長江之水，滔滔東去，帶著烽煙余燼與破碎旌旗，在冬日的寒風中嗚咽南流。

彭澤之畔，鷹嘴巖下的焦土戰場，終歸于沉寂。

十一月初三，彭澤城。。

北風如刀，卷過城頭劉字大纛，獵獵作響。

昨夜下了今冬第一場細雪，晨起時，城垣、營帳、江岸皆覆著一層薄薄霜白。

呵氣成霧，士卒巡邏時搓手跺腳之聲，在清晨的寂靜中格外清晰。

劉琦披著厚氅，立在府衙大堂前的石階上。

細雪如絮，自鉛灰色的天幕中無聲飄落，沾在他的氅衣肩頭，又悄然化去。

劉琦就這樣靜靜望著這片緩緩旋轉、安靜墜落的瑩白，一時有些出神。

征戰數月，烽火連天，謀算攻伐如影隨形，心神無一日不緊繃如弦。

似這般無所事事地站著，任由思緒放空，只看雪落雪融，竟是許久未曾有過的奢侈。

堂前庭園寂寂，唯有雪片觸地的微聲。

遠處值守的親衛交談與走動隱隱傳來，卻反而襯得此刻格外安寧。

而甘寧水軍焚盡呂蒙空寨后，并未急于追擊，而是依劉琦之命返航彭蠡澤復命。

而長江兩岸，不知何時已飄起了細雪。

初時只是零星雪沫，隨著北風漸緊，漸漸成了紛紛揚揚的雪片。

不過兩日工夫，彭澤城頭、鷹嘴巖巔、江畔營寨，皆覆上了一層薄白。

甘寧水軍返抵彭澤水寨那日，雪正下得緊。

戰船靠岸時，纜繩上都結了冰凌。

士卒呵著白氣踏跳板登岸，甲胄外罩著的披風早已被雪浸透，沉甸甸貼在身上。

江風卷著雪沫撲面，刮在臉上如刀割般生疼。

“這鬼天氣……”副將啐了一口，搓著凍得通紅的手，“才十月末，竟冷成這樣。”

甘寧默然望天。鉛灰色的云層低垂，雪片無休無止地灑落。

遠處山巒輪廓模糊，近處江面水汽氤氳，與雪霧混作一片蒼茫。

“江東地氣陰濕，冬日比荊楚更寒。”甘寧忽然道，“且今年寒潮來得早，比往年早了半月有余。”

這可不是好兆頭，天一冷戰船甲板會起霜結冰，操舟艱難；弓弦受潮，力道大減；士卒手足凍瘡，戰力折損――水戰最忌嚴冬。

隨后甘寧放眼望去，水寨內停泊的戰船大多覆雪，桅桿如瓊枝玉樹。

匠人們正冒著嚴寒檢修船只，敲打聲、鋸木聲在寂靜中格外清晰，呵出的白氣轉眼消散在風雪里。

“將軍，主公有令：將軍返航后，即刻至府衙議事。”傳令兵早已候在岸邊，臉凍得通紅。

“知道了。”

甘寧抖落披風上的積雪，“營中弟兄先安排熱食熱湯，凍傷的集中到醫營診治。戰船檢修不可停，尤其注意船底接縫、槳舵機關。”

“諾！”

待到甘寧踏雪入府衙時，堂中已升了火盆。

炭火噼啪作響，驅散了些許寒意，然門窗縫隙間仍不時漏進冷風，吹得燭火搖曳。

劉琦正與龐統、魏延、黃忠等人議事，見甘寧入內，頷首示意他旁聽。

“……傷兵營中，已有數十人凍傷。”黃忠眉頭緊鎖，灰白須發間還沾著未化的雪粒，“醫匠，若再缺厚被褥、冬衣，恐非戰斗減員將逾百數。”

魏延接道：“何止傷兵！末將今晨巡視營壘，見值守士卒雖挺立如松，然唇色青紫，握矛之手皆生凍瘡。這般天氣，弓弦僵澀，云梯打滑，若強行翻山越嶺進軍，戰力恐不足平日七成。”

龐統搓著手中暖爐，緩緩道：“更麻煩的是糧草轉運。自豫章至彭澤，山路本就難行，今又覆雪結冰，輜重車隊日行不足三十里。若深入丹陽、吳郡，補給線拉長，一旦大雪封路……”

龐統沒有說下去，但眾人都明白其中兇險。

劉琦靜靜聽著，目光投向堂外紛揚的雪。良久，方道：“各營冬衣被褥儲備，究竟如何？”

負責后勤的軍需官陳佐出列，面有難色：“回主公，去歲在江夏籌備的冬裝，經孫策攻伐，多有損毀遺失。”

“今雖有趕制，以及命豫章、廬陵諸郡趕制，然兩郡新附，織坊匠戶不足，加之秋收后征調民夫運輸糧草，耽誤了工期。”

眼下軍中……”陳佐頓了頓，艱難道：“至少三成士卒缺厚冬衣，半數營帳被褥單薄，難以御此嚴寒。若按此配給，撐過今冬已屬艱難，更別說繼續東征了。”

堂中一陣沉默，只聞炭火爆裂聲。

甘寧此時開口：“末將水軍亦同。戰船需檢修，槳櫓需更換，水卒冬衣半數浸濕，亟待補充。”

“且長江一旦冰封，雖不至于全江凍結，然淺灘、支流必生凌汛，行船風險倍增。”

龐統嘆息一聲：“此事怪不得陳佐，我軍數月之間轉戰千里，攻城略地雖速，然消化治理需時。”

“而新得諸郡，府庫本就不豐，又要安頓流民、恢復農耕，能擠出這些物資，已屬不易。”

劉琦閉目片刻，手指輕叩案幾，堂中諸將屏息凝神，皆知主公正在權衡重大決斷。

良久，睜開眼，站起身走到堂前，“吱呀”一聲推開半扇門。寒風卷雪撲面而來，吹得劉琦大氅飛揚。

寒風卷雪撲面而來，他恍若未覺，只望向遠處銀裝素裹的鷹嘴巖。

“自九月出江夏，轉戰廬江，下豫章，破彭澤，鏖戰鷹嘴巖。”

劉琦聲音平靜，卻字字沉重，“四月之間，大小十余戰。將士殫精竭慮，士卒疲于奔命。今又逢嚴寒早至，天時、地利、人和，皆不宜再戰。”

劉琦轉身，目光掃過眾將：“我意已決：即日起，全軍轉入休整，固守已得之地，深溝高壘，安撫降卒，籌備過冬。來年春暖雪融，兵精糧足，再議東進。”

聞立功心切的魏延不免有些急道：“主公！孫權新敗，正宜乘勝――”

“文長。”

劉琦打斷魏延，語氣溫和卻不容置疑，“我知你立功心切。”

“然為將者，當知天時、察地理、順人心。今士卒征戰多時，已疲憊不堪，且天寒地凍，糧草轉運維艱，若強行東進，非但難竟全功，恐有覆敗之險。”

劉琦走回輿圖前，手指自彭澤向東劃去：“我軍雖勝，然新得廬江、豫章、鄱陽、廬陵四郡，地廣民雜，降卒數千待化，民心未附。”

“而徐琨、朱然退守虎林，水師尚存；丹陽、吳郡城堅池深，孫氏經營多年。此時冒雪遠征，若頓兵堅城之下，糧盡援絕，則大勢去矣。”

黃忠頷首：“主公思慮周全。老卒皆知：冬不行師，寒不攻城。此乃兵家常理。”

龐統補充道：“況我軍休整，敵亦難動，大雪封山，孫權殘部縱欲反撲，亦無力集結。”

“此正是我鞏固根本、消化戰果之時，待來年春，糧足兵精，再一鼓作氣，方是萬全之策。”

魏延雖仍不甘，然見眾意如此，只得抱拳：“末將……遵命。”

劉琦頷首，隨后開始一一部署：