長江南岸，龐統水寨外江面上，清晨的江霧如輕紗般籠罩在水寨中，讓人視線受阻，在墻寨上巡視的士卒，看向江面百米之后就剩下一片白芒。

這時，一陣船槳破開水面的聲音從江面上傳來，聲音中夾雜著粗豪的呼喝與清脆的銅鈴聲響，打破了水寨的寧靜。

而得士卒匯報的劉琦在親兵的簇擁下走出水寨，龐統和黃忠緊隨其后。

眾人抬眼望去，只見一支約莫二十余艘的船隊正破霧而來。

船隊船型不一，不似官軍制式，但船速極快，帶著一股子江湖悍勇之氣。

而最醒目的，便是每條船桅桿上都掛著的一面鮮艷錦緞船帆，在朦朧白霧中揚帆起航。

“是錦帆！甘寧的錦帆旗！”

寨墻上有原黃祖麾下的老兵失聲驚呼，語氣里混雜著震驚與一絲畏懼。

“他…他不是戰敗后投了江東嗎？怎會來此？”

這些黃祖舊部深知甘寧的厲害。

昔日甘寧在黃祖麾下為將時，便以水戰驍勇、作風悍烈聞名。

而那日黃祖戰敗被陣斬，甘寧作為前鋒卻下落不明，眾人皆以為其要么戰死，要么已降江東。

此刻見他竟率錦帆旗出現在劉琦軍方向，自然驚懼交加，唯恐甘寧是為江東前來攻打自己。

“弓弩手！快！張弓搭箭！”

“床弩對準頭船！不能讓他們靠近！”

“快去稟報主公和龐軍師！”

劉琦軍中基層軍官，隊率、軍侯盡管心中有些驚慌，但積年累月鍛煉出來的反應，迅速讓他們根據水師操守指揮起下面的士卒。

一時之間，寨墻之上箭鏃寒光閃爍，數架床弩也被奮力絞緊，對準了那支越來越近、氣勢洶洶的錦帆船隊。

緊張的氣氛瞬間拉滿，大戰仿佛一觸即發。

就在這千鈞一發之際，一個沉穩的聲音響起：“住手！統統把兵器放下！”

只見劉琦在龐統、黃忠等將領的簇擁下，快步登上寨墻。

劉琦目光掃過寨墻上如臨大敵的守軍，隨后落在江面上那支錦帆船隊，劉琦臉上非但沒有懼色，反而露出了欣喜的笑容。

“諸位不必驚慌！”

劉琦朗聲道，聲音清晰地傳遍寨墻，“此非敵襲，乃是我軍強援爾――甘寧甘興霸，率義士前來投效我軍！爾等收起兵器，打開寨門水柵！”

主帥一聲令下，盡管不少士卒，尤其是黃祖舊部仍將信將疑，但軍令如山，弓弦緩緩松弛，床弩也移開了方向。

水寨沉重的木柵門在嘎吱聲中緩緩升起。

也就在此時，錦帆船隊在水寨門前極為嫻熟地依次拋錨停穩，展現出精湛的操船技巧。

為首快船上，一名大漢縱身躍下，動作矯健如豹，正是甘寧甘興霸。

甘寧面容粗豪，脖頸刺青，腰別短戟，行走間身體隨著他獨特的步態輕輕晃動，那是甘寧常年踏波養成的平衡感，但在陸地上看來自帶三分囂張。

甘寧目光銳利的掃過寨墻上正在收攏軍械的士卒，以及尚未完全收攏的弓弩器械上，瞬間明白了自己這伙人來得突兀，沒有依照常理提前遣使通報，定然是讓劉琦軍上下緊張了一番，鬧出了不小的誤會。

甘寧笑了笑嘴角掛著一絲混不在意的痞笑，就這么徑直朝著寨門下的劉琦走去。

“哈哈哈！”

甘寧在劉琦面前站定，隨意地抱了抱拳，動作談不上標準，卻自有一股豪邁氣概。

“甘寧來遲，讓劉府君久等了！麾下八百錦帆老兄弟，外加在鄱陽湖收攏的四百多條漢子，共一千二百人，特來投效，聽候府君調遣！”

“方才兒郎們行船野慣了，動靜大了點，驚了貴軍寨壘，府君多多包涵！”

后面這句話，甘寧是說給寨墻的士卒們聽的。

甘寧混跡江湖多年，行事看似粗豪不羈，實則心思剔透，尤其善于察觀色。

甘寧心知自己此番率眾前來，雖是好意投效，但終究沒有提前通報，驚擾了劉琦軍營。

然而，以甘寧的桀驁性子，絕不會循規蹈矩地為此正色道歉，那既折了他和麾下兄弟的威風，也非他行事風格。

是以，甘寧便將這因自己而起的“誤會”，輕描淡寫地歸結為“行船野慣了”“動靜大了點”。

甘寧語間非但沒有賠罪的小心，反而帶著幾分炫耀自家兒郎操船本事、行事不拘小節的江湖豪氣。

甘寧這番話既巧妙地化解了尷尬，維持了自身強悍不馴的形象，又以一種獨特的方式，向劉琦及其部下傳遞了一個信息：我甘寧和我的兄弟，就是這樣一群縱橫江河、不喜束縛的豪杰，同時也是甘寧暗藏著一層更深的試探。

就是要看看劉琦這位名聲在外的劉府君，究竟是何等胸襟。

若劉琦是那種恪守禮法、不能容人的世家公子，見甘寧如此“無狀“，必會面露不悅。

那甘寧就要重新考慮劉琦是否值得投效了。

他甘興霸寧可繼續在江湖逍遙，也絕不愿在劉琦帳下做個循規蹈矩的將領。

而劉琦亦非蠢人，甘寧那點試探的心思，劉琦豈會看不出來？

見這錦帆漢子故意擺出這般桀驁不馴的姿態，劉琦非但不惱，眼底反倒掠過一絲笑意。

“哈哈哈！”

劉琦朗聲大笑，非但沒有退避，反而搶上前一步，學著江湖人的樣子，也在甘寧臂膀上不輕不重地拍了一記，動作竟帶著幾分熟稔。

“好！我要的就是興霸這般真豪杰！那些虛頭巴腦的禮數，看著都累，不要也罷！”

接著劉琦目光越過甘寧，掃向后面那群眼神彪悍、身材干練的甘寧部眾。

這時劉琦的聲音又高了幾分，帶著江湖大哥犒勞弟兄般的爽快：“諸位兄弟遠來辛苦，我已在寨中備好酒肉！”

“自今日起，咱們就是一家人，有我劉琦一口吃的，就絕餓不著諸位弟兄！”

劉琦這番話說得江湖氣十足，卻又真誠無比，沒有半分世家子弟的拿捏作態。

見劉琦如此，甘寧心頭猛地一熱，像是被什么東西狠狠撞了一下。

甘寧闖蕩半生，從益州到荊州，再到現在的江夏，見過太多表面禮賢下士、骨子里卻瞧不起甘寧他們這等出身的主公。

那些人的“寬容”總是帶著施舍的味道，規矩框框一大堆。

像劉琦這般，不僅看穿了他的心思，還愿意放下身段，用他們這套江湖規矩來回應甘寧的，當真是破天荒頭一遭！