偏廳內，燭影搖紅。

徐郡丞與李族長見到孫賁進來，連忙起身行禮，神色間除了慣常的恭敬，更添了幾分欲又止的焦慮。

“深夜來訪，擾了府君休息，還望恕罪。”徐郡丞年近五旬，面白微須，掌管錢糧多年，是孫賁倚重的文吏之首。

而李族長則年長些，須發半白，李家是南昌城內數一數二的著姓家主，其家族在豫章北部勢力龐大根深蒂固。

“無妨，二位請坐。”孫賁在主位坐下，面色平靜，看不出喜怒，“有何要事，但說無妨。”

徐、李二人則交換了一個眼神。

最終還是徐郡丞清了清嗓子，壓低聲音道：“府君，今日城外射入的箭書……下官也偶然得見一份抄本。其中辭……事關重大，下官與李公商議再三，覺得不得不向府君稟明城中……近來的一些暗涌。”

孫賁聞眼皮微抬：“哦？有何暗涌？”

李族長接過話頭，聲音干澀：“府君明鑒，自荊州大軍圍城，每日箭書、喊話不絕，城中軍民早已人心惶惶。”

“而近日流更甚，有丹陽吳侯（孫權）已無力西顧，欲棄豫章；有廬陵孫輔將軍受交州牽制，援兵難至；更有甚者……”

李族長頓了頓，偷眼看了下孫賁的臉色，才繼續道：

“更有甚者，私下傳論，劉揚州（劉琦）乃漢室宗親，持朝廷節鉞，此來名為討逆，實為收復王土。”

“而我豫章本為漢郡，孫氏雖雄踞一時，然終非正朔。今大勢如此，若……若能順應朝廷，獻城歸附，或可保境安民，亦不失為保全家族之道。”

李族長這番話幾乎將“勸降”之意挑明了，只是說得委婉些罷了。

徐郡丞在一旁補充道：“府君，非是我等有二心。實是城中糧秣雖可支撐兩月，然柴薪醫藥奇缺，近日已有多起士卒家眷因凍餓病死者。軍心民氣，日益消沉。長此以往，恐不等敵軍攻城，內部便生變亂啊！”

孫賁沉默著，手指無意識地敲擊著案幾。

徐、李二人所，他何嘗不知？這二人一個是掌管錢糧的心腹，一個是本地大族的代表，他們的態度，某種程度上反映了城內中上層一部分人的真實想法――厭戰、求生、并且開始為可能的“改換門庭”做心理準備。

“朱校尉等將領，是何態度？”孫賁忽然問道。

徐郡丞苦笑：“朱殤將軍……仍是主戰最力，每日巡防極嚴，彈壓異議。”

“然其部下軍士，面對城外日復一日的誘惑與威懾，也難免怨滋生。至于其他幾位本地出身的都尉、軍侯……私下探問，多是含糊其辭，既不戰，亦不降，只道‘唯府君馬首是瞻’。”

“唯我馬首是瞻？”孫賁嗤笑一聲，帶著幾分自嘲，“好一個‘唯我馬首是瞻’！怕是都在等我做這個決定，將來無論成敗，他們都有轉圜余地吧。”

廳內一時寂靜。徐、李二人垂首不語，這話他們沒法接。

良久，孫賁長嘆一聲，從懷中取出那封劉琦的親筆信，輕輕放在案上：“劉伯瑜今日遣使送來的，你二人也看看吧。”

徐郡丞與李族長略顯驚訝，隨即恭謹地取過信，湊在燈下細讀。

越讀，二人臉色越是變幻，待到讀完，眼中竟都流露出幾分如釋重負與隱隱的希冀。

“劉揚州……竟承諾保府君豫章太守之位？還及文臺將軍（孫堅）舊功？”

徐郡丞聲音有些發顫，“此……此條件可謂優厚。且觀其信中文辭，對府君頗有敬意，非是詐語。”

李族長也撫須沉吟：“若真能如此，府君，依老朽之見，這已是眼下唯一的生路！”

“劉使君圍而不攻，擺明了是給南昌留余地，若真要強攻，城破之日，百姓遭難不說，我等家族也未必能保全。”

“而獻城歸順，既能免兵燹之禍，又能讓軍民各安其位，何樂而不為？”