“為將軍報仇！”

程普五百部曲不知誰先嘶吼一聲，隨后如同點燃了這五百部曲的內心般，瞬間全部人如同發狂的猛獸，不顧一切地沖向荊州軍陣。

而劉琦早已與黃忠匯合，見狀只是輕輕搖頭。

劉琦知道這些皆是程普的私兵部曲。

在這個時代，將領普遍蓄養私兵組成自己的部曲，而這些部曲往往來自將領的封地或家鄉，與主將有著深厚的主從情誼，甚至世代相隨。

他們與其說是官兵，不如說是程氏一族的家兵。

而主將戰死，他們若茍活回鄉，不僅會受鄉里唾棄，更會連累家人，不如戰死沙場，還能保全家人和名譽。

劉琦雖然敬重這些部曲能為主盡忠的義舉，但面對這些抱定必死之心的程普家兵部曲。

是以，劉琦并沒有下令讓人勸降，而是一揮手成全他們，令道：“將其全部射殺！”

黃忠聞微微一怔，隨即領會了劉琦的用意，立即傳令：“弓弩手準備――放！”

霎時間，箭矢如雨。

正在沖鋒的程普部曲們瞬間成片倒下，卻仍有人前仆后繼。

一個滿臉稚氣的少年身中數箭，仍匍匐著向前爬行，口中兀自喊著：“為將軍......報......仇......”

劉琦面無表情地看著這一幕。

劉琦雖然敬重這些士卒的忠義，但既然對方已經選擇了這條不歸路，劉琦也不會為了所謂的“仁義“之名而讓己方將士冒險。

“繼續放箭，直到無人站立。”劉琦的聲音平靜。

不過片刻功夫，程普五百部曲已全部倒在了血泊中，無一人后退，無一人投降。

他們用生命踐行了對程普最后的忠誠，也保全了家鄉親族的顏面。

當戰場重歸寂靜后，唯有風中飄散的血腥味見證著方才的慘烈。

“都是忠義之士啊，這程普治軍，確實有其獨到之處，能讓五百部曲誓死相隨，不愧為江東宿將。”

劉琦看著場面不禁感嘆道。

黃忠默默跟在一旁，低聲道：“戰場之上，不是你死就是我亡，主公不必過于感傷。”

劉琦緩緩搖頭：“我并非在傷感，只是在想，可惜了這些好兒郎，若是在太平年月，他們本該在家鄉耕種勞作，娶妻生子......”

劉琦望著眼前這幅慘烈景象，沉默良久，忽然開口，聲音比先前柔和了幾分：“這些人雖是敵兵，卻也是忠勇之士，不可讓他們暴尸荒野。”

劉琦轉頭對陳武吩咐：“仲烈（陳武字），你帶一隊親衛，尋些木板，給程普備一口薄棺與他的部曲一同收斂了。”

聞陳武有些意外，戰場廝殺，敗者尸體多是隨意掩埋，甚至棄之不顧任其暴尸荒野，而敵將則多是斬其首級懸于城門炫耀戰功，或是拿去震懾殘余守軍。

而劉琦卻要將程普的尸身與部曲都要妥善安葬，這份心思實在少見。

不過陳武雖然詫異，但也沒有多問，躬身應道：“末將領命。”

“主公英明。”黃忠躬身應道，眼中閃過一絲敬意。

黃忠征戰半生，見多了勝者將敗者尸體棄之荒野、甚至挫骨揚灰的景象，那些所謂的名將，往往以踐踏敗者的最后那一絲尊嚴來彰顯自己的威勢。

可眼前的劉琦，明明可以像其他人一樣，將程普首級懸于關前震懾守軍，卻選擇以禮相待，在這亂世之中，能保持這般胸襟的主君，實在難得。

待戰場清理完畢，已是黃昏時分。

當夜，劉琦在中軍大帳內召集眾將校議事。

“程普既死，石陽戍守軍必已軍心渙散。”

劉琦指著輿圖說道，“這些日子我軍堆筑土山，箭雨日夜不停，關內守軍想必早已疲憊不堪。”

“明日一早，大軍開赴關前，將程普的旗幟、兵器陳列陣前，給他們最后一個歸降的機會。”

王朗進：“主公明鑒，守軍連日受困，如今主將戰死，正是勸降良機。”

“不錯。”

劉琦點頭，“我雖定下與江東長期周旋、消耗其兵力的方略，但若能以極小代價取下關隘，自是樂見其成。”

“如此既能保全我軍實力，又能加速推進至夏口城下也好讓那位新任吳侯感受幾分壓力。”

王朗聞肅然道：“主公英明！石陽戍乃夏口城門戶，如今數日即破，想必那孫權得知消息后，怕是要寢食難安了。“

黃忠更是朗聲大笑：“何止寢食難安！”

“要我說，那孫權小兒得知程普戰死、石陽失守，怕是連覺都睡不著了！”

“主公神武，豈是這等孺子所能抵擋？“

劉琦微微一笑，目光掃過二位將領：“既然如此，明日便讓孫權好生看看，我荊州軍的威風。”

而帳內其他將校見狀也紛紛頷首，稱贊主公英明！

就在劉琦部署次日行動的同時，石陽戍關隘內的宋濂正焦慮地在敵樓內踱步。

此時天色已完全暗下，程普率部潛伏出去已近六個時辰，卻始終杳無音信。

關外一片寂靜，連半點廝殺聲都不曾傳來，這反常的安靜讓他心中愈發不安。

“將軍，程將軍他們......”親兵欲又止。

宋濂擺手打斷，眉頭緊鎖。他何嘗不擔憂？

只是關隘與小樹林相隔十里，白日間自己又被土山上的箭雨壓制，根本無法探查到情況。

“傳令各哨位加強戒備。”宋廉沉聲吩咐，心中卻已做了最壞的打算。

這一夜，宋濂輾轉難眠。

待到天邊泛起魚肚白時，一夜未眠的宋廉索性起身登城。

當看到遠方荊州軍大營炊煙裊裊升起，一切如常時，宋廉心中最后一絲希望也破滅了。

果然，辰時剛過，地平線上便出現了黑壓壓的軍陣。

“校尉！荊州軍全軍出動！”哨兵的聲音里帶著顫抖。

宋廉有眼睛，所有不用哨兵說，他也看見了荊州軍全軍出動了。

辰時的晨光斜斜灑在戰場上，隨著荊州軍步步逼近至二百步，陣前那輛慢悠悠行來的牛車愈發清晰。

車轅上插著程普的“程”字將旗，車板上攤開的甲胄、橫放的長槍，亦是程普平日征戰時的慣用之物。

宋廉看完閉目長嘆，此刻宋濂心中可謂是百感交集。

這些日子守軍日夜承受箭雨侵襲，連抬頭都要冒著生命危險。

作為江東將領，宋廉既不能主動獻關了結這份煎熬，又不能出關與荊州軍一較高下，這樣不管輸贏與宋廉而都算是一種解脫。