我撐著石頭，慢慢坐直身子。

手還在抖，但仙緣鏡沒有松開。

疊風跪在地上，試了兩次才站起來。他左手扶著劍，右臂垂著，動不了。可他還站著，劍也還握得穩。

河面安靜下來，只有風吹碎石的聲音。

炎君的身影快要看不清了，熱浪把他的輪廓拉得歪斜，像要融進地底的火縫里。

我沒有眨眼。

我知道他還沒走干凈。

就在這時，焚天戟突然響了一聲。

不是風聲，也不是火燃的聲音，是一種從內部撕裂的悶響。

炎君腳步一頓。

那桿黑戟在他手里震了一下，紅寶石猛地一亮，隨即“砰”地炸開！碎片飛出去，落在地上變成灰。整支戟從中斷裂，只剩半截殘柄握在他手中。

他低頭看著，沒說話。

我能看見他指節發緊，手背青筋突起。他站在原地，背影繃得很硬，像是在忍什么。過了片刻，他緩緩抬起臉，望向我們這邊。

眼神冷得能sharen。

“今日之辱，我記下了。”他說。聲音不高，卻字字清晰，“你們以為毀了一桿戟，就能擋住命運？”

我沒出聲。

疊風也沒動。

他知道我們現在打不動了，也知道我們不敢追。可我也知道，他這一退，不是怕我們，是忌憚別的事。

他抬頭看天，像是在感應什么。然后一字一句地說：“東皇鐘再開時，便是四海八荒覆滅之日。”

話落，他抬腳踩進裂縫。火光一閃，人徹底消失。

地面合攏，連痕跡都沒留下。

風停了。

河面浮著一層薄霧，葉子沉下去的地方泛起一圈漣漪。

我終于松了口氣，肩膀一軟，靠回巖壁。胸口悶得厲害，每一次呼吸都像有東西在刮。我把仙緣鏡貼在懷里，還能感覺到它微微發熱。

疊風拄著劍走到我旁邊，單膝蹲下。

“你還好嗎？”他問。

我點頭。

“你呢？”

“左臂使不上力，骨頭沒事。”他說，“劍還能拿。”

我沒笑，但他懂我的意思。我們都沒倒，這就夠了。

我低頭看手中的鏡子，鏡面有點暗，不像剛才那樣清亮。剛才那一戰，它用了太多力氣。現在它只是靜靜躺著，映出我的臉——臉色白，嘴唇沒血色，眼角還有干掉的血跡。

但我眼睛是清醒的。

“東皇鐘……”我低聲說。

疊風看了我一眼。

“你說他為什么要提這個？”

“他在警告。”

“不只是警告。”我說，“他是想讓我們怕。”

疊風沒反駁。他知道我在想什么。墨淵當年封印擎蒼，就是以元神祭了東皇鐘。那口鐘一旦再響，就意味著有人要重啟封印，或者……打破它。

若水封印石莫名失蹤，河底祭壇崩塌，魔物失控，如今炎君親自現身搶奪仙緣鏡——這些都不是巧合。

有人在推動一件事。

而這件事，和東皇鐘有關。

“他來得不是時候。”我說，“而是時機正好。”

疊風皺眉。

“你是說，他等的就是這一刻？”

“他不急著殺我們。”我慢慢說，“他甚至不怕我們知道他的名字。因為他覺得，接下來的事，已經不在我們的掌控里了。”

疊風沉默。

他知道我說的是對的。

炎君不需要贏這一次。他只要讓我們聽見那句話就夠了。只要我們在心里念著“東皇鐘”，就會開始懷疑每一處異動，每一個線索，是不是都在通向那個結局。

恐懼比刀更傷人。

我閉了會兒眼，再睜開時看向河岸對面。那里只剩焦土，草木燒盡，地面裂開又合上。剛才那一戰留下的痕跡正在慢慢消散，像從未發生過。

可我知道是真的。

焚天戟真的碎了。一個魔族七君的本命兵器，在我們面前斷了。

這不該是個小勝。

可我心里一點輕松都沒有。

疊風站起身，環顧四周。他沒有放松警惕，哪怕敵人已經走了。他走到剛才炎君站立的位置，蹲下查看地面。

“這里有過陣法波動。”他說，“不是自然形成的裂縫，是他自己打開的通道。”

“他能回來。”我說。

“隨時都能。”

我慢慢把手伸進口袋，摸到一塊溫熱的小石子。那是之前從祭壇帶出來的殘片，帶著一絲極淡的靈息。我本想等緩過來再查，現在卻突然意識到——

這塊石頭，可能比我們想象的重要。

“疊風。”我叫他。

他轉頭看我。