曹文強剛走到家屋后，就瞥見了那輛吉普車。

墨綠的車殼子杵在空地上，早已圍了不少鄉親。有人扒著車窗往里瞅，有人蹲在車轱轆旁打量，嘴里還不停念叨著新鮮。幾個半大孩子繞著車跑圈，笑聲鬧哄哄的。

“文強回來了！”有人先瞧見了他。

“這到底是誰啊？沒幾天又來一趟！”

“你瞅那陣仗，下來好幾個人呢！”

“還有對夫婦，穿著打扮都不一般，那氣勢，指定是當官的！”

鄉親們七嘴八舌圍上來，眼里滿是好奇。

曹文強笑著擺手：“是我在外頭認識的一個叔，來串個門。”沒多解釋，腳下加快步子往家走。

院門果然敞著，屋里隱約傳來說話聲。

“國海叔？”他跨進院子，揚聲喊了一句。

“文強來啦！”

西屋門“吱呀”一聲開了，蘇小小和李曉月快步走出來，臉上帶著笑，“國海叔和嬸兒都等你老半天了！”

話音剛落，村長曹大成也跟著從屋里出來。

屯子里突然來輛吉普車，停了這么久，他作為村長自然要過來看看。一問才知，是來感謝曹文強的，聽蘇氏說文強幫了天大的忙，至于對方身份，他雖不清楚，但瞧著隨行的都是穿軍裝的，便知道是大人物，驚得一時說不出話來。

曹文強進院一掃，眼睛瞬間亮了。

院子里并排擺著三個大木箱，他打眼一瞧就認得出――那是雄鷹槍的霰彈。

“大成叔，國海叔。”他快步上前，一一打招呼，順手將手里的布袋子遞給蘇小小，“這是給小雨買的新衣裳，剛在鎮上挑的。”

曹大成見曹文強回來，知道不是出了啥岔子，識趣地起身告辭：“你們忙，有啥需要搭把手的，盡管叫立軍、立國他們。”

曹文強笑著應下，送他到院門口。

朱國海幾人也沒擺架子，起身相送。

關上門，日頭漸漸爬上來，暖融融的，院子里也不冷。幾人索性在院里的石桌旁坐下。

曹文強看向朱國海，笑著打趣：“國海叔，我瞅著你這趟來，年輕了不少啊！”說著，又朝蘇氏和姜云擠了擠眼。

兩人聞，當即笑著點頭。

朱國海臉上也滿是笑意，眼底藏著掩不住的感激。

蘇云清穿了一身得體的衣裳，望著丈夫的眼神滿是溫柔。國海哪里只是看著年輕，精力比以前好了太多。每次回家，他都說自己腦子反應快了，處理事務又快又準，總能選到最優解。

尤其是夫妻間的事，這不到十天的功夫，國海的主動，比過去好幾年加起來都多。雖有她主動引誘的成分，但國海眼底的熱切騙不了人。