“敬愛的皇后陛下。”

“收到您的信件之后，我感到心急如焚，恨不得立刻插上翅膀，飛到帝都來等候您的差遣。”

“回到河灣省之后，我并未就此閑置放松下來。您知道的，我始終在思考如何能更好地為您服務，為皇室獻上法赫爾人的忠誠。”

“軟弱無力之人的忠誠毫無價值，因此我最近在族內爭奪繼承人的位置。并非是我貪權逐利，而是因為我的兄弟們雖然眾多，卻找不出第二個對皇室忠誠之人，一個個都只想著如何在邊境統治以及享樂，我絕不能將法赫爾人的榮光葬送在他們手里。”

“承蒙您的賞識與提拔，我的父親如今對我也有所屬意，只是他遲遲未能下定最終決心。我渴望著在帝都繼續為您服務效力，讓父親能盡快意識到我才是最適合繼承法赫爾家族的那個人。”

“你忠誠的。”

“雷恩?法赫爾。”

大皇宮的御花園之中，皇后瑪格麗娜將雷恩通過渡鴉寄來的信件閱讀完畢，隨后笑著遞給了皇帝。

皇帝尼洛卡斯接過信件，邊讀邊感慨說道：

“這位法赫爾可真是個忠誠之人啊。如今的邊境侯爵，一個個都是殖民省大公爵的應聲蟲，甚至有人因為擔憂大公爵的不喜，拒絕前來帝都接受皇室冊封。相比之下，雷恩?法赫爾的忠誠之心著實難能可貴。”

“既然如此，我馬上給他安排宮廷職務。”瑪格麗娜微笑說道。

“不。”尼洛卡斯卻抬手制止了她，“如他在信中所說，此時他正在家族中爭取繼承人的位置，而這種邊境侯爵貴族，繼承人完全由侯爵本人一而決。如果貿然將他召到帝都，等于讓他失去了贏得父親認可的機會，未來的侯爵之位必然會落到他的兄弟們手里。”

“嗯……”瑪格麗娜也沉思起來，“所以，我們應該讓他繼續待在法赫爾家族之中。”

“一個沒有任何爵位在身的貴族子嗣，能擔任的宮廷職務是有限的。”尼洛卡斯沉聲說道，“正如他所，軟弱無力之人的忠誠毫無價值。”

“我明白了。”瑪格麗娜溫柔笑道，“我會給他盡快去信，讓他不必急著前來帝都。”

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看完皇后的回信之后，艾爾琳娜沉默片刻，終于忍不住吐槽說道：

“這些帝國皇室都是傻瓜嗎？連這么簡單的計策都看不出來？”

“那你真的是太高估他們了。”雷恩漠然說道。

在游戲論壇之中，一個經久不息的熱門話題，就是設計組對帝國皇帝皇后的人設刻畫，是否有著“過分降智”的嫌疑。

很多玩家堅持認為，在雨林半島已經被徹底毀滅之后，帝國上下應該都認識到異鬼的重大威脅，怎么還會在那里互相內斗、爭權奪利呢？

這種“攘外必先安內”的奇葩戰略，根本不是正常人的腦子能想出來的，是設計組“為了寫那所謂的狗屁史詩劇情，故意給npc勢力領袖強行降智”。

在某個被吵了七千多樓的帖子里，平時神龍見首不見尾的游戲區版主，突然冒泡說了一句廣為流傳的名：

“他們并不是因為擁有足夠的權謀，所以才能掌握對應的權力。他們坐在那個位置上的唯一原因，就是他們的父親也坐過那張椅子。”

如果版主用這句話來影射現實，那么估計很多人都會強烈反對；但說的是游戲世界，那就完全沒有問題了――因為一個類西方中世紀的、由封建貴族統治的世界，在現代人看來必然是無比腐朽且落后的，統治者也肯定大多都是無能之輩。哪來那么多賢能的哲人王？

貴族里面可能會有聰明人，但貴族都是聰明人又不太可能，畢竟高貴的血脈不能確保智商也跟著遺傳，這是所有血脈世襲的制度都免不了的缺陷。

“皇帝尼洛卡斯。”貝莎莉婭在椅子上翹起一條腿，用慢吞吞的語氣說道，“祖父和父親都是公認的強權皇帝。相比之下，他的能力就顯得平庸很多了。”

“生活在祖輩的陰影之下。”歐若拉用唱歌般的聲音附和說道，“急切地希望證明自己，反而越發凸顯自己的平庸。”

“不提那兩個傻逼了。”對皇室無比忠誠的雷恩?法赫爾，制止了眾人繼續在私底下誹謗非議皇室，“我們來談談船隊的事情。”

他從書架里取下戴蒙德憑借記憶畫出來的海圖，將其平鋪在書桌之上攤開。

可以看到，法赫爾家族領地，位于河灣省豐饒地的最南端。再往南便是綿延不絕的蛇蟲山脈，只有未開化的原始部落，愿意生活在這些深山之中，常年與毒蛇、毒蟲和猛獸為伍。

蛇蟲山脈的東部海岸線極其曲折，海灣和島嶼眾多，天然就為海盜艦隊藏身提供了良好環境。

如果沒有戴蒙德獻上地圖，那片地區有幾十個海灣，兩千多個島嶼，你開船慢慢找去吧！

“赤帆海盜的船隊就在這里。”雷恩用手指點著海岸線的某處，“在這個山體后面有個巨大的巖洞，足以讓許多海盜船在其中棲身躲藏。”

“也就是說，如果能夠設法封住這個巖洞，我們就能將赤帆海盜的船隊堵在里面，一艘都逃不出去！”黛雅立刻會意說道。

“沒錯。”雷恩在地圖上畫了個圈，“這附近的地形極其復雜，我們對洋流、風向和暗礁分布都不熟悉，但凡被海盜船隊逃出巖洞，再要銜尾追擊幾乎就是不可能的事情了。”

“赤帆海盜不可能不明白這一點。”艾爾琳娜忽然說道，“他們必然會散開許多小船，在巖洞的附近海域徘徊警戒。但凡有陌生船只靠近，就會第一時間通知巖洞內的船隊撤離。”

“海上地形太過空曠，缺少足夠的掩護是嗎？”歐若拉忽然說道，“我建議乘船到附近海岸，然后放棄船只，游過去。”

眾人都呆滯地看著她。游過去？你要不要聽聽你在說什么？

“根據地圖的比例尺來計算，差不多也就是十幾里左右。”歐若拉不解問道，“你們游不過去嗎？”

“我們先把這個作為最后的手段。”貝莎莉婭無奈說道，“肯定有比這個更好的辦法。”

歐若拉還是不理解為什么大家對肉身泅渡如此抗拒。在木精靈游俠的耐力訓練之中，越野、騎馬和游泳都是必修項目，肉身疾行三四十里路那是家常便飯、輕輕松松。

雷恩和黛雅她不熟悉，但她知道以貝莎莉婭和艾爾琳娜的實力，完全可以做到從大陸海岸上肉身泅渡抵達島嶼。

艾爾琳娜也不想跟歐若拉解釋“我們不是你們游俠，不喜歡沒苦硬吃”，因此只是說道：

“開闊地形雖然缺少掩護，但卻還有另外一個好處，就是利于遠射手的發揮。”

“船只抵達附近之后，趁夜放一艘平底小船下去。這種小船體型不大，載人數量有限，不會引起海盜哨船的警惕。靠近他們，在對面察覺到異樣之前，用弓箭點殺上面的水手，就能讓哨船失去報警的功能。”

雷恩對這個計策非常滿意，直接當場拍板采用――他很期待歐若拉能通過這個方案，充分展現自己英雄級別的箭術價值。

“假設我們用這種方式，繞過所有的哨船警戒，接下來又要如何堵住巖洞入口呢？”黛雅提出疑問說道，“只開小船的話，就堵不住巖洞了吧？”

眾人都沒有回答，只是意味深長地看著她。

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雷恩叫了幾個有駕船經驗的蜥蜴人水手，帶著黛雅等一行人，從鹽島出發啟航南下。

這件事不能讓家族船隊參與起來，否則被繳獲的海盜船只，歸屬權就說不清楚了。甚至以雷恩對那位便宜父親的尿性了解，但凡有一點插手進來的可能，他都要豁出臉皮去撈幾艘船走。

那么大年紀的人了，還要丟臉來討要船只，對老人家的心理健康不太好，所以還是不要讓他知道比較合適。

甲板之上，歐若拉正默默倚著船舷，眺望遠處的海天交界的白線，忽然聽到身邊響起貝莎莉婭的聲音：

“我生前的大部分時間，都待在赤壤高原上面。海洋對我而，其實是相當陌生的環境。”

“唯一一次出海，就是前往寶石列島訪問高精靈王國，結果就死在了海上……真見鬼，這片大海是在詛咒我嗎？”

貝莎莉婭用力捶了一下船舷，笑罵說道。

歐若拉安靜聽著，直到貝莎莉婭也望向視野盡頭，才輕聲開口回應：