左手中。

然后我站起身，走到冰棺前。

“師尊，”我說，“我還不能倒下。”

我沒有哭，也沒有顫抖。聲音很平，像在陳述一件必然的事。我知道接下來的路不會好走，但我也知道，我必須走下去。

我轉身走向桃林深處的小屋。那是我多年來住的地方，簡陋，但安靜。推開門，我點亮油燈，從柜子里取出一只木盒。打開后，里面是一疊泛黃的紙頁，全是這些年我記錄下來的異象和線索。

我把黑布殘片放在最上面，又拿出筆，在空白紙上寫下幾個名字：北境地脈、南澤九幽池、西嶺萬妖谷、若水河底、噬魂幡煉制圖譜、幽引咒、萬妖錄殘卷編號。

然后我一條一條劃線，連接它們。

最終，所有線條匯聚在一個點上——昆侖虛西南三百里外的廢棄祭壇。那里曾是上古時期一處封印之地，后來因地動塌陷，被列為禁地。我查過檔案，近三百年無人進出，可就在五年前，有一隊巡山弟子誤入其中，出來后全都失憶，不久便暴斃身亡。

當時沒人深究，只說是中了瘴氣。

現在想來，那地方，很可能就是那個組織的秘密據點。

我盯著圖紙看了一會兒，收起木盒。接著我盤膝坐在床上，再次運功。這次我不再局限于療傷，而是嘗試將仙力壓縮，提升密度。這是第八重的入門門檻，極難突破，但我必須試試。

時間一點點過去，燈油耗盡，屋里陷入昏暗。我仍坐著，一動不動。外面桃林無聲，唯有遠處傳來一聲低沉的鐘鳴。

不是第三聲。

是預警。

我睜眼，看向窗外。天邊赤色未退，反而更濃。云層壓得很低，像是隨時會砸下來。

我抬起左手，握緊拳頭。仙力在掌心凝聚，微微發亮。

明天我就動身去西南禁地。

今晚，先讓自己能走得動。

我繼續閉眼，呼吸變得緩慢而深長。

屋內寂靜，只有衣料摩擦的聲音。

燈芯最后閃了一下，熄了。

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