“多謝管事告知，容晚輩再考慮一二。”拿不出中品靈石。葉舟也只好說了一番客套后，向藍衫管事告辭。
葉舟告辭離開百寶閣后，又去了幾家較大的店鋪，得到的結果幾乎一致，要么用中品以上靈石交換，要么就是高出價值頗多的下品靈石，報出的價格直讓葉舟肉疼。
走在坊市街道上，葉舟心中盤算。看來，想要獲得筑基期的功法和關鍵信息，必須先解決靈石問題。
“中品靈石……或者珍稀材料。”葉舟腦海中來回思考著。
“或許……可以……。”一個念頭浮現。命塵水和《煉靈訣》，用《煉靈訣》提純出幾塊中品靈石，然后再用命塵水催生出一部分靈藥。
回到簡陋的租住洞府，葉舟關閉石門，開啟了簡單的防護陣法。室內只有鑲嵌在墻上的月光石散發著清冷微光，將他沉思的影子拉長，投在粗糙的石壁上。
他盤膝坐在石床上，“五百換一……”葉舟低聲自語，聲音在狹小的石室里回蕩。自從來到這里，他幾乎忘記這部來自藍衣女子的秘法，雖然修煉到極致可以提純出極品靈石，但它恐怖的消耗也讓他不禁肉痛。
如今想起來也是沒有辦法的事，他清點了一下自己所有的下品靈石，總共三千七百余塊。若全部提純，理論上可得七塊中品靈石，但《煉靈訣》并非百分百成功，根據其中隱晦描述，若是提純過程不夠純熟，失敗幾率不低，一旦失敗，投入的靈石將靈氣盡散，化為頑石。
更重要的是，七塊中品靈石，對于他想要換取筑基期功法及相關感悟心得的目標而，仍是杯水車薪。那些大店鋪的掌柜，眼神毒辣，開出的價碼足以讓尋常散修絕望。
他的目光移向手中的黑色小瓶。里面存放的，是比《煉靈訣》更神秘、也讓他更心存忌憚的東西——變異命塵。
命塵水對植物的催生效果，堪稱逆天。若能催生出一批年份足夠的靈草，哪怕只是煉制筑基期丹藥的輔藥，其價值也遠非幾千下品靈石可比。但這東西的風險還存在著未知。
寂靜中，只有自己的呼吸聲清晰可聞。前路迷霧重重，筑基功法關乎道途根本，不容有失。而坐吃山空，僅靠常規手段，不知何年何月才能湊齊資源。
許久，葉舟眼中掠過一絲決斷。謹慎并非裹足不前，非常之時，需行非常之事。兩害相權，取其輕；兩利相權，取其重。
他首先取出五百靈石。與其將全部希望寄托于風險更大命塵水，不如先獲取一部分中品靈石。至于不足之處，再以命塵水補齊。
根據法訣所述，葉舟取出五百塊下品靈石，在身前地上布置成一個初級的煉靈法陣。靈石按特定方位排列，點點熒光串聯成朦朧的光暈，映亮了他凝神屏息的臉龐。《煉靈訣》的手訣，他早已純熟無比，只見他雙手緩緩抬起，十指如穿花蝴蝶般變幻，體內靈力開始沿著《煉靈訣》記載的獨特、甚至有些詭異的路徑運轉。一絲絲帶著明顯強行抽取與壓縮意味的晦澀靈力，自他指尖艱難溢出，如同無形的觸須，精準地滲入下方每一塊靈石之中。
隨著一絲絲靈力自他指尖溢出，悄然滲入下方星光點點的陣圖之中。陣內靈石齊齊微震，其中蘊藏的靈氣被強行牽引、抽離，化作無數道纖細的流光，逆著葉舟輸出的靈力絲線，倒灌回他的體內，最終匯向丹田之處。
就在這浩蕩的外來靈氣涌入丹田的剎那——異變陡生！
一直沉寂于丹田深處、近乎與自身靈力融為一體的“盜天靈火”，仿佛嗅到了絕佳的燃料，猛地蘇醒過來。那股隨著筑基一同提升的奇異火焰驟然升騰，不再是溫順的依附，而是化作貪婪的灼熱烈焰，將涌入丹田的所有外來靈氣盡數卷入火中！
“呃……！”
葉舟喉間溢出一聲壓抑的悶哼。原本只是靈力運轉的負擔，此刻卻驟然加上了源自丹田內部的灼痛。那痛感并非單純的炙烤，更像是有無數極細極熱的針，隨著靈氣流穿刺、灼燒著他的經絡與丹田內壁。盜天靈火歡躍地舔舐著每一縷流經的靈氣，將其中的雜質、乃至原本溫和的屬性都焚燒、剝離，只留下最為精純的靈力本源。
他額上青筋微凸，汗珠不再是滲出，而是迅速匯聚成流，沿著鬢角滑落。維持法陣的心神消耗本就巨大，此刻還需分心鎮壓丹田內那團因外來靈氣而愈發“興奮”的靈火，更是艱難。他能清晰地“內視”到，被靈火灼燒提純后的靈氣，色澤愈發湛然凝練，這使得后續引導壓縮的難度成倍增加。
陣圖中的下品靈石，以更快的速度失去光澤，接二連三地碎裂成灰白色的齏粉。而陣圖中心那點靈氣雛形，在如此精純卻又暴烈的靈氣注入下，瘋狂旋轉、壓縮，光芒時明時暗，極不穩定，仿佛隨時可能崩散。
時間在灼痛與強控中被拉得無比漫長。葉舟幾乎咬碎了牙關，憑借著遠超常人的意志力，死死維系著法訣的運轉與對盜天靈火的微弱約束。丹田內的灼燒感已變得麻木而持續，仿佛那里不是修士的靈源所在，而是一座被投入了過多薪柴的焚爐。
就在他感覺快要到達極限之時——
陣圖中最后一塊下品靈石“噗”地化為飛灰。中心那團狂暴旋轉的靈氣猛地向內一縮，所有光華盡數斂去，隨即，一道溫潤而內蘊的輝光悄然綻放。
一塊鴿蛋大小，卻通體晶瑩剔透、宛如凝練了一小片寧靜夜空的靈石，靜靜懸浮在眾多靈石碎屑之上。靈氣氤氳如霧，在其周圍緩緩流轉，那絲源自盜天靈火的暴烈已然無蹤，只余下精純至極、圓融厚重的靈力波動。
“這是中品靈石？”
葉舟長舒一口氣，擦去汗水，瞪大眼睛看著眼前晶瑩剔透的晶石，發出震撼自己靈魂的疑問。
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