“這個方向，應該是通往那個巖洞的。”戴蒙德緊張不安地道，“他們很幸運，如果能躲到巖洞里去，憑借下面四通八達的海底隧道，說不定真的能逃過瘋子們的追殺，至于我們……哈哈，哈哈……”
他的聲音越發接近無意義的囈語，以至于雷恩不得不給了他一發強效冷靜術，讓戴蒙德又陷入了某種古怪的、無感情的空靈狀態，只是僵硬地走在前面引路。
眾人終于抵達巖洞，入口被隱藏在海岬底部的山坳之中，又有數塊巨石攔在前方遮掩，從外面確實難以分辨清楚。
雷恩暗自心生疑慮，因為人類水手此前并未登島探索過，不應該知道這里有可供躲藏的巖洞才對。
也就是說，至少有一個知曉此處巖洞位置的高精靈，在給這些人類水手們引路。
這算是個好消息，因為根據戴蒙德所說，這里面的海底洞穴四通八達，沒有本地向導帶著躲藏的話，怕是沒過多久就會被敵人找到殺死。
眾人開始進入巖洞。隊伍由戴蒙德領頭，艾爾琳娜和貝莎莉婭緊隨其后，黛雅走在中央，雷恩和歐若拉在后面壓陣。
通道很長，空氣中帶著海水特有的咸味和腥氣。巖壁上每隔一段距離，就用鐵片釘著簡陋的火炬架，上面還插著提供照明的火炬，說明最近這段通道依舊有人維護使用。
沿著通道繼續前行，可見周圍有不少開鑿的痕跡，想來是原本天然狹窄之處，為了方便運貨而進行了施工拓寬。
穿過漫長且地形平整的通道，又沿著之線型的階梯，走下高度大約百米左右的山崖，隨后再次走過長長的甬道，最終來到一處天然石廳，可以看到前方和左側都有通路。
“從這里往前面去是鉆島。”戴蒙德的情緒似乎好轉了些，給眾人解釋說道，“往左則是繼續向下，將會進入一片非常復雜的洞穴網絡。我們曾經在底下修建過很多存儲臟物的倉庫，但后面由于海底地震，導致部分通道坍圮，那些倉庫也就隨之被廢棄了。”
“現在的重點是，他們往哪邊走了。”艾爾琳娜說道。
“他們能走到這里，隊伍里肯定是有個引路的。”戴蒙德嘆氣說道，“往鉆島去是不可能的，因為走私是重罪，被守衛逮住要斬掉手指。我猜他們是往左邊去了。”
“前面有人來了。”歐若拉突然說道。
眾人連忙做好戰斗準備，就看見前面的通道盡頭，忽然轉出來幾個人影。
為首的是一名相貌英俊的高精靈年輕貴族，被兩位法師和身著盔甲的士兵們前后護衛著。每個人的身上都帶著血跡，顯然是經歷了不止一次惡戰，臉上表情滿是疲憊和戒備。
“什么人！”對面明顯注意到了這邊的人影，“出來！”
“等等，不要動手！”戴蒙德連忙叫道，“我們不是那些瘋子！”
雷恩并沒有出聲阻攔，因為他認出了那位高精靈貴族的身份。
高精靈王室的三王子，費爾南多?芙拉德西卡。
游戲里的高精靈王國非常特殊，只有高精靈玩家才能進入寶石群島。但論壇畢竟是所有玩家都能上傳發帖的，所以雷恩也認出了這位號稱“最為親民”的高精靈王子――實際上是個野心勃勃的家伙。
費爾南多的冷漠視線，掃過遠處眾人的臉龐，最后落在艾爾琳娜的臉上。
人類、暗精靈、木精靈，以及高精靈……等等，那是！
姑姑艾琳？
“艾琳？”費爾南多震驚出聲，“你……你怎么會在這里？”
“你是誰？”艾爾琳娜莫名其妙，你一副久別重逢的表情算是怎么回事？我認識你嗎？
“是我啊！我是你的侄子費利！”費爾南多推開兩邊護衛的精靈士兵，好讓自己的面容能被對方看得更清晰些，“您不記得我了嗎？我……”
他的聲音突然卡殼了。
通道之中的火炬光線并不算太亮，只能提供勉強的照明效果。費爾南多乍看之下，還以為對面的白發精靈女性，就是當年在海難之中失蹤的姑姑艾琳?芙拉德西卡，但如今就著火炬光線仔細看去，才發覺兩人的相貌雖然有許多形似之處，卻也有諸多不同。
比如艾琳的唇角是微微揚起的，看上去仿佛蘊含著溫柔的笑意，而對面那個女人的嘴唇更加纖細削薄，帶著某種不容侵犯的清冷和威嚴，這算是最明顯的差異。
除此之外，在眉眼、鼻翼等細節方面，其實也有著微妙的不同，大概、或許、應該可以認為并不是同一個高精靈，只不過是長相比較相似而已。
最關鍵的是，雖然當年并未找到姑姑的尸體，但考慮到周圍海域的情況，基本可以認定為必死無疑了。
只是恰好長得像嗎？
費爾南德很快冷靜下來，理智重新回到被情感暫時沖昏的頭腦之中，朗聲問道：
“各位是什么人？為何會出現在鋯石島？”
對面的所有人都看向雷恩，讓費爾南多立刻知道這個人類男性便是領袖。
“河灣地的法赫爾家族。”雷恩沉吟了一會兒，回答說道，“雷恩?法赫爾。”
沒聽說過。
高精靈常年閉關鎖國，三王子費爾南多并沒有聽說過大陸的法赫爾家族，但他看人的眼力還是可以的，迅速就從儀態、神情和語調之中，判斷出雷恩并沒有撒謊，其身份確實是來自大陸的人類貴族。
“為什么會出現在鋯石島？”他再次重復自己的問題。
“找人？”
“什么人？”
“我們家族船隊的水手。”雷恩已經想好要如何回答了，“我們家族的船隊，前些日子在半路上遇到了暴風雨，被迫到貴國的海島港口尋求幫助，結果卻始終沒有傳回音訊。我們此行就是來尋找他們的。”
來尋找幫助？我看是來走私的吧！
費爾南多也不戳破對方的說辭，只是說道：
“你們的運氣很不好，這條通道連接著光鉆城的地下黑市。前段時間，瘋神的疫病在那里爆發開來，導致大部分的人都變成了只會囈語、尖叫和胡亂攻擊的瘋子。你們要找的水手，或許就是接觸了從這條地下通道過去的瘋子，導致他們也被疫病傳播感染了。”
“瘋神？”雷恩沉默了一會兒，“你是指司掌瘋狂和混亂的那位大魔鬼嗎？”
“我們高精靈的習慣和你們人類不同。”費爾南多回答說道，“我們將這些地獄的超凡存在稱為邪神。k們雖然大部分時間只會散播破壞與邪惡，但偶爾也能賜下有用的事物。”
“我沒有興趣在這里跟你討論宗教。”雷恩毫不客氣地說道，引得對面的高精靈士兵和法師們怒目而視，“我之所以來到這里，只是為了尋找那些人類水手的。找到他們，不管生死，我都會離開這里。”
“那太好了。”費爾南多卻沒有露出被冒犯的表情，反而笑道，“高精靈王國可沒有歡迎不請自來的客人的傳統。如果你們不會在此長期駐留，我們也并非一定要刀兵相見。”
“人類，你們在找那些水手，而我們則是在追捕那些追殺他們的瘋子，或許我們可以同行共路。”
雷恩當然不會拒絕，因為這是一個絕佳的、跟高精靈王室搭上線的機會。他將來還得想辦法在對抗異鬼的陣營之中，將高精靈王國也給拉進來呢！
于是雙方便互相匯合。
戴蒙德混入王室衛隊，呼吸都變得急促起來，生怕三王子認出他這個德拉庫羅恩家族的私生子。
但他顯然是過慮了，因為費爾南多只是不動聲色地打量著艾爾琳娜，甚至嘗試跟她搭話：
“抱歉，雖然有些冒昧，但我們以前在哪里見過嗎？”
“沒有。”艾爾琳娜冷淡說道，“我們沒有見過。”
“但我覺得你很面熟。”費爾南多不肯死心。
高精靈種族的發色和瞳色差異不大，但白發金瞳卻是標準的王室血脈特征，絕無其他可能――閉關鎖國那么多年，每個家族的血脈譜系都可以寫成一本厚書，哪個家族出過什么發色瞳色還能不知道嗎？
只有王室才是白發金瞳，白發金瞳必然是王室。除非用什么染發劑或者煉金藥劑，但費爾南多能辨別出對方并未在這方面有所偽裝，她的發色和瞳色都是天然的。
除此之外，每個家族的禮儀訓練，包括走路站立的動作姿勢，交際時的行舉止，甚至是精確到某些特定單詞的發音，都會有細微方面的差別――主打的就是要比其他人更加優雅，才能彰顯出家族的底蘊和積累。
王室有王室專門的禮儀課程，如果她連這方面都能完美符合、不露破綻，那么哪怕再怎么不可能，但排除掉其他所有的可能性后……
費爾南多已經不想管什么瘋神疫病了，他只想要弄清楚眼前這位看似熟悉，卻又陌生的高精靈女性，是否就是當年從海難之中被認定為死亡，卻始終沒有找到尸體的艾琳?芙拉德西卡。
“喂喂。”貝莎莉婭笑著攔在艾爾琳娜面前，隔開了還想要繼續搭話的費爾南多，“這樣騷擾一位對你不感興趣的淑女，可不是什么符合王室禮儀的行為哦？”
“還沒有問您的姓名？”費爾南多彬彬有禮地問。
“貝莎莉婭。”貝莎莉婭玩味笑道，“她是艾爾琳娜，你確認你以前見過她嗎？你確定嗎？”
“貝莎莉婭？艾爾琳娜？”費爾南多也忍不住笑了。
用千年前對抗異鬼的古代英雄的名字，來作為掩蓋身份的假名……倒是個符合高精靈口味的玩笑，因為歷史學識不夠的平庸俗人，可品味不到其中的樂趣。
“那這位是誰呢？”他轉頭看向歐若拉，微笑問道，“魁恩……哦，自然之手是男性，那你一定就是身為女性的自然之眼，歐若拉?弗羅瑞拉。”
“你好，我是歐若拉。”歐若拉點了點頭。
費爾南多更加肯定自己的判斷。至于黛雅和雷恩兩個人類，他倒是沒有多少搭話的興趣，最多也就是想知道他們為什么會和自家的姑姑同行。
“此行結束之后，若是各位依舊有暇，還請撥冗前往光鉆城王宮做客。”費爾南多風度翩翩地發出王室邀請。
“不好意思。”貝莎莉婭揶揄說道，“我剛才是不是聽到有人說過，‘高精靈王國沒有歡迎不請自來的客人的傳統’？”
“是的。”費爾南多面不改色，“但如果現在發出邀請，就不算是‘不請自來’。如今為了對抗瘋神疫病，我們雙方在此并肩而戰，也算是結下了戰友情誼。我愿意代表王室承認各位的賓客身份，等此事結束離開洞穴之后，便在外面進行賓客禮節，我也會一力擔保各位在高精靈王國之內，會受到王室賓客應有的待遇，如何？”
“你問我，我可說了不算。”貝莎莉婭笑嘻嘻道，“你去問雷恩吧，他才是艾琳的丈夫。”
姑姑已經結婚了？費爾南多先是一怔，隨后心里猛地巨震、猛震、狂震！
她剛才叫的是什么名字，艾琳？艾琳是“艾爾琳娜”的昵稱……不對！是暗示姑姑的真實身份，又是我們高精靈最愛的一語雙關的文字游戲！
費爾南多想到這里，忍不住有些熱淚盈眶，神情激動地看著艾爾琳娜，一時間甚至說不出話。
艾爾琳娜莫名其妙，不由自主地放慢步伐，退到了雷恩的身邊。
這王子……多少有點大病了，如今的高精靈王室都這么癲的嗎？宮廷禮儀都到哪里去了？
(本章完)_c